Ontology เป็นการศึกษาเชิงปรัชญาเกี่ยวกับธรรมชาติของการดำรงอยู่ การก่อตัวของความเป็นจริง ประเภทหลักของการเป็นอยู่และความสัมพันธ์ของพวกเขา ตามเนื้อผ้าถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของสาขาปรัชญาเช่นอภิปรัชญา Ontology เกี่ยวข้องกับคำถามเกี่ยวกับสิ่งที่มีอยู่และวิธีที่หน่วยงานเหล่านี้สามารถจัดกลุ่มตามลำดับชั้นเดียว แบ่งตามความเหมือนและความแตกต่าง นอกจาก ontology พื้นฐานที่เกี่ยวข้องกับกฎสากลของการเป็นแล้ว ยังมีส่วนย่อยอีกมากมายที่มีปรากฏการณ์เฉพาะตามหัวเรื่อง (เช่น ontology ของวัฒนธรรม)
คำว่า "ontology" ประกอบด้วยรากภาษากรีกว่า "ontos" ซึ่งแปลว่า "มีอยู่จริง" คืออะไร” และ “โลโก้” เช่น "วิทยาศาสตร์ ทฤษฎี วิจัย". และถึงแม้จะมาจากภาษากรีก แต่การกล่าวถึงคำนี้ครั้งแรกนั้นพบได้ในข้อความที่เขียนเป็นภาษาละติน ปรากฏในพจนานุกรมของ Nathaniel Bailey ในภาษาอังกฤษในปี 1721 ซึ่งถูกกำหนดให้เป็น "คำอธิบายที่เป็นนามธรรมของการเป็น" นี่เป็นการยืนยันว่าคำนั้นถูกใช้ไปแล้วในขณะนั้นแน่นอน
ในปรัชญาการวิเคราะห์ ภววิทยาเป็นหลักคำสอนที่เกี่ยวข้องกับคำจำกัดความของหมวดหมู่พื้นฐานของการเป็นและยังถามว่าองค์ประกอบของหมวดหมู่นี้สามารถ "มีอยู่" ได้ในความหมายใด เป็นการศึกษาที่มุ่งไปที่ตัวตน ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่การอธิบาย เช่น ทรัพย์สินส่วนบุคคลและข้อเท็จจริงเกี่ยวกับบางหน่วยงาน
พยายามแก้ปัญหาเกี่ยวกับ ontology นักปรัชญาบางคนโดยเฉพาะ Platonists แย้งว่าชื่อทั้งหมด (รวมถึงคำนามที่เป็นนามธรรม) หมายถึงของจริง นักปรัชญาคนอื่นๆ ได้โต้แย้งเรื่องนี้ โดยเสนอมุมมองที่ว่าคำนามไม่ได้หมายถึงสิ่งมีชีวิตเสมอไป แต่บางคนก็บ่งบอกถึงกลุ่มของวัตถุหรือปรากฏการณ์ที่คล้ายคลึงกัน จิตแทนการชี้ถึงการมีอยู่ หมายถึงกลุ่มของปรากฏการณ์ทางจิตที่บุคคลประสบ ดังนั้น คำว่า "สังคม" จึงมีความเกี่ยวข้องกับภาพรวมของผู้คนที่มีคุณสมบัติบางอย่าง และคำว่า "เรขาคณิต" เกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางปัญญาที่เฉพาะเจาะจง
มีมุมมองอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่งระหว่างสิ่งที่ตรงกันข้ามเหล่านี้เป็นตัวแทนของสัจนิยมและนามนิยม แต่ภววิทยาใด ๆ เป็นวิทยาศาสตร์ที่ควรให้แนวคิดว่าแนวคิดใดอ้างถึงความเป็นจริงซึ่งไม่ได้ด้วยเหตุผลอะไรและ หมวดหมู่ใดที่เรามีเป็นผล เมื่อการวิจัยดังกล่าวกล่าวถึงแนวคิด เช่น อวกาศ เวลา เหตุผล ความสุข การติดต่อ พลังงาน และพระเจ้า อภิปรัชญากลายเป็นพื้นฐานสำหรับสาขาปรัชญามากมาย
โซดังนั้น ontology จึงเป็นหลักปรัชญา ประเด็นพื้นฐานซึ่งรวมถึงปัญหาของการเป็นเช่นนี้ อะไรคือสิ่งที่เรียกว่ามีอยู่? สิ่งของต่างๆ สามารถแบ่งออกเป็นหมวดหมู่ได้หรือไม่ และหากเป็นเช่นนั้น จะแบ่งเป็นหมวดหมู่ใดได้บ้าง ความหมายของการเป็น ความหมายของการเป็นคืออะไร? นักคิดที่แตกต่างกันตลอดประวัติศาสตร์ของปรัชญาได้ให้คำตอบที่หลากหลายสำหรับคำถามเหล่านี้ ซึ่งอาจสะท้อนถึงธรรมชาติของทั้งยุคหรือวัฒนธรรม