วันนี้ในสังคมวิทยาไม่มีคำจำกัดความของแนวคิด "สังคม" เพียงอย่างเดียว นักทฤษฎีโต้แย้งเกี่ยวกับคุณลักษณะที่ประกอบเป็นหมวดหมู่นี้ เกี่ยวกับสาระสำคัญของคำศัพท์ การค้นหาสิ่งหลังได้เพิ่มพูนวิทยาศาสตร์ทางสังคมวิทยาด้วยตำแหน่งที่ตรงกันข้ามสองประการเกี่ยวกับลักษณะสำคัญของสังคม T. Parsons, E. Durkheim และผู้สนับสนุนแนวทางแรกให้เหตุผลว่า ประการแรก สังคมคือกลุ่มคน E. Giddens และนักวิทยาศาสตร์ที่แบ่งปันมุมมองของเขาจัดลำดับความสำคัญของระบบความสัมพันธ์ที่พัฒนาระหว่างผู้คน
คนกลุ่มหนึ่งจะเรียกว่าสังคมไม่ได้ถ้าไม่มีชุมชนรวมกัน สภาพเหล่านี้เป็นเรื่องปกติสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติในสมัยโบราณ ในทางกลับกัน ระบบความสัมพันธ์และค่านิยมไม่สามารถดำรงอยู่ได้โดยอิสระ หากไม่มีผู้ถือค่านิยมเหล่านี้ ซึ่งหมายความว่าคุณลักษณะที่ระบุโดยตัวแทนของทั้งสองแนวทางเป็นลักษณะสำคัญของสังคม อย่างไรก็ตามหากค่านิยมพินาศโดยไม่มีพาหะแล้วกลุ่มคนที่ไม่แบกรับค่านิยมในกระบวนการร่วมกันชีวิตสามารถพัฒนาระบบความสัมพันธ์ของตนเองได้ ดังนั้นสังคมในฐานะระบบสังคมวัฒนธรรมจึงเป็นกลุ่มคนที่ในกระบวนการของกิจกรรมร่วมกันพัฒนาระบบความสัมพันธ์เฉพาะซึ่งโดดเด่นด้วยค่านิยมบางอย่างวัฒนธรรม
ตามกระบวนทัศน์การทำงาน สังคมในฐานะระบบสังคมวัฒนธรรมประกอบด้วยองค์ประกอบหลายอย่าง:
- กลุ่มคือชุมชนที่สร้างความแตกต่างโดยมีเป้าหมายเดียวกัน
- คุณค่าคือรูปแบบวัฒนธรรม ความคิด และเสาหลักที่สมาชิกในสังคมแบ่งปันและสนับสนุน
- Norms - กฎเกณฑ์ของพฤติกรรมที่ทำให้มั่นใจในความสงบเรียบร้อยและความเข้าใจซึ่งกันและกันในสังคม
- บทบาทเป็นแบบอย่างของพฤติกรรมบุคลิกภาพที่กำหนดโดยรูปแบบของความสัมพันธ์ของพวกเขากับวิชาอื่นๆ
สังคมในฐานะระบบสังคมวัฒนธรรมคือชุดของกลุ่มสังคมและบุคคลที่มีการประสานงานและสั่งการโดยสถาบันทางสังคมพิเศษ: บรรทัดฐานทางกฎหมายและสังคม ประเพณี สถาบัน ความสนใจ ทัศนคติ ฯลฯ
สังคมในฐานะระบบสังคมและวัฒนธรรมไม่ได้เป็นเพียงหมวดหมู่ทางทฤษฎีเท่านั้น แต่ยังเป็นระบบไดนามิกที่มีชีวิตซึ่งมีการเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง ค่านิยมของสังคมไม่คงที่ แต่เปลี่ยนแปลงเนื่องจากการหักเหของเหตุการณ์ภายนอกผ่านปริซึมของจิตสำนึกของกลุ่มสังคม ขนบธรรมเนียมและทัศนคติเปลี่ยนไป แต่ไม่หยุดที่จะดำรงอยู่ เป็นความเชื่อมโยงที่สำคัญที่สุดระหว่างผู้คน
หนึ่งที่สำคัญที่สุดค่านิยมของสังคมสมัยใหม่คือความผาสุกทางวัตถุ สังคมผู้บริโภคเป็นผลมาจากการพัฒนาระบบทุนนิยม การบริโภคสินค้าวัสดุจำนวนมากและการก่อตัวของระบบค่านิยมที่เหมาะสมมีลักษณะเป็นสังคมดังกล่าว ปรัชญาของสมาชิกในสังคมดังกล่าวคือการพัฒนาความก้าวหน้าและการปรับปรุงเทคโนโลยีเพื่อเพิ่มปริมาณการผลิตสินค้าวัสดุ
อนาคตของสังคมขึ้นอยู่กับรูปแบบและคุณภาพของงานของสถาบันการขัดเกลาทางสังคม การสนับสนุนสถาบันของครอบครัว การแต่งงาน การให้การศึกษาฟรีและสาธารณะเป็นพื้นที่ที่สำคัญที่สุดที่กำหนดโอกาสของแต่ละระบบสังคม