วาฬตายบนฝั่งเป็นภาพที่น่าเศร้า ทำให้เราพยายามทำความเข้าใจสาเหตุการตายของสัตว์ขนาดใหญ่และสวยงามเช่นนี้ และถ้าไม่ใช่วาฬตัวเดียว แต่เป็นสอง ห้า สิบตัว?
ทำไมวาฬถึงเกยตื้น
วาฬเกยตื้นเป็นหมู่มวลเป็นหนึ่งในความลึกลับที่น่าเศร้าและน่าสนใจของธรรมชาติ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์หลายคนยังงงจนถึงทุกวันนี้ การได้เห็นซากศพของสัตว์ขนาดใหญ่อย่างน่าเศร้าในสภาพแวดล้อมที่ไม่ปกติสำหรับพวกมันทำให้เกิดความรู้สึกสับสนและสงสาร อะไรทำให้ผู้อาศัยในมหาสมุทรกว้างใหญ่สิ้นชีวิตบนหาดทรายและตายภายใต้แสงแดดที่แผดเผา? ทำไมวาฬถึงขึ้นฝั่ง
เช่น ในเดือนกุมภาพันธ์ 2015 โลมาประมาณ 200 ตัวเกยตื้นที่ชายฝั่งนิวซีแลนด์ ตามที่นักวิทยาศาสตร์ไม่ได้สังเกตปรากฏการณ์มวลดังกล่าวมานานกว่า 10 ปี แม้ว่าหน่วยกู้ภัยจะใช้ความพยายามอย่างดีที่สุด แต่ก็มีผู้รอดชีวิตเพียงร้อยคนเท่านั้น
ส่วนที่เหลือตายเพราะน้ำหนักของตัวเองและเนื่องจากขาดน้ำ แม้ว่าวาฬจะพบเห็นได้ทั่วไปเป็นฝูง แต่ส่วนใหญ่อยู่ในกลุ่มสัตว์น้ำลึก
มลพิษทางเสียงของมหาสมุทร
ผืนน้ำที่กว้างใหญ่ไม่มีที่สิ้นสุดเต็มไปด้วยเสียงต่างๆ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากธรรมชาติ สิ่งมีชีวิตที่วัดได้ของมหาสมุทรถูกรบกวนโดยเสียงที่มนุษย์สร้างขึ้นมากขึ้นเรื่อยๆ (จากเครื่องยนต์ใต้น้ำ การขุด การทดสอบทางทหาร และการตกปลา) เป็นผลให้ภายใต้อิทธิพลของโซนาร์ โลมาและวาฬสูญเสียการได้ยินเกือบ 40%
การสูญเสียการได้ยิน (เครื่องมือบางที่สามารถตรวจจับการสั่นสะเทือนเพียงเล็กน้อยในน้ำ) หมายถึงอะไรสำหรับสัตว์ที่ชีวิตขึ้นอยู่กับความสามารถในการได้ยิน? เสียงใต้น้ำจะดักจับสัตว์ต่างๆ ในน้ำ ทำให้พวกมันหลุดออกจากเส้นทางปกติ ดังนั้นวาฬและโลมาจึงหลงทางในอวกาศ ว่ายในน้ำตื้น
การขึ้นสู่ผิวน้ำเร็วเกินไปทำให้เกิดอาการเจ็บป่วยจากการงอในนักดำน้ำ ซึ่งเนื่องจากความดันลดลงอย่างรวดเร็ว ฟองไนโตรเจนจะสะสมในเลือด และทำให้อวัยวะภายในและหลอดเลือดเสียหาย ข้อสันนิษฐานนี้ได้รับการยืนยันโดยนักวิทยาศาสตร์ที่พบสัญญาณของโรคดังกล่าวในระหว่างการชันสูตรพลิกศพสัตว์ที่ตายแล้ว นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าฟองไนโตรเจนในเลือดของวาฬสามารถได้รับผลกระทบโดยตรงจากเสียงดังจากเครื่องยนต์ใต้น้ำและการระเบิด ภายใต้การกระทำของคลื่นเสียงฟองอากาศขยายตัวและหดตัวอย่างรวดเร็วสามารถหลอดเลือดอุดตัน ทำลายเนื้อเยื่อ ทำร้ายระบบประสาท
วาฬตายจากการซ้อมรบ?
การระเบิดที่รุนแรง นอกเหนือไปจากการอุดตันของหลอดเลือด อาจทำให้อวัยวะของสัตว์แตกได้ นักวิทยาศาสตร์สังเกตปรากฏการณ์นี้ (ปอดแตกและเลือดออกในอวัยวะภายใน) เมื่อตรวจดูวาฬและโลมาที่เกยฝั่งระหว่างหรือหลังการฝึกทหาร ตัวอย่างเช่น ในปี 1989 ระหว่างการซ้อมรบทางเรือใกล้กับหมู่เกาะคานารี วาฬ 24 ตัวเกยตื้นขึ้นฝั่ง ทำไมวาฬถึงขึ้นฝั่ง? เป็นไปได้มากว่าเสียงใต้น้ำที่ทนไม่ได้ซึ่งทำให้คนที่อาศัยอยู่ในน้ำหูหนวกอย่างแท้จริงกลายเป็นเหตุผล อันตรายที่เกิดจากเรือดำน้ำต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลนั้นได้รับการศึกษาอย่างถี่ถ้วนที่สุดโดยชาวอเมริกัน เนื่องจากในประเทศนี้ กองกำลังทหารอยู่ภายใต้แรงกดดันจากสาธารณะที่ร้ายแรงที่สุด
ปลาวาฬเกยตื้นก่อนวิวัฒนาการของมนุษย์และการปรากฏตัวของเรือดำน้ำ อะไรในสมัยนั้นที่อาจทำให้เกิดลักษณะนี้ของชาวมหาสมุทร? ในปี 1950 วาฬ 64 ตัวเกยตื้นที่ชายฝั่งเกาะสตรอนเซย์ 5 ปีต่อมา โลมา 66 ตัวตายที่นี่ อะไรทำให้สัตว์เลือกวิธีการตายแบบนี้? ทำไมวาฬถึงขึ้นฝั่ง
สนามแม่เหล็กล้มเหลว
ตามทฤษฎีของ Margaret Klinowski วาฬจะอพยพไปแหล่งน้ำอุ่นทุกปีเพื่อผสมพันธุ์และคลอดลูก หลังจากนั้นสัตว์ทะเลก็จะกลับมา เส้นทางการเดินทางส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับสนามแม่เหล็กซึ่งเป็นจุดสังเกตชนิดหนึ่ง ในสถานที่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดความผันผวนในทุ่งเหล่านี้ ปลาวาฬอาจสูญเสียการแบกและว่ายน้ำในน้ำตื้น มีการตั้งข้อสังเกตว่าการฆ่าตัวตายจำนวนมากของวาฬส่วนใหญ่เกิดขึ้นทันทีหลังจากเปลวสุริยะที่บิดเบือนเส้นแม่เหล็ก
ตามเวอร์ชั่นหนึ่ง วาฬถูกซัดขึ้นฝั่งเนื่องจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง กระแสน้ำในมหาสมุทรนำน้ำเย็นมาจากทวีปแอนตาร์กติกา ทำให้ปลาวาฬต้องว่ายน้ำในน้ำตื้นเพื่อให้ร่างกายอบอุ่น ในประเทศออสเตรเลีย มีการบันทึกการปลดปล่อยวาฬมากกว่า 80 ตัว โดยกระจายตัวตามตัวของพวกมันในแนวชายฝั่งยาวห้ากิโลเมตร มีผู้รอดชีวิตเพียง 25 คน
ทำไมวาฬถึงขึ้นฝั่ง? อะไรทำให้เกิดการฆ่าตัวตายหมู่? อาจสูญเสียการปฐมนิเทศซึ่งสภาพอากาศสามารถรบกวน? ในสภาพอากาศที่มีพายุ ลมแรง ลมพายุ หรือคลื่นน้ำอาจเกิดขึ้นได้ สัตว์ที่แหวกว่ายใกล้พื้นดินเกินไปอาจอยู่ที่นั่นโดยไม่ปรับทิศทางตัวเองในเวลาที่น้ำลดลง
การควบคุมตัวเลขด้วยตนเองเป็นข้อเสนอแนะอีกประการหนึ่งของวาฬเกยตื้นจำนวนมหาศาล มีเวอร์ชันนี้อยู่แม้ว่าจำนวนของวาฬในธรรมชาติจะมีไม่มากจนต้องลดจำนวนลง
สาเหตุการตายของวาฬ-มลพิษในมหาสมุทร?
ด้วยเหตุผลของการเกยตื้นของวาฬ เราอาจพิจารณาถึงมลพิษของมหาสมุทรโลก ซึ่งค่อยๆ กลายเป็นความหายนะในสัดส่วนที่รุนแรง ขยะสะสมพิเศษ ซึ่งหนึ่งในห้าเป็นการปล่อยมลพิษทางอุตสาหกรรมและของเสียจากน้ำมัน ตกลงบนชายฝั่งของฮาวายหมู่เกาะ ขนาด แผ่นขยะที่ตั้งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิก มีขนาดพอๆ กับทวีปอเมริกา โดยธรรมชาติแล้วการฝังกลบขนาดใหญ่ซึ่งมีมวลเกินกว่า 100 ล้านตันส่งผลเสียต่อสัตว์จำพวกวาฬ แม้ว่าสัตว์เหล่านี้ไม่ใช่ปลา และแตกต่างจากพวกมัน หายใจเอาอากาศแทนออกซิเจนละลายในสภาพแวดล้อมทางน้ำที่มีมลพิษ แต่พวกมันอาจได้รับอันตรายจากการทิ้งขยะดังกล่าวจากการบาดเจ็บและการตกตะกอนน้ำมัน
อาจเป็นปัจจัยทางสังคมและจิตวิทยา
สมมติฐานทางจิตยังถูกหยิบยกขึ้นมาเป็นหนึ่งในสาเหตุของการเกยตื้นของวาฬ วาฬและโลมาเป็นสัตว์สังคมที่อยู่ภายใต้อิทธิพลของผู้นำ หากฝ่ายหลังสูญเสียการปฐมนิเทศในอวกาศและนำฝูงสัตว์ไปสู่น้ำตื้น แล้วสัตว์เหล่านั้นแม้จะตกอยู่ในอันตรายถึงตาย ก็ยังติดตามเขาต่อไป
มีทฤษฎีการติดเชื้อของการฆ่าตัวตายของสัตว์จำพวกวาฬซึ่งขณะนี้ให้ความสนใจเป็นพิเศษกับนักวิทยาศาสตร์ทั่วโลก ไวรัสบางชนิดที่ติดเชื้อในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่งผลเสียต่อเครื่องช่วยฟังของสัตว์ ทำให้เกิดโรคต่างๆ เช่น เยื่อหุ้มสมองอักเสบและไข้สมองอักเสบ ซึ่งกระตุ้นให้เกิดความล้มเหลวของระบบการหาตำแหน่งเสียงสะท้อน เมื่อสูญเสียการปฐมนิเทศในอวกาศ วาฬ (สามารถดูรูปภาพได้ในบทความ) เริ่มหายใจไม่ออก ดังนั้นจึงถูกโยนขึ้นฝั่งเพื่อให้หายใจสะดวก
การกลับไปยังองค์ประกอบดั้งเดิมของคุณจะทำให้สถานการณ์ปัจจุบันแย่ลง ก่อนหน้านี้เชื่อกันว่าสัตว์จำพวกวาฬไม่ยอมจำนนต่อไวรัสที่สร้างความเสียหาย อันที่จริง แมวน้ำท่าเรือ อาหารของวาฬเพชฌฆาต อาจเป็นพาหะของพวกมัน
หลังจากบังเอิญชนฝั่ง สัตว์สามารถส่งสัญญาณความทุกข์กับเพื่อนของมัน ซึ่งรีบไปช่วยเหลือเพื่อนผู้น่าสงสารและตกหลุมพรางเดียวกันและร้องขอความช่วยเหลือด้วย