เมื่อพูดถึงยาพิษ ใครๆ ก็พูดถึงวลีที่โด่งดังของ Paracelsus ว่า “ทุกอย่างเป็นพิษ ทุกสิ่งคือยา” แท้จริงแล้วแม้แต่ผลิตภัณฑ์ปกติในปริมาณที่มากเกินไปก็ส่งผลเสียต่อร่างกายได้ แต่มีสารที่สามารถเป็นพิษได้แม้ในปริมาณเล็กน้อย เพื่อตรวจสอบความเป็นพิษของพวกมัน แนวคิดของ "MLD" จึงถูกนำมาใช้ นี่คือปริมาณขั้นต่ำที่อาจทำให้เสียชีวิตได้บุคคลที่มีน้ำหนัก 70 กก. ตามแนวคิดนี้ สามารถระบุพิษที่แรงที่สุดได้
เนื่องจากพิษโดยกำเนิดมาจากสารอินทรีย์และอนินทรีย์ จึงเป็นการผิดที่จะเปรียบเทียบกันอย่างแรง แต่ละกลุ่มมีสมาชิกที่เป็นพิษมากที่สุด
สารพิษอินทรีย์ ได้แก่ สารพิษที่ขับออกจากสัตว์ พืช หรือแบคทีเรีย ในแง่ของความแข็งแกร่ง พวกมันเหนือกว่าสารอนินทรีย์และมักไม่มียาแก้พิษ คุณต้องระวังอย่างยิ่งในพื้นที่เหล่านั้นที่อาจเกิดการชนกับแหล่งที่มาของสารพิษอินทรีย์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ จนถึงปัจจุบัน รายชื่อผู้นำที่ปล่อยพิษรุนแรง ได้แก่
- Pale grebe เป็นเห็ดที่อันตรายที่สุดในสกุลเห็ดแมลงวัน สำหรับพิษร้ายแรงก็เพียงพอแล้วที่จะกิน ¼ ของเห็ด ความร้ายกาจของสารพิษอยู่ในความจริงที่ว่าพิษไม่ปรากฏขึ้นทันที แต่ในเวลานี้มีการทำลายร่างกายที่ไม่สามารถแก้ไขได้ซึ่งส่วนใหญ่มักจะนำไปสู่ความตาย
- น้ำมันละหุ่งเป็นพืชในวงศ์ Euphorbiaceae ปลูกเป็นพืชสมุนไพรในเอเชียและแอฟริกา เมล็ดมีสารพิษที่ละลายเซลล์เม็ดเลือดแดงแม้ในปริมาณน้อย ผู้รอดชีวิตจากพิษจะไม่ฟื้นฟูสุขภาพก่อนหน้านี้ เนื่องจากพิษจะทำลายโปรตีนในเนื้อเยื่ออย่างถาวร
- โบทูลินัมทอกซินผลิตโดยแบคทีเรียคลอสทริเดียม โบทูลินัม สารพิษที่อันตรายที่สุดไม่มีรสชาติ สี กลิ่น และการเพิ่มจำนวนในอาหารกระป๋อง ทำให้เสียชีวิตจากการหายใจและอัมพาตของหัวใจ
หลายคนเชื่อว่างูจงอางซึ่งอาศัยอยู่ในป่าของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีพิษร้ายแรงที่สุด โดยปกติปริมาณพิษในการกัดครั้งเดียวจะเป็นสองเท่าของปริมาณที่ร้ายแรง 15 นาทีหลังจากงูเห่าโจมตี กล้ามเนื้อหายใจเป็นอัมพาตและระบบทางเดินหายใจหยุดทำงาน
นักพิษวิทยาและผู้ที่คุ้นเคยกับสัตว์ทะเลทราบดีว่าปลาหมึกวงแหวนสีน้ำเงินที่อาศัยอยู่ในน่านน้ำออสเตรเลียมีพิษร้ายแรงที่สุด พิษของมันแรงกว่าพิษงูเห่าและทำให้ตายได้ภายในหนึ่งนาที ต่อมน้ำลายของปลาหมึกยักษ์นี้มีสารพิษ 2 ชนิดในคราวเดียว ซึ่งทำหน้าที่เกี่ยวกับระบบประสาทและกล้ามเนื้อ ความตายเกิดจากกล้ามเนื้อหายใจเป็นอัมพาต
พิษคล้ายสุนัขปลาที่อาศัยอยู่ในทะเลของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แม้จะมีความเป็นพิษ แต่ก็มีการเตรียมอาหาร ด้วยการแปรรูปปลาที่ไม่เหมาะสม พิษจึงวิตกกังวลอัมพาตเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ ชัก และเสียชีวิต
สารพิษอนินทรีย์ ได้แก่ เกลือของโลหะ ด่าง กรด และอนุพันธ์ของสารพิษเหล่านี้ พิษของพวกมันนั้นอ่อนลง ยิ่งกว่านั้น ยังมียาแก้พิษจากแหล่งกำเนิดอนินทรีย์ที่ทรงพลังที่สุด
สารกำจัดศัตรูพืชเมื่อสูดดมและแม้กระทั่งเมื่อสัมผัสกับผิวหนังจะทำให้เกิดพิษรุนแรงซึ่งนำไปสู่การกระตุ้นระบบประสาทมากเกินไป อาการคือมีเหงื่อออกมากและมีน้ำลายไหล ปวดศีรษะ อาเจียน น้ำตาไหล
คาร์บอนเตตระคลอไรด์เป็นของเหลวกัดกร่อนที่ใช้เป็นสารทำความสะอาด หากสูดดมเข้าไปจะส่งผลต่อหัวใจ ไต และตับ
โพแทสเซียมไซยาไนด์เป็นพิษร้ายแรงที่สุดในกลุ่ม เมื่อเข้าสู่ร่างกาย เซลล์จะหยุดดูดซับออกซิเจน ภาวะขาดออกซิเจนคั่นระหว่างหน้าทำให้เสียชีวิต