เทนนิสถือเป็นกีฬาชั้นยอดมาโดยตลอด ตอนแรกมันถูกเล่นโดย "ครีม" ของสังคม แต่ตอนนี้ใครก็ตามที่มีความสามารถเพียงพอและเทคนิคที่ดีก็สามารถเป็นนักเทนนิสได้ ประวัติศาสตร์ได้รู้จักแชมเปี้ยนหลายคนในกีฬานี้ซึ่งมาจากด้านล่าง ในหมู่พวกเขา จิมมี่ คอนเนอร์คือนักเทนนิสที่ไม่เพียงแต่เป็นแชมป์เท่านั้น แต่ยังได้รับความรักและการยอมรับจากผู้ชมด้วย แม้ว่าเขามักจะทำตัวเหมือนคนพาลในสนาม
วัยเด็กของจิมมี่ คอนเนอร์
เจมส์ สก็อต คอนเนอร์ เกิดเมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2495 ในสหรัฐอเมริกา กลอเรีย แม่ของเขาชอบเล่นเทนนิสตั้งแต่ยังเป็นเด็ก และติดอันดับที่สิบสามในรายชื่อนักเทนนิสเยาวชนของสหรัฐฯ นั่นคือเหตุผลที่จิมมี่ยังเด็กเพิ่งอายุได้ 2 ขวบ ในขณะที่เขากำลังเรียนรู้ที่จะถือไม้เทนนิสหนักอยู่แล้ว เมื่อซึมซับความรักของเกมนี้ด้วยน้ำนมแม่ เด็กชายจึงเรียนรู้และก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว
หลังบ้านหลังเล็กของครอบครัวคอนเนอร์มีศาลส่วนตัว ซึ่งทำให้ผู้ชายคนนี้สามารถอุทิศเวลาว่างทั้งหมดให้กับงานอดิเรกที่เขาโปรดปรานได้ นอกจากนี้ผู้ปกครองพวกเขาพาจิมมี่ไปกับพวกเขาในทุกการแข่งขันที่แม่ของเขาเข้าร่วม จากการดูนักเทนนิสอาชีพ เขาก็ค่อยๆ พัฒนาสไตล์การเล่นของตัวเอง
ก้าวแรกในโลกของเทนนิส
เมื่อจิมมี่ คอนเนอร์โตขึ้น (เขาอายุ 16 ปี) กลอเรียเห็นว่าเขาโตกว่าเธออย่างมืออาชีพ เธอจึงเริ่มมองหาโค้ชที่เหมาะสมกับลูก พวกเขากลายเป็น Pancho Segura นี่คือ "ทหารผ่านศึกในศาล" ที่ช่วยชายหนุ่มฝึกฝนทักษะของเขา
จิมมี่ถนัดซ้ายตั้งแต่แรกเกิด ซึ่งทำให้เขาได้เปรียบเหนือคู่ต่อสู้ที่คุ้นเคยกับการเล่นคนถนัดขวา นอกจากนี้ ด้วยความพยายามของโค้ชคนใหม่ เขาทำให้แบ็คแฮนด์ (แบ็คแฮนด์) ของเขาสมบูรณ์แบบ
หลังจากออกจากโรงเรียน จิมมี่ คอนเนอร์ส ต้องขอบคุณความสามารถของเขาในฐานะนักเทนนิส เขาจึงสามารถเข้าเรียนในวิทยาลัยที่นักกีฬาได้รับการยกย่องอย่างสูงได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม เขารู้ได้อย่างรวดเร็วว่าเขาจะต้องเลือกเกมหรือการเรียน เพราะเขาไม่มีเวลาเพียงพอสำหรับทุกสิ่ง
เลิกเรียน ชายหนุ่มจดจ่อกับอาชีพนักกีฬาของเขา Rick Riordan กลายเป็นโค้ชของเขา ด้วยความช่วยเหลือของเขา เมื่ออายุ 20 ปี จิมมี่ คอนเนอร์ได้เริ่มเล่นเทนนิสในระดับมืออาชีพแล้ว
ในปีแรกของเขา จิมมี่ชนะการแข่งขัน 75 รายการ กลายเป็นนักเทนนิสชายคนแรกในสหรัฐอเมริกา ในปี 1973 นักกีฬาคนนี้รักษาตำแหน่งแชมป์ได้ และปีหน้าก็ประสบความสำเร็จในชีวิตของ Connors หรือ "Jimbo" อย่างที่แฟนๆ เรียกเขา
จุดสูงสุดของความนิยม
1974 ถือเป็นความสำเร็จสูงสุดของคอนเนอร์ เขาเข้าร่วมในการแข่งขันแกรนด์สแลมสามครั้งและชนะทั้งหมด (ออสเตรเลีย, วิมเบิลดัน, ฟอเรสต์ฮิลส์) อย่างไรก็ตาม ในทัวร์นาเมนต์ที่สี่ (ฝรั่งเศส) เขาถูกห้ามไม่ให้เข้าร่วม ผู้ตัดสินให้เหตุผลในการแบนนี้โดยข้อเท็จจริงที่ว่า Jimmy Connors เล่นในทีมเทนนิสโลกแล้ว
แน่นอนว่างานนี้ทำให้นักเทนนิสอารมณ์เสียเพราะเป็นเกียรติที่ชนะการแข่งขัน Grand Slam ทั้งสี่รายการ อย่างไรก็ตาม แม้จะไม่มีสิ่งนี้ เขาก็ยังคงเป็นที่ชื่นชอบของสาธารณชนและนักเทนนิสที่เก่งที่สุดในโลก
อีกสี่ปีข้างหน้า Connors ครองตำแหน่งแร็กเก็ตแรกของโลก และถึงแม้จะเสียตำแหน่งนี้ให้กับอีกคนหนึ่ง นักกีฬาก็ยังคงคว้าชัยชนะในการแข่งขันอันทรงเกียรติที่สุดในโลก
อย่างไรก็ตาม ดาวดวงใหม่ค่อยๆ สว่างขึ้นบนท้องฟ้าแห่งวงการเทนนิส และประชาชนก็เริ่มเบื่อหน่ายกับ "นักเลงเทนนิส" ที่อวดดีที่ฉลองทุกชัยชนะด้วยการชกอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาในอากาศ
พระอาทิตย์ตกอาชีพ
ทั้งๆ ที่เขามีความสามารถ แต่เมื่อเวลาผ่านไป จิมมี่ คอนเนอร์ก็เริ่มใช้เวลาเล็กน้อย ตอนแรกมันเป็นความพ่ายแพ้เล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2527 นักกีฬาประสบความพ่ายแพ้อย่างยับเยินที่สุดจากอีวาน เลนเดิลในการแข่งขันแกรนด์สแลมที่ฟอเรสต์ฮิลส์ คอนเนอร์สแพ้ฝ่ายตรงข้ามด้วยสกอร์ 0-6, 0-6 ไม่มีใครรู้ว่าอะไรทำให้เกิดความพ่ายแพ้เช่นนี้ เพราะเมื่อสองปีก่อน จิมมี่เอาชนะอีวานในการแข่งขันยูเอส โอเพ่น
หลังจากนั้น จิมมี่ คอนเนอร์ (ภาพด้านล่าง) เริ่มปรากฏตัวในสนามน้อยลงเรื่อยๆ โดยเลือกที่จะดูเกมจากอันดับผู้ชม นอกจากนี้ ในการแข่งขันนัดหนึ่ง เขาได้รับบาดเจ็บที่ข้อมืออย่างร้ายแรง ด้วยเหตุนี้เขาจึงถูกบังคับให้งดเว้นมาเกือบปีเข้าร่วมการแข่งขัน
อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้อาจอยู่ได้ไม่นาน เพราะจิมโบรักเกมนี้มาก ไม่ใช่แค่ชัยชนะและความสำเร็จ นั่นคือเหตุผลที่ในตอนต้นของยุค 90 ในวันเกิดครบรอบ 40 ปีของเขา Connors ตัดสินใจกลับขึ้นศาลอีกครั้ง
คืนชัยชนะในปี 1991
ในปี 1991 จิมมี่ คอนเนอร์เข้าร่วมการแข่งขันแกรนด์สแลมที่ฟอเรสต์ฮิลส์ จาก "ทหารผ่านศึกของศาล" เนื่องจากผู้ชมพิจารณา Connors แล้วในเวลานั้นพวกเขาไม่ได้คาดหวังอะไรเป็นพิเศษ Jimbo ที่อายุมากที่สุดเท่าที่จะหวังได้คือการแพ้ให้กับคู่ต่อสู้ที่อายุน้อยกว่าด้วยคะแนนที่ดี อันที่จริง ในเวลานั้น Connors อยู่ในอันดับที่ 936 ในการจัดอันดับนักเทนนิสโลกทางอินเทอร์เน็ตและตามสถิติอย่างเป็นทางการ - อันดับที่ 174
ในนัดแรกกับหนุ่มแพทริค แม็คเอนโร จิมมี่กำลังพ่ายแพ้ แต่อย่างไม่คาดคิดสำหรับทุกคนในช่วงสิบห้านาทีที่แล้ว เขาสามารถคว้าชัยชนะจากคู่ต่อสู้ได้อย่างแท้จริง
ในอีกสอง "การต่อสู้" คอนเนอร์เอาชนะคู่ต่อสู้ของเขา: Michael Schappers และ Karel Nowacek อันดับ 10 ของโลก
คู่ต่อสู้คนที่สี่ของ Jimbo คือ Aaron Krikshtein อายุน้อยที่เอาชนะคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของทัวร์นาเมนต์ ในฐานะแฟนคลับของจิมมี่ เมื่อตอนเป็นเด็ก ชายหนุ่มจึงศึกษาเครื่องหมายการค้าทั้งหมดของเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วนและเรียนรู้ที่จะไตร่ตรองสิ่งเหล่านั้น
การแข่งขันระหว่าง Krickstein และ Connors กินเวลาเกือบห้าชั่วโมง ระหว่างนั้นนักเทนนิสทั้งคู่แสดงเกมที่ยอดเยี่ยม อย่างไรก็ตาม ทหารผ่านศึกสามารถกลายเป็นผู้ชนะได้ โดยพิสูจน์ว่ายังมีดินปืนอยู่ในขวด ในชั่วโมงสุดท้ายของเกมเมื่อนักกีฬาทั้งสองเกือบจะล้มลงจากเหนื่อยทั้งสนาม (แม้แต่แฟนของฝ่ายตรงข้าม) เริ่มตะโกนชื่อ "Jimbo"!
หลังจากชัยชนะครั้งใหญ่นี้ บรรดาแฟนๆ ได้ฉายาว่า “นายโอเพ่น” จิมมี่ คอนเนอร์
Jimbo จบอาชีพนักกีฬาของเขาหลังจากห้าปีเท่านั้น อย่างไรก็ตาม นักกีฬายังรู้สึกเข้มแข็งในตัวเองจึงตัดสินใจเป็นโค้ชรุ่นน้อง
การฝึก
เลิกเล่นเอง คอนเนอร์เริ่มสอนนักกีฬาคนอื่น ครั้งหนึ่งเขาเป็นโค้ชของนักเทนนิสชาวอเมริกัน Andy Roddick ซึ่งได้รับตำแหน่งแร็กเก็ตแรกของโลก
ต่อมา แผนกของ Jimbo คือ Maria Sharapova นักเทนนิสชาวรัสเซีย อย่างไรก็ตามพวกเขาไม่ได้เข้ากันได้และในไม่ช้าก็หยุดความร่วมมือ
จิมมี่ คอนเนอร์: บันทึก
ในอาชีพของเขา นักกีฬาประสบความสำเร็จอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น บันทึกของเขาจำนวนมากเพิ่งจะถูกทำลายได้ไม่นาน เขาเป็นเจ้าของสถิติจำนวนชัยชนะในการแข่งขัน American Grand Slam (US Open) โดย Jimmy Connors
ความสำเร็จของเขายอดเยี่ยมมาก: คอนเนอร์สเป็นเจ้าของรายการกีฬา 120 รายการ และจนถึงขณะนี้ยังไม่มีใครสามารถเอาชนะเขาได้ในเรื่องนี้ นอกจากนี้ เขายังชนะการแข่งขันเดี่ยว 233 รายการในการแข่งขันแกรนด์สแลมต่างๆ (สถิตินี้เพิ่งพังในปี 2012)
เหนือสิ่งอื่นใด Connors ชนะรอบรองชนะเลิศของ US Open เป็นเวลาสิบสองปีติดต่อกันและรอบรองชนะเลิศของ Wimbledon เป็นเวลาสิบเอ็ดปี
นักกีฬาสามารถอยู่ในสามนักเทนนิสชั้นนำของโลกเป็นเวลาสิบสองปีติดต่อกันและสิบสี่ในสี่อันดับแรก
ได้รับตำแหน่งแร็กเก็ตแรกของโลกในปี 1974 เขาสามารถถือครองได้ 160 สัปดาห์ โดยรวมแล้วเขาเป็นนักเทนนิสที่เก่งที่สุดในโลกเป็นเวลา 268 สัปดาห์ (ผลงานที่สี่ในประวัติศาสตร์เทนนิส)
หนึ่งในสี่แกรนด์สแลมที่คอนเนอร์ไม่ชนะคือโรแลนด์ การ์รอส
จิมมี่ คอนเนอร์สแพ้เหรอ? แน่นอนว่ามีความพ่ายแพ้ อย่างไรก็ตาม เขาชนะ 80% ของแมทช์ที่เล่น
จิมมี่ คอนเนอร์: ชีวิตส่วนตัว
ประสบความสำเร็จในอาชีพการงานในปี 1974 นักกีฬาได้พบกับความรักในช่วงเวลาเดียวกัน คนรักของเขาคือ Chris Evert แชมป์เทนนิสของสหรัฐฯ คู่รักดาราดังกลายเป็นที่โปรดปรานของอเมริกาในทันที หลังจากหมั้นกันสั้นๆ งานแต่งงานก็มีกำหนด แต่คู่รักก็แยกทางกันอย่างกะทันหัน
หลายปีต่อมา ปรากฏว่าคริสตั้งท้องโดยจิมมี่ รู้สึกว่าเด็กจะเข้าไปยุ่งกับอาชีพของเธอและทำแท้ง ไม่นานคู่รักก็เลิกรากันไปแต่ก็รักษาความสัมพันธ์ฉันมิตรไว้ได้
Ms. Connors ถูกกำหนดให้เป็นหนึ่งในผู้หญิงที่เซ็กซี่ที่สุดในโลก - นางแบบเพลย์บอย Patty McGuire แม้จะดูโงหัวไม่ขึ้น แต่ความงามขายาวนี้ก็กลายเป็นภรรยาที่ซื่อสัตย์ต่อจิมมี่และให้กำเนิดลูกสองคนให้เขา
ประวัติศาสตร์ของเทนนิสรู้จักนักกีฬาที่มีประสิทธิผลมากกว่าจิมมี่ คอนเนอร์ส อย่างไรก็ตาม เขาจะยังคงอยู่ในความทรงจำของแฟนๆ ตลอดไปในฐานะนักกีฬาที่มีอักษรตัวใหญ่ ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าอายุและอาการบาดเจ็บจำนวนมากก็ไม่สามารถป้องกันความสำเร็จของเป้าหมายได้
