ปัจจุบัน การพัฒนากิจกรรมทางเศรษฐกิจในระดับโลกอย่างฉับไว ส่งผลให้ทรัพยากรธรรมชาติลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ทรัพยากรที่ดินและป่าไม้ของโลกอยู่ภายใต้การแสวงประโยชน์อย่างรุนแรงจากจำนวนประชากรโลกที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
พืชพรรณของโลกสามารถแบ่งออกเป็นสองประเภทกว้าง ๆ: พืชป่าและพืชที่ปลูก ในปัจจุบัน จากจำนวนหกพันชนิดที่นับได้ ควรเน้นที่พันธุ์ที่แพร่หลาย พืชผลดังกล่าวมีทั้งหมด 15-20 ชนิด เช่น ข้าว ข้าวสาลี ข้าวโพด ถั่วเหลือง และอื่นๆ ทรัพยากรป่าไม้ของโลกเป็นส่วนสำคัญของประเภทพันธุ์ไม้ของโลกที่เติบโตตามธรรมชาติ เช่นเดียวกับกองทุนธรรมชาติประเภทอื่น ๆ สิ่งเหล่านี้เป็นแหล่งที่หมดสิ้นซึ่งยังสามารถกู้คืนได้ ทรัพยากรธรรมชาติประเภทนี้ใช้เพื่อวัตถุประสงค์ที่แตกต่างกันมากมายและเพื่อเติมเต็มงานทุกประเภท
ทรัพยากรป่าไม้ของโลกมีตัวบ่งชี้หลักสามประการตามธรรมเนียม ได้แก่ผืนป่า ขนาดของพื้นที่ที่ถูกยึดครอง ตลอดจนท่อนไม้ยืนต้น อย่างไรก็ตาม แม้ว่าแต่ละปีจะมีการเพิ่มขึ้นในแต่ละตัวบ่งชี้ แต่ก็ควรสังเกตปัญหาหลายประการ
ทรัพยากรป่าไม้ของโลกถูกใช้มาตั้งแต่สมัยโบราณสำหรับการก่อสร้างและจัดที่อยู่อาศัยของคนทั้งโบราณและสมัยใหม่ ปัจจุบัน ไม้ที่เก็บเกี่ยวได้เกือบครึ่งหนึ่งเป็นไปตามวัตถุประสงค์ที่อธิบายข้างต้น ในขณะเดียวกัน ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีไม่ได้ทำให้ความน่าดึงดูดใจของพื้นผิวธรรมชาติลดลง นักออกแบบและสถาปนิกทั่วโลกประสบความสำเร็จในการใช้วัสดุดังกล่าวในโครงการของตน อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการใช้มาตรการต่างๆ เพื่อรักษาทรัพยากรธรรมชาติ แต่การบริโภคก็ยังเกินอุปทาน และสิ่งนี้นำไปสู่ความจริงที่ว่าทรัพยากรป่าไม้ของโลกกำลังค่อยๆ ลดลง
นอกจากนี้ตั้งแต่สมัยโบราณมีการพัฒนาเกษตรกรรมอย่างแข็งขัน ในทางกลับกัน สิ่งนี้นำไปสู่การทำลายป่าของโลกด้วย คาดว่าพื้นที่ป่าจะลดลงประมาณร้อยละ 0.5 ต่อปี ซึ่งหมายความว่าแม้กระทั่งการเพิ่มขึ้นของพื้นที่ป่าไม้ที่มีอยู่และตัวชี้วัดอื่นๆ ที่อธิบายข้างต้นก็ไม่สามารถครอบคลุมความต้องการทั้งหมดของมนุษย์ได้
แต่มันคือมวลป่าและหนองน้ำ นั่นคือ "ปอด" ของโลก ซึ่งหมายความว่าพวกมันมีหน้าที่เติมออกซิเจนในบรรยากาศ ควรสังเกตว่าการลดลงของป่าไม้ยังนำไปสู่การทำลายล้างและการพังทลายของดิน ซึ่งทำให้การเกษตรแย่ลง
ทรัพยากรป่าไม้ของโลก ตารางการกระจายพื้นที่ป่า
| ภูมิภาค | พื้นที่ ล้านไร่ |
| โลก | 4170 |
| ยุโรป | 200 |
| เอเชีย | 530 |
| อเมริกาเหนือ | 850 |
| อเมริกาใต้ | 850 |
| แอฟริกา | 740 |
| ออสเตรเลียและโอเชียเนีย | 200 |
เมื่อวิเคราะห์ตารางนี้ จะสังเกตได้ว่าทรัพยากรป่าไม้ของโลกประกอบเป็นสองภูมิภาคหลัก เรียกว่าแถบแถบใต้และภาคเหนือ ในเวลาเดียวกัน กองสำรองไม้จะกระจายอย่างเท่าเทียมกันโดยประมาณ โซนทางใต้ตั้งอยู่ในภูมิอากาศแบบเขตร้อนและเส้นศูนย์สูตร ในขณะที่โซนทางเหนือครอบคลุมเขตภูมิอากาศแบบอบอุ่นและกึ่งเขตร้อน