เจมส์ แรนดีเป็นอดีตนักเล่นกลลวงตาและเป็นที่รู้จักในอเมริกาว่าเป็นนักต้มตุ๋นที่ปลอมตัวเป็นนักมายากลและนักจิตวิทยา เป็นเวลาสองทศวรรษที่เขาเสนอที่จะจ่ายเงินรางวัลมากกว่า 1 ล้านเหรียญสหรัฐให้กับทุกคนที่ผ่านการทดสอบทั้งหมดของเขาและพิสูจน์ให้เห็นว่าเขามีความสามารถเหนือธรรมชาติจริงๆ ผู้คนหลายพันคนจากหลายประเทศทั่วโลกพยายามที่จะได้รับรางวัลเงินสดนี้ แต่ไม่มีใครสามารถโน้มน้าวให้แรนดี้สงสัยในของขวัญพิเศษของเขาได้
วัยเด็กและวัยรุ่น
ชื่อจริงของ James Randi คือ Randall James Hamilton Zwinge เขาเกิดที่เมืองโตรอนโตของแคนาดาในปี 2471 เด็กชายคนนี้เป็นลูกคนโต นอกจากเขาแล้ว ยังมีลูกอีกสองคนในครอบครัว เมื่ออายุได้ 13 ปี เขาประสบอุบัติเหตุทางจักรยานอย่างร้ายแรง หลังจากนั้นเขานอนเป็นนักแสดงมานานกว่าหนึ่งปี คณะแพทย์มั่นใจว่าเจมส์จะต้องอยู่บนเตียงตลอดชีวิตที่เหลือ อย่างไรก็ตาม เด็กชายก็หายดีและลุกขึ้นยืนได้อย่างแปลกใจ แรนดี้เริ่มอ่านหนังสือเวทย์มนตร์โดยไม่เคลื่อนไหว งานอดิเรกใหม่จำเป็นมากวิญญาณของเด็กชายที่เขาตัดสินใจเชื่อมโยงชีวิตในอนาคตของเขากับเขา เมื่อเป็นวัยรุ่นอายุ 17 ปี เจมส์ แรนดีออกจากโรงเรียนและเริ่มหารายได้พิเศษในฐานะนักเล่นกลลวงตา โดยพูดที่สถานบันเทิงริมถนน ตามมาด้วยงานในญี่ปุ่นและฟิลิปปินส์ ซึ่งชายหนุ่มได้ทำความคุ้นเคยกับเคล็ดลับของการแสดงกลที่ซับซ้อนซึ่งผู้ชมมองว่าเป็นเพียงปาฏิหาริย์
ทำงานเป็นนักเล่นกลลวงตา
เจมส์เริ่มต้นอาชีพนักเล่นกลลวงตาในปี 1946 ตอนแรกเขาแสดงภายใต้ชื่อจริงของเขา (แรนเดลล์ ซวิงจ์) แต่เมื่อความนิยมของเขาเพิ่มขึ้น เขาจึงตัดสินใจใช้นามแฝงว่า Amazing Randy ตั้งแต่กลางทศวรรษที่ 50 นักมายากลเริ่มได้รับเชิญให้เป็นแขกรับเชิญในรายการบันเทิง และในยุค 60 เขาเริ่มจัดรายการของตัวเองทางสถานีวิทยุนิวยอร์ก ในปี 2516-2518 นักเล่นกลลวงตา James Randi ไปทัวร์กับนักร้องเพลงร็อคยอดนิยม Alice Cooper ในระหว่างการแสดงของนักร้อง เขาเล่นเป็นเพชฌฆาตและทันตแพทย์บนเวที และยังได้มีส่วนร่วมในการพัฒนาฉากสำหรับการแสดงเป็นการส่วนตัว
เกิดความสงสัย
ในยุค 70 แรนดี้ค่อยๆ เริ่มขยับหนีจากภาพลวงตาและเน้นกิจกรรมของเขาในการเปิดเผยนักต้มตุ๋นที่แสร้งทำเป็นเป็นคนที่มีอำนาจเหนือธรรมชาติ เมื่อรู้ความลับของกลอุบายที่ซับซ้อนที่สุด เขาเข้าใจดีว่ากลอุบายที่ดูเหมือนเหลือเชื่อใดๆ ที่จริงแล้วไม่มีพื้นฐานเหนือธรรมชาติ โดยธรรมชาติ แรนดี้ไม่เชื่อในปาฏิหาริย์และพลังจิตทั้งหมดเขาถือว่านักมายากล คนกลาง ติดต่อกับมนุษย์ต่างดาวว่าเป็นนักต้มตุ๋นธรรมดาที่หลอกลวงผู้ชมเพื่อผลประโยชน์
ทะเลาะกับ Uri Geller
ความขัดแย้งที่ฉาวโฉ่ที่สุดของ James Randi เริ่มต้นขึ้นในปี 1972 กับ Uri Geller นักจิตวิทยาชื่อดังในสมัยนั้น หลังทำปาฏิหาริย์ที่วิทยาศาสตร์อธิบายไม่ได้ต่อหน้าผู้ชมโดยอ้างว่าสิ่งมีชีวิตต่างดาวมอบพลังวิเศษให้เขา เจมส์ แรนดีกระแทกหมายเลขของอูรี เกลเลอร์ ซึ่งเขาก้มช้อนโลหะด้วยการชำเลืองมองเพียงครั้งเดียว เขากล่าวว่าการดัดมีดเป็นกลอุบายทั่วไปและเกลี้ยกล่อมให้พนักงานของสตูดิโอซึ่งกายสิทธิ์ควรจะแสดงเพื่อแสดงให้เขาเห็น หลังจากเหตุการณ์นี้ ความบาดหมางระหว่างแรนดี้กับเกลเลอร์ก็ยืดเยื้อมาหลายปี นักเล่นกลลวงตาที่สงสัยได้เปิดเผยความลับของกลอุบายของพลังจิตซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งทำให้อาชีพการงานของเขาตกอยู่ในอันตราย
เกลเลอร์พยายามต่อสู้กับผู้กระทำความผิดอย่างถูกกฎหมายและฟ้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า อย่างไรก็ตาม รัฐมนตรีของ Themis ไม่เคยพอใจกับคำกล่าวอ้างของเขาต่อ James Randi ในปี 1982 อดีตนักเล่นกลลวงตาได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อ The Magic of Uri Geller ซึ่งเขาได้เปิดเผยความลับของตัวเลขที่เป็นลายเซ็นของนักอ่านแก่ผู้อ่าน เขาอ้างว่าใครๆ ก็สามารถเล่นทริกโค้งช้อนโลหะและกลอุบายของคนดังอื่นๆ ได้ หลายปีหลังจากความขัดแย้งเริ่มต้นขึ้น เกลเลอร์ถูกบังคับให้ยอมรับว่าเขาไม่มีพลังเหนือธรรมชาติ แต่เป็นนักเล่นกลลวงตาบนเวทีธรรมดาที่พยายามจะแสดงของตัวเองที่น่าจดจำสำหรับผู้ชม
เริ่มกองทุนของคุณเอง
ในปี 1996 มูลนิธิเพื่อการศึกษาเจมส์ แรนดี (James Randi Educational Foundation) ได้ปรากฏตัวในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเปิดโปงผู้หลอกลวงจากการรับรู้ทางเวทมนตร์และประสาทสัมผัส และศึกษาปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติ นักเล่นกลลวงตาประกาศว่าเขาจะจ่ายเงิน 10,000 ดอลลาร์จากเงินออมส่วนตัวของเขาให้กับใครบางคนที่สามารถพิสูจน์ได้ว่าเขามีพลังเหนือธรรมชาติจริงๆ และไม่ได้หลอกผู้คนด้วยกลอุบายและกลวิธีทางจิตวิทยา ขนาดของรางวัลเงินสดค่อยๆ เพิ่มขึ้นเนื่องจากการบริจาคของผู้ที่ชื่นชอบและในที่สุดก็เกิน 1.1 ล้านเหรียญสหรัฐ
เงื่อนไขของรางวัล
รางวัล James Randi กลายเป็นเรื่องเล็กๆ น้อยๆ สำหรับคนจำนวนมากที่เรียกตัวเองว่าผู้มีญาณทิพย์ หมอผี หมอดู หมอดู ฯลฯ ดูเหมือนว่าการได้เงินไม่ใช่เรื่องยากเลย ในการทำเช่นนี้ คุณเพียงแค่ต้องแสดงความสามารถเหนือธรรมชาติของคุณต่อแรนดี้ที่ขี้ระแวง นักเล่นกลลวงตาพร้อมที่จะจ่ายเงินรางวัลเงินสดของกองทุนให้กับทุกคนที่สะกดจิต อ่านใจ เคลื่อนย้ายสิ่งของด้วยสายตา สื่อสารกับผู้ตาย ทำนายอนาคต ดำเนินการเวทย์มนตร์ต่างๆ ฯลฯ เงื่อนไขเดียวคือผู้แข่งขัน เพื่อชัยชนะจะต้องแสดงความสามารถของพวกเขาในการทดลองทางวิทยาศาสตร์ภายใต้การดูแลของแรนดี้และเพื่อนร่วมงาน
ต่อสู้เพื่อรางวัลของกองทุน
ผู้คนหลายพันต่อสู้เพื่อเงินรางวัล 1.1 ล้านดอลลาร์ ผู้มีญาณทิพย์ทุกลายเข้าหามูลนิธิการศึกษาแต่ไม่มีใครพวกเขาไม่สามารถแสดงความสามารถตามเงื่อนไขของการทดลองอย่างเคร่งครัด การทดสอบของ James Randi นั้นยากเกินไปสำหรับนักจิตวิทยาที่แข็งแกร่ง อดีตนักเล่นกลลวงตาไม่เบื่อที่จะนำเสนอผู้เข้าชิงรางวัลทั้งหมด เขาเข้าใจได้ง่ายว่าพลังวิเศษของพวกเขาเป็นเพียงกลลวง
James Randi แบ่งผู้สมัครรับรางวัลมูลนิธิของเขาทั้งหมดออกเป็น 2 ประเภท ได้แก่ คนหลอกลวง และผู้ที่หลงเชื่อในความสามารถเหนือธรรมชาติอย่างผิดๆ คนแรกมาหานักเล่นกลลวงตาเพื่อเห็นแก่เงินง่าย ๆ ระหว่างการทดลอง พวกมันฉลาดแกมโกง แอบดู หวังจะหลอกลวงผู้อื่น ผู้สมัครประเภทที่สองมีความมั่นใจในพลังพิเศษของตน แต่เมื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิดแล้วกลับกลายเป็นว่าพวกเขาเข้าใจผิดเกี่ยวกับตัวเองเท่านั้น
ยังไม่ได้รับเงินรางวัลนักเล่นกลลวงตาจนถึงวันนี้ ในโลกนี้ไม่มีคนเดียวจริงๆ ที่มีความสามารถเหนือธรรมชาติจริง ๆ เหรอ? มูลนิธิ James Randi ยังคงค้นหาบุคคลดังกล่าวต่อไป Battle of the Psychics และรายการทีวีอื่น ๆ มักแสดงผู้คนทำปาฏิหาริย์ต่อหน้ากล้อง พวกเขาเป็นคนหลอกลวงทั้งหมดหรือไม่? และเหตุใดพวกเขาจึงไม่ต้องการแข่งขันเพื่อชิงรางวัลเงินสดเกิน 1 ล้านเหรียญ? นักจิตวิทยาที่มีชื่อเสียงหลายคนอ้างว่าพวกเขาไม่ต้องการการตรวจสอบ ดังนั้นพวกเขาจะไม่พิสูจน์ความสามารถของตนให้ใครเห็น แต่แรนดี้ไม่เชื่อข้อแก้ตัวใดๆ เขามั่นใจว่าจะจุดประกายให้ใครก็ตามที่หันมาหาเขา
แรนดี้วันนี้
ถึงแม้จะอายุมากแล้ว แรนดี้ก็ยังมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างแข็งขันในการเปิดเผยผู้หลอกลวง ในปี 2009 เขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งลำไส้ แต่อดีตนักเล่นกลลวงตาสามารถเอาชนะโรคนี้ได้และในปี 2010 กลับไปทำกิจกรรมของเขา วันนี้เขายังคงรอคนที่เขาสามารถนำเสนอรางวัลหลักของมูลนิธิของเขาอย่างจริงจัง ท้ายที่สุด เขาใช้เวลา 2 ทศวรรษที่ผ่านมาในชีวิตเพื่อตามหาเขา
