อายุที่ยินยอมจะเป็นตัวกำหนดอายุที่บุคคลมีสิทธิให้ความยินยอมทางกฎหมายต่อกิจกรรมที่ใกล้ชิดและมีเพศสัมพันธ์กับผู้อื่น ภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางในญี่ปุ่น อายุที่ยินยอมคือเด็กชายและเด็กหญิงอายุ 13 ปี สิ่งนี้แสดงออกอย่างไรในกฎหมายของประเทศ และสะท้อนให้เห็นในวัฒนธรรมทางเพศของวัยรุ่นอย่างไร
กฎหมายเพศและการแต่งงาน
ตามบทที่ XXII มาตรา 177 ของระบบโทษจำคุกของญี่ปุ่น ใครก็ตามที่มีเพศสัมพันธ์กับผู้หญิงอายุต่ำกว่าสิบสามปี กระทำความผิดทางอาญาที่ถือว่าเป็นการข่มขืนและมีโทษจำคุกอย่างน้อยสามปีโดยใช้แรงงานบังคับ ทำงาน อย่างไรก็ตาม ภายใต้พระราชบัญญัติสวัสดิภาพเด็ก มาตรา 6 มาตรา 34 บทที่ II ระบุว่า "ไม่มีใครจะล่วงประเวณีกับเด็กได้" ในขณะเดียวกัน คำว่า "การผิดประเวณี" ก็ถูกตีความว่าเป็นการกระทำทางเพศ และ "เด็ก" หมายถึงผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี การลงโทษในไม่ได้ระบุกรณีนี้
แม้ว่าเด็กชายอายุ 13 ปีจะบรรลุนิติภาวะในญี่ปุ่นแล้ว แต่พวกเขาก็ไม่ได้รับอนุญาตให้แต่งงานก่อนอายุ 18 ปี ผู้หญิงสามารถแต่งงานได้เมื่ออายุ 16 ปี ในขณะเดียวกัน ผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 20 ปี ซึ่งถือเป็นผู้ใหญ่ในญี่ปุ่น ไม่สามารถแต่งงานได้หากไม่ได้รับความยินยอมจากผู้ปกครอง
ข้อกำหนดเกี่ยวกับอาณาเขต
ทุกจังหวัดและเขตเทศบาลในประเทศมีกฎหมายอิสระเกี่ยวกับอายุที่คนหนุ่มสาวสามารถยินยอมให้มีเพศสัมพันธ์ได้ จังหวัดส่วนใหญ่มีกฎเกณฑ์ทางอาญาและทางปกครองเกี่ยวกับความลามกอนาจารต่อผู้เยาว์และการชำระเงินสำหรับบริการทางเพศของพวกเขา นอกจากนี้ ในหลายพื้นที่ของญี่ปุ่น อายุของการยินยอมมีตั้งแต่ 16 ถึง 18 ปี และการมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเพศกับคู่รักที่อยู่ภายใต้ขอบเขตดังกล่าวถือเป็นการกระทำที่ผิดกฎหมาย แต่มีข้อแม้อยู่ประการหนึ่งคือ หากผู้ปกครองไม่เห็นด้วยกับความสัมพันธ์ดังกล่าว ตัวอย่างเช่น ในโตเกียว บุคคลต้องมีอายุอย่างน้อย 17 ปีจึงจะมีสิทธิ์ยินยอมให้มีความสัมพันธ์ทางเพศในรูปแบบใดก็ได้ และในเจ็ดจังหวัดของประเทศ อายุนี้เริ่มที่อายุ 18 ปี แต่บนเกาะห่างไกลบางแห่ง เช่น มินามิโทริ อายุความยินยอมยังคงเป็น 13.
ภาพเด็กนักเรียนเป็นสัญลักษณ์เซ็กซี่ของญี่ปุ่น
เด็กผู้หญิงในชุดนักเรียนไปเรียนเป็นกลุ่ม ปรากฏการณ์สังคมยุคใหม่ที่ปรากฏตัวในญี่ปุ่นด้วยต้นศตวรรษที่ 20 หลังสงคราม ภาพลักษณ์ของเด็กนักเรียนหญิงผู้บริสุทธิ์เริ่มถูกนำมาใช้อย่างแข็งขันในดนตรีป๊อปและภาพยนตร์ ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 Momoe Yamaguchi อายุ 13 ปีกลายเป็นไอดอลป๊อปของประเทศโดยแสดง "Green Peach" ซึ่งเป็นเพลงที่มีการขับร้องที่คลุมเครือมากในขณะที่เล่นบท "bad girl"
พร้อมกันนี้ บริษัทภาพยนตร์ญี่ปุ่นที่ใหญ่ที่สุด Nikkatsu ได้สร้างภาพยนตร์จำนวนหนึ่งซึ่งเด็กนักเรียนหญิงถูกล่วงละเมิดทางเพศและรูปแบบอื่น ๆ ของความรุนแรงเป็นครั้งแรก ธีมนี้ซึ่งสตูดิโออื่นๆ หยิบขึ้นมาใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมภาพยนตร์ กลายเป็นเหยื่อล่อที่อร่อยสำหรับผู้ชมที่เป็นผู้ชายล้วน ภาพยนตร์ดังกล่าวได้รับความนิยมอย่างไม่น่าเชื่อ ไม่ถือว่าเป็นภาพลามกอนาจารของเด็กและถูกกฎหมาย เนื่องจากอายุที่ได้รับความยินยอมในญี่ปุ่นในขณะนั้นทุกๆ ที่เริ่มตั้งแต่อายุ 13 ปี ภาพของเด็กนักเรียนหญิงในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ถูกนำมาใช้อย่างกล้าได้กล้าเสียในการ์ตูน การ์ตูน วิดีโอ และภาพลามกอนาจาร
มูลค่าตลาดของเด็กนักเรียนญี่ปุ่น
ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เด็กหญิงรุ่นอายุ 13-18 ปีได้ตระหนักถึงความต้องการร่างกายและอายุของพวกเขา ซึ่งแม้จะเกิดวิกฤตเศรษฐกิจอย่างเฉียบพลันในประเทศ ก็ยังมีมูลค่าคงที่ ดังนั้นการฝึกฝน enjo-kosai "การนัดหมายที่จ่ายเงิน" ของชายสูงอายุที่มีเด็กนักเรียนจึงเริ่มแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว ปรากฏการณ์นี้ไม่เกี่ยวข้องกับการล่วงละเมิดทางเพศกับเด็ก เนื่องจากเด็กหญิงอายุสิบสามปีสอดคล้องกับอายุที่ยินยอมทางเพศ ในญี่ปุ่นห้ามค้าประเวณีอย่างเป็นทางการ ดังนั้น enjo-kosaiผิดกฎหมายเฉพาะในกรณีที่นักเรียนหญิงรับของขวัญหรือเงินเพื่อทางเพศจากผู้ชาย แต่ตามกฎแล้ว ทั้งสองฝ่ายอ้างว่านักเรียนหญิงมากับชายคนนั้นเท่านั้นและใช้เวลากับเขาโดยไม่มีเพศสัมพันธ์ และเขาก็ชดเชยเงินสำหรับความสนใจของเธอ
ตามรายงานขององค์การสหประชาชาติ การแสวงหาประโยชน์ทางเพศจากเด็กในญี่ปุ่นได้มาถึงระดับที่น่ากลัวแล้ว วันนี้ นักเรียนมัธยมต้นและมัธยมปลายประมาณ 13% ให้บริการเพื่อนเที่ยวกับผู้ชาย และประเทศนี้มีเครือข่ายบริษัทที่พัฒนาแล้วซึ่งจัดระเบียบ enjo-kosai สำหรับลูกค้าที่มีเด็กผู้หญิงที่มีอายุถึงเกณฑ์ในญี่ปุ่น มีหน่วยงานจดทะเบียนประเภทนี้ประมาณ 110 แห่งในประเทศ และอีกสามสิบแห่งดำเนินการอย่างไม่เป็นทางการ
ดำเนินการแล้ว
แม้ว่าอายุความยินยอมในญี่ปุ่นในเขตปกครองและเขตเทศบาลต่างๆ จะเกิน 13 ปี นักเรียนหญิงหลายคนที่ฝึก enjo-kosai มีอายุต่ำกว่า 14 ปี ในที่สุด ในเดือนมิถุนายน 2017 มีการผ่านกฎหมายห้ามการเดทที่จ่ายเงินในโตเกียวสำหรับเด็กผู้หญิงอายุต่ำกว่า 18 ปี หน่วยงานที่ให้บริการตัวกลางหรือจัดเตรียมบริการสำหรับ enjo-kosai ตลอดจนผู้ที่ยุยงให้เด็กผู้หญิงทำเช่นนั้น จะถูกปรับไม่เกินหนึ่งล้านเยน ซึ่งเท่ากับประมาณ 9,000 เหรียญสหรัฐฯ
เป็นครั้งแรกในญี่ปุ่นที่มีการผ่านกฎหมายจำกัดกิจกรรมทางเพศของเด็กนักเรียนหญิงเพื่อเงิน รวมทั้งมุ่งเป้าไปที่การลดความต้องการใช้บริการดังกล่าวและหยุดการแสวงหาประโยชน์จากเด็กสาวที่อายุต่ำกว่า 18 ปีโดยองค์กรการค้า. กฎหมายนี้ใช้เฉพาะกับไปโตเกียว แต่มีความหวังว่าประสบการณ์ดังกล่าวจะแพร่กระจายไปยังส่วนใดส่วนหนึ่งของรัฐเป็นอย่างน้อย