คนส่วนใหญ่เห็นหนอนขนม้าอยู่ในน้ำ พยายามออกจากที่นั่นให้ไกลที่สุด เป็นไปได้มากว่านี่เป็นเพราะข่าวลือที่เป็นที่นิยมว่าหนอนตัวนี้แทรกซึมอยู่ใต้ผิวหนังของบุคคลและทำให้เขาทรมานอย่างไม่น่าเชื่อ นักชีววิทยาปฏิเสธสิ่งนี้อย่างเด็ดขาดผมม้าไม่เป็นอันตรายต่อบุคคล เขาผสมพันธุ์ในน้ำและเขาก็ไม่สนใจสิ่งอื่นใด อีกอย่าง หนอนตัวนี้อาศัยอยู่ทั้งในน้ำจืดและน้ำเค็ม แต่อยู่ในน้ำสะอาดเท่านั้น
"ขนม้า" หมายถึงสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังชนิดหนึ่งที่ตัวอ่อนมีวิถีชีวิตแบบปรสิตที่ไม่เหมือนใคร หนอนชนิดนี้เป็นที่รู้จักในรูปแบบฟอสซิลตั้งแต่ยุคอีโอซีน เรียกอีกอย่างว่าขนดก, ปม Gordian หรือ Gordiation ทุกวันนี้ นักวิทยาศาสตร์รู้จักขนดกอย่างน้อย 350 สายพันธุ์ ความยาวของพวกเขาอาจแตกต่างกันตั้งแต่ 50 ถึง 100 ซม. น้อยมาก แต่มีบุคคลสองเมตร ในขณะเดียวกันก็มีเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกิน 1 มม. บางตัวสามารถยาวได้ถึง 3 มม. ภาพด้านล่างแสดงให้เห็นชัดเจนว่าขนม้ามีลักษณะอย่างไร ภาพถ่ายแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่ามีรูปร่างเป็นเส้นใยซึ่งสวมหนังกำพร้าหนาแน่น ที่จะสัมผัสเขาแข็งและชวนให้นึกถึงขนม้าจริงๆ ภาพถ่ายของผมหางม้าภาพหนึ่งแสดงให้เห็นว่าปลายด้านหนึ่งของตัวหนอนจบด้วยส้อม มีเพียงสิ่งนี้เท่านั้นที่ไม่ใช่ปากมีขนดก - มันไม่เปิดปาก แต่มีลำไส้ส่วนหลัง หนอนตัวเต็มวัยกินสารที่สะสมในขณะที่ยังคงอยู่ในร่างกายของเจ้าของ
แต่ผู้ชายเท่านั้นที่มีส้อม กับพวกเขาผู้ชายในระหว่างการมีเพศสัมพันธ์จะครอบคลุมร่างกายของผู้หญิง เขายังไม่มีอวัยวะระบบทางเดินหายใจพิเศษ ปม Gordian หายใจด้วยพื้นผิวทั้งหมดของร่างกาย
ขนม้าเคลื่อนตัวในน้ำเป็นเรื่องปกติธรรมดา ส่วนใหญ่มักจะว่ายช้า ๆ ไปตามด้านล่างในขณะที่ดิ้นไปทุกทิศทาง แต่มันสามารถว่ายน้ำได้เหมือนงู และบางครั้งมันก็วนเป็นวงแปลกๆ ราวกับบิดเป็นลูกบอลและพันรอบตัวมันเอง แต่ที่น่าสนใจที่สุดคือกิจกรรมสำคัญของตัวอ่อนของหนอนตัวนี้ ผมม้าเป็นหนอนเพศตรงข้าม การปฏิสนธิของไข่อยู่ภายใน
ตัวอ่อนมีตะขอพิเศษที่ใช้เจาะร่างกายของตัวมันเอง ซึ่งสามารถกลายเป็นตัวอ่อนของแมลงน้ำได้ เมื่อเจาะเข้าไปภายในตัวอ่อนที่มีขนดกจะหยุดการพัฒนาชั่วขณะหนึ่ง เธอต้องรอจนกระทั่งพร้อมกับเจ้าของคนแรก เธอจึงเข้าไปในร่างที่สอง ตัวอย่างเช่น พวกมันจะถูกแมลงเต่าทองที่กินสัตว์เป็นอาหารกลืน
ในนั้น ตัวอ่อนขนม้าอาศัยอยู่ในเฮโมโคเอล ซึ่งมันดูดซับสารอาหารผ่านผิวหนังโดยตรง ระยะการเจริญเติบโตสามารถเกิดขึ้นได้ตั้งแต่สองสามสัปดาห์จนถึงหลายสัปดาห์เดือน. เมื่อกลายเป็นหนอนตัวเต็มวัย ไส้เดือนฝอยจะทะลุผ่านร่างกายของเจ้าของแล้วหลุดออกมา ขนม้าจึงตกลงไปในน้ำ
คุณมักจะพบขนดกบริเวณแม่น้ำ ทะเลสาบ หนองน้ำ และแหล่งน้ำอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในน่านน้ำที่มีกระแสน้ำไหลช้า ที่นั่นเขาบิดตัวไปมาบนพื้นทราย ที่ไหนสักแห่งในที่ตื้น บางครั้งก็สามารถมองเห็นได้ตรงชายฝั่ง หากคุณสังเกตเห็นลูกหนอนสีน้ำตาลหรือสีดำที่ยาวและบางซึ่งคล้ายกับขนม้าที่ตกลงไปในน้ำ อย่าตกใจไป มันปลอดภัยสำหรับมนุษย์อย่างสมบูรณ์และจะไม่ก่อให้เกิดอันตรายใดๆ