เผด็จการเป็นระบบอำนาจทางการเมืองที่รัฐด้วยความช่วยเหลือของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายได้กำหนดการควบคุมโดยสมบูรณ์ทั่วทุกด้านของสังคม มันแตกต่างจากเผด็จการ - ระบอบอื่นที่ไม่ใช่ประชาธิปไตย - ที่พยายามเจาะความคิดชีวิตส่วนตัวและแม้แต่ความเชื่อของแต่ละคน เขาพยายามบังคับแม้กระทั่งชีวิตครอบครัวของพลเมือง และสร้างระบบการเฝ้าระวังทั้งหมด
ในอาณาเขตของอดีตสหภาพโซเวียต ประชาชนยังคงพบกับความทุกข์ระทมในสมัยของสตาลินและความปรารถนา "มือที่มั่นคง" ในหมู่ประชาชน พวกเขาถูกต่อต้านโดยผู้ที่มีความเห็นตรงกันข้าม ซึ่งอ้างว่าลัทธิเผด็จการคือลัทธิสตาลิน พวกเขาอ้างข้อโต้แย้งต่อไปนี้เพื่อสนับสนุนทฤษฎีของพวกเขา: ในจักรวรรดิสตาลิน อุดมการณ์อย่างเป็นทางการของ "ลัทธิมาร์กซ์-เลนิน" ครอบงำ ซึ่งประชาชนทุกคนต้องแบ่งปัน ความจงรักภักดีต่อโลกทัศน์นี้ควรจะเป็นแสดงให้เห็นทุกสิ่งและทุกที่ ตัวอย่างเช่น การกล่าวถึงความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของการจัดการเศรษฐกิจแบบสังคมนิยมควรมาก่อนแม้แต่งานทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับคณิตศาสตร์ที่ห่างไกลจากการเมือง
ข้อโต้แย้งที่สองที่ลัทธิเผด็จการคือลัทธิสตาลินคือการควบคุมของตำรวจก่อตั้งขึ้นในดินแดนของโซเวียตในสมัยนั้นและทั้งหมด ตั้งแต่ชั้นอนุบาล ความรู้สึกว่าคนทั้งประเทศอาศัยอยู่ท่ามกลางศัตรูทั้งภายนอก - จักรวรรดินิยม "ประเทศค่ายกัปตัน" และภายใน - ผู้ก่อวินาศกรรมที่ก่อวินาศกรรม พลเมืองทุกคนสามารถกลายเป็น "ศัตรูของประชาชน" นี้ได้และประชากรส่วนใหญ่กลัวตัวแทนของโครงสร้างอำนาจพิเศษที่ทรงพลัง - Cheka, NKVD และต่อมา KGB
เพราะว่าลัทธิเผด็จการคือลัทธิสตาลิน ระบบอำนาจฝ่ายเดียวก็ให้การเช่นกัน พรรคคอมมิวนิสต์ผลิตสมบูรณาญาสิทธิราชย์ทางอุดมการณ์ - "การเบี่ยงเบน" ใดๆ จะถูกข่มเหงอย่างรุนแรง ทุกองค์กร สื่อมวลชน และการศึกษาล้วนอยู่ภายใต้การปกครองของพรรค พลเมืองทุกคนถูกลิดรอนสิทธิในการคัดค้าน เศรษฐกิจถูกควบคุมโดยรัฐอย่างเต็มที่ ธุรกิจส่วนตัวใดๆ ถูกมองว่าเป็นการบุกรุกในการรับรายได้ที่ไม่ได้ควบคุมโดยรัฐ แรงงานทาส (Gulag) ถูกใช้อย่างแพร่หลาย
แล้วพวกผู้รับบำนาญของเรานึกถึงอะไร? หากทุกอย่างเลวร้ายแล้วทำไมความรู้สึกดังกล่าวที่มีต่อภาพลักษณ์ของ "เพื่อนของนักกีฬาทุกคน" และ "บิดาแห่งประชาชน" สตาลิน? ใช่ สหภาพโซเวียตในทศวรรษที่ 1930 เป็นระบอบเผด็จการ แต่ในเวลาต่อมาไม่สามารถมันถูกเรียกว่าแล้ว ระบบโซเวียตในภายหลังค่อนข้างตกอยู่ภายใต้คำอธิบายของลัทธิเผด็จการ สองระบบของรัฐบาลที่ไม่เป็นประชาธิปไตย - เผด็จการและเผด็จการ - มีลักษณะหลายอย่างเหมือนกัน แต่ความแตกต่างที่สำคัญมากอย่างหนึ่ง ระบบแรกไม่ได้พยายามเจาะและสร้างการควบคุมเหนือทุกด้านของสังคม โดยจำกัดตัวเองให้อยู่เฉพาะด้านการเมืองและจิตวิญญาณ-อุดมการณ์
ภายใต้อำนาจนิยม มีประชากรทั้งชั้นที่รู้สึกสบายใจและปลอดภัยภายใต้ระบอบนี้ - คนงานในเมืองใหญ่ในสหภาพโซเวียต ชนชั้นกลางภายใต้นายพลเดอโกลในฝรั่งเศส นักอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ภายใต้ปิโนเชต์ ภายใต้ลัทธิเผด็จการ ไม่มีใครรู้สึกปลอดภัย ยกเว้นชนชั้นปกครอง ประวัติศาสตร์ของศตวรรษที่ 20 นั้นสมบูรณ์โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับระบอบการปกครองดังกล่าว คำว่า "ลัทธิเผด็จการ" ถือกำเนิดขึ้นในอิตาลีภายใต้การนำของมุสโสลินี แต่พบการสำแดงที่รุนแรงในเวลาต่อมาเล็กน้อย - ในลัทธินาซีแห่งไรช์ที่สามของฮิตเลอร์ อุดมการณ์ของเขมรแดง ลัทธิเหมา เติร์กเมนิสถานภายใต้เติร์กเมนิสถานและอุดมการณ์ของ "จูเช" ในเกาหลีเหนือ