ความรู้ทางวิทยาศาสตร์เป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นกระบวนการในการระบุรูปแบบวัตถุประสงค์ของความเป็นจริงโดยรอบด้วยวิธีการทางวิทยาศาสตร์ เป็นเรื่องปกติที่จะแยกแยะระหว่างระดับความรู้ทางวิทยาศาสตร์เชิงประจักษ์และเชิงทฤษฎี
ความรู้เชิงประจักษ์คือการศึกษา "สด" โดยตรงของความเป็นจริงผ่านการสังเกต การเปรียบเทียบ การทดลอง และการวัดวัตถุและปรากฏการณ์ของโลกรอบข้าง
มีความเห็นว่าการจำแนกข้อเท็จจริงเป็นความรู้เชิงประจักษ์ แต่การทำงานกับวัสดุที่ได้รับมานั้นเป็นของความรู้เชิงทฤษฎี ระดับของความรู้ความเข้าใจนี้เป็นทางอ้อม แตกต่างกันในวิธีการและคำศัพท์ที่ใช้ มันใช้หมวดหมู่นามธรรมและโครงสร้างเชิงตรรกะ
ระดับความรู้เชิงประจักษ์และเชิงทฤษฎีแยกกันไม่ออก ความรู้ทางวิทยาศาสตร์ไม่สามารถเป็นเพียงทฤษฎีหรือเชิงประจักษ์เท่านั้นได้ เช่นเดียวกับที่เป็นไปไม่ได้ที่จะหมุนวงล้อโดยใช้เพียงล้อเดียวซีกโลก
ดังนั้น จึงเป็นไปได้เชิงประจักษ์ที่จะศึกษาคุณสมบัติทางกายภาพและเคมีของวัตถุเฉพาะที่มีอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง เช่น เศษหินหลายชิ้น ในการเปรียบเทียบ การสังเกต การทดลอง และในกระบวนการของการใช้วิธีการอื่นของความรู้เชิงประจักษ์ อาจกลายเป็นว่าคุณสมบัติของชิ้นส่วนเหล่านี้เหมือนกัน ในกรณีนี้ ในระดับทฤษฎี มีความเป็นไปได้ที่จะเสนอสมมติฐานโดยที่หินใดๆ ที่มีลักษณะซับซ้อนทั้งหมดจะมีคุณสมบัติทางกายภาพและทางเคมีที่คล้ายคลึงกัน เพื่อยืนยันสมมติฐานนี้ จำเป็นต้องกลับไปใช้วิธีเชิงประจักษ์อีกครั้ง และเลือกชิ้นส่วนหินอื่นๆ สำหรับการทดลองที่มีคุณสมบัติตามที่กำหนด หากพบคุณสมบัติเดียวกัน สมมติฐานจะได้รับการยืนยันและได้รับสิทธิที่เรียกว่ากฎหมาย ซึ่งจะกำหนดขึ้นในทางทฤษฎี
ความรู้เชิงทฤษฎีและเชิงประจักษ์เกี่ยวกับปรากฏการณ์ทางสังคมมีความเฉพาะเจาะจงเป็นพิเศษ ความยากลำบากอยู่ที่การระบุคุณลักษณะและคุณสมบัติของวัตถุที่กำลังศึกษา เนื่องจากปรากฏการณ์ทางสังคมมีลักษณะที่แตกต่างจากธรรมชาติของวัตถุในศาสตร์นั้นๆ โดยพื้นฐาน เพื่อระบุรูปแบบของปรากฏการณ์ทางสังคม จำเป็นต้องศึกษาประวัติศาสตร์ของเหตุการณ์ที่มีความสำคัญสำหรับปรากฏการณ์ที่กำลังศึกษาและปฏิกิริยาของกลุ่มที่อยู่ระหว่างการศึกษา ตัวอย่างเช่น ไม่พอใจกับกิจกรรมของเจ้าหน้าที่ สมาชิกของสังคมที่ไม่มีทรัพย์สินส่วนตัวอาจเริ่มขบวนการปฏิวัติ ดูเหมือนว่าวิธีการที่รุนแรงในการเปลี่ยนอำนาจนั้นเป็นปฏิกิริยาทางธรรมชาติต่อของรัฐโดยเด็ดขาด แต่การมีสินค้าที่จำเป็นต่อการอยู่รอดในความเป็นเจ้าของแม้เพียงเล็กน้อย พลเมืองคนเดียวกันจะกลัวการสูญเสียพวกเขาในระหว่างการรัฐประหาร ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะมีแนวโน้มที่จะปฏิวัติน้อยลงมาก ดังนั้น ความรู้เชิงทฤษฎีและเชิงประจักษ์เกี่ยวกับปรากฏการณ์ทางสังคมมักจะยากกว่าการศึกษาปรากฏการณ์ที่เกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์ที่แน่นอนมาก
ความรู้ทางวิทยาศาสตร์เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการศึกษาโลกรอบตัว การใช้วิธีการที่ประกอบขึ้นเป็นระดับเหล่านี้ทำให้คุณสามารถอนุมานรูปแบบและทำนายเหตุการณ์ และทำให้ชีวิตของบุคคลปลอดภัยและมีความสุขมากขึ้น