เกิดจากการบรรจบกันของแม่น้ำอัลไตสองสาย - แม่น้ำ Biya และ Katun แม่น้ำ Ob ยังคงเป็น Katun ต่อไป ที่จุดบรรจบกันของอ่างเก็บน้ำที่ค่อนข้างทรงพลังเหล่านี้ กระแสน้ำที่ปั่นป่วนยิ่งขึ้นก็ก่อตัวขึ้น และแม่น้ำแต่ละสายก็มีสีเป็นของตัวเอง
Biya มีโทนสีขาวหรือสีเทาสกปรก และ Katun เป็นสีเขียว เมื่อรวมกันเป็นลำธารสายเดียว น้ำจะไม่ปะปนกันในบางครั้ง ส่งผลให้เกิดกระแสน้ำที่มีลายหลากสี ปรากฏการณ์นี้สังเกตได้อย่างดีโดยเฉพาะในฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง ไหลลงสู่ทะเลคารา ออบก่อตัวเป็นอ่าวขนาดใหญ่ ยาวประมาณ 800 กิโลเมตร ซึ่งเรียกว่าอ่าวอ็อบ
ร่วมกับแม่น้ำสาขา Irtysh แม่น้ำ Ob เป็นแม่น้ำสายที่ยาวที่สุดสายแรกในรัสเซีย (5410 กม.) และเป็นอันดับสองในเอเชีย พื้นที่ลุ่มน้ำเกือบ 3 ล้านตารางเมตร กม. ตามลักษณะของเครือข่ายแม่น้ำที่เปลี่ยนแปลง สภาพการให้อาหาร และการก่อตัวของระบอบการปกครองของน้ำในแม่น้ำ ออบสามารถแบ่งออกเป็นสามส่วนตามเงื่อนไขขนาดใหญ่: ส่วนบน (จากแหล่งกำเนิดถึงปากแม่น้ำทอม) อันกลาง (ถึงปากแม่น้ำ Irtysh) และอันล่าง (ถึงอ่าวออบ) แม่น้ำเต็มไปด้วยน้ำส่วนใหญ่เกิดจากการละลายของหิมะ และกระแสน้ำหลักเกิดขึ้นในช่วงน้ำท่วมฤดูใบไม้ผลิ-ฤดูร้อน
บริเวณต้นน้ำลำธารมักเกิดน้ำท่วมในช่วงต้นเดือนเมษายน โดยเฉลี่ย - กลางเดือน และต้นน้ำด้านล่าง - ปลายเดือนเมษายน - ต้นเดือนพฤษภาคม การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำเริ่มต้นแม้ในช่วงที่แช่แข็ง เมื่อแม่น้ำแตกตัว ระดับน้ำในระยะสั้นจะสูงขึ้นอย่างรุนแรงจากปัญหาน้ำแข็งติด ในขณะเดียวกันก็สามารถเปลี่ยนทิศทางของกระแสน้ำในบางสาขาของ Ob ในต้นน้ำลำธาร น้ำสูงสามารถดำเนินต่อไปได้จนถึงเดือนกรกฎาคม น้ำต่ำในฤดูร้อนมีลักษณะไม่เสถียร และในเดือนกันยายนถึงตุลาคมจะมีฝนตกชุก ภาวะน้ำท่วมบริเวณตอนกลางและตอนล่างสามารถดำเนินต่อไปได้จนถึงจุดเยือกแข็ง Ob มีขนาดใหญ่มากมาย (Irtysh, Charysh, Anui, Aley, Chumysh, Berd, Chulym, Tom, ฯลฯ) และสาขาย่อย
ที่มาของชื่ออ่างเก็บน้ำนี้มีหลายรุ่น ดังนั้น จากภาษาโคมิ คำว่า "ob" จึงแปลว่า "หิมะ" หรือ "กองหิมะ" อีกรุ่นหนึ่งบอกว่าแม่น้ำได้ชื่อมาจากภาษาเปอร์เซีย "อ็อบ" ("น้ำ") นอกจากนี้ยังมีรุ่นที่ชื่อนี้มีพื้นฐานมาจากคำภาษารัสเซีย "ทั้งสอง" เนื่องจากแหล่งที่มาของแม่น้ำออบนั้นเกิดจากการบรรจบกันของอ่างเก็บน้ำสองแห่ง ทุกทฤษฎีมีสิทธิที่จะมีอยู่
แม่น้ำออบมีความสำคัญสำหรับภูมิภาคไซบีเรียตะวันตกทั้งหมด ใช้เป็นเส้นทางคมนาคมทางธรรมชาติ โดยเฉพาะการส่งเชื้อเพลิงและอาหารในฤดูร้อนไปยังภาคเหนือ ซึ่งสามารถเข้าถึงได้โดยแม่น้ำเท่านั้น ทางตอนใต้มีอ่างเก็บน้ำโนโวซีบีร์สค์ (หรือที่เรียกว่าทะเลออบ) ซึ่งสร้างขึ้นในปี 2493-2504 เขื่อนของสถานีไฟฟ้าพลังน้ำโนโวซีบีสค์ ในน่านน้ำของ Obปลาอาศัยอยู่ประมาณห้าสิบชนิดและชนิดย่อยซึ่งเกือบครึ่งหนึ่งเป็นวัตถุตกปลา นอกจากนี้ในแม่น้ำยังมีปลาสเตอร์เล็ต, ปลาสเตอร์เจียน, เนลมา, มุกซันและอื่น ๆ แม่น้ำออบโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเส้นทางบนนั้นถูกใช้เป็นสถานที่พักผ่อนตามประเพณี มีสถานพยาบาลและจุดตั้งแคมป์หลายแห่ง (โดยเฉพาะในบริเวณอ่างเก็บน้ำโนโวซีบีร์สค์) ซึ่งไม่เพียงแค่เป็นที่รู้จักในประเทศเท่านั้น แต่ยังเป็นที่รู้จักในต่างประเทศด้วย