ที่ชายแดนกับยูกันดาและรวันดาทางตะวันออกของคองโกเป็นหนึ่งในแหล่งมรดกโลกของยูเนสโก - วิรุงกา อุทยานแห่งชาติเก่าแก่ที่สุดในแอฟริกา แผ่กระจายไปทั่วพื้นที่ 7,800 ตารางกิโลเมตร ข้างหนึ่งเป็นกลุ่มภูเขาไฟที่มีชื่อเดียวกัน และทะเลสาบ Kivu อันเลื่องชื่ออีกด้านหนึ่ง อาณาเขตประกอบด้วยทุ่งหญ้าสะวันนาและป่าไม้ หนองน้ำและที่ราบ ภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่น และยอดเขาที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งของภูเขารเวนโซรี ทะเลสาบที่บริสุทธิ์ และที่ราบลาวา เป็นที่อยู่อาศัยของกอริลล่าภูเขาที่เหลืออยู่กว่าหนึ่งในสี่ ยีราฟโอคาปิที่ใกล้สูญพันธุ์ และสัตว์ นก และพืชอีกมากมาย
บริเวณสวนสาธารณะ
พื้นที่กว้างขวางครอบคลุมพื้นที่ตั้งแต่ทะเลสาบ Kivu ไปจนถึงแม่น้ำ Semlik (เส้นทางสายกลาง) ในส่วนตะวันตกของชายแดนของภูมิภาคแอฟริกาตะวันออก อาณาเขตถูกยืดออกและแบ่งออกเป็นสามส่วนตามเงื่อนไข:
- ตอนเหนือ - มียอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะของภูเขา Rwenzori น้ำแข็งซึ่งเป็นแหล่งน้ำหลักแหล่งหนึ่งที่ไหลผ่านแม่น้ำไนล์ ที่นี่ตามหุบเขาแม่น้ำSemliki สามารถพบได้ okapi;
- ภาคกลางรวมถึงทะเลสาบเอ็ดเวิร์ดและที่ราบ Ishasha, Rutshuru และ Rwindi เป็นศูนย์กลางหลักสำหรับความหลากหลายของนกและสัตว์นานาชนิด รวมทั้งช้าง ฮิปโป ฯลฯ จำนวนมาก;
- ทางตอนใต้ประกอบด้วยที่ราบลาวาของภูเขาไฟ Nyiragongo และ Nyamlagira ซึ่งยังคงปะทุอยู่ เช่นเดียวกับยอดเขาอื่นๆ ของเครือ Virunga; พื้นที่ส่วนใหญ่ปกคลุมไปด้วยป่าทึบ ซึ่งกลายเป็นบ้านของกอริลลาภูเขาและลิงอีกหลายชนิด
ข้อเท็จจริงจากประวัติศาสตร์การก่อตั้งอุทยาน
เป็นครั้งแรกที่ธรรมชาติอันบริสุทธิ์ของวัตถุที่รู้จักกันดีในปัจจุบันเช่น Virunga (อุทยานแห่งชาติในปัจจุบัน) ถูกพบในปี 1902 โดยกัปตันกองทัพเยอรมัน O. Behringe ซึ่งระหว่างการล่าอีกครั้งใกล้ยอด ของ Mount Sabinio ฆ่ากอริลลาตัวใหญ่มาก ก่อนหน้านี้เชื่อกันว่าไม่สามารถอาศัยอยู่ที่นี่ได้ นายพรานแนะนำว่านี่คือสายพันธุ์ใหม่ เขาจึงส่งโครงกระดูกของสัตว์ที่ถูกฆ่าให้นักวิทยาศาสตร์ในเยอรมนี เมื่อเปรียบเทียบลักษณะทางกายวิภาคของสายพันธุ์ไพรเมตที่รู้จักและวัสดุที่ส่งมาจากแอฟริกา พวกเขาพบความแตกต่างทางสัณฐานวิทยาใน 34 จุด อีกหนึ่งปีต่อมา นักวิจัย Paul Machi บรรยายถึงสัตว์ชนิดนี้ แต่ในอีก 20 ปีข้างหน้า งานศึกษาเกี่ยวกับสายพันธุ์ย่อยใหม่ก็หยุดลง สิ่งนี้อธิบายได้จากสถานการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ยากลำบากและสถานะความไม่แน่นอนของอาณาเขตนี้
ในปี 1921 คณะสำรวจนำโดยนักแท็กซี่ นักธรรมชาติวิทยา และประติมากรชาวอเมริกัน Carl Aikley ออกเดินทางสู่ภูเขา เขาได้รับตุ๊กตาสัตว์ห้าตัวสำหรับพิพิธภัณฑ์อย่างไรก็ตามผลงานทั้งหมดของเขาไม่ใช่ผลงานชิ้นนี้ จากการสังเกตกอริลล่าคู่บารมี เขาได้ศึกษาลักษณะทางพฤติกรรมหลายอย่าง พบว่าพวกมันอาศัยอยู่ในกลุ่มครอบครัวที่มั่นคงและในกรงขังสามารถตายได้โดยไม่มีญาติ นอกจากนี้ เขายังระบุด้วยว่าจำนวนของพวกมันมีไม่มากนัก ดังนั้นสัตว์จึงต้องได้รับการปกป้องและรักษาที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติของพวกมัน เราสามารถพูดได้ว่านี่เป็นจุดเริ่มต้นของการสถาปนาสถานะพิเศษสำหรับพื้นที่ธรรมชาติเช่น Virunga อุทยานแห่งชาติเปิดในปี พ.ศ. 2468 และในขณะนั้นได้รับการตั้งชื่อตามกษัตริย์อัลเบิร์ต Akeley กำหนดเขตแดนด้วยตนเอง รวมถึงดินแดนทั้งหมดที่กอริลล่าอาศัยอยู่ อุทยานแห่งนี้ได้รับชื่อสุดท้ายในปี 1969 เกือบสิบปีหลังจากการประกาศอิสรภาพของคองโก
สัตว์ในเขตสงวน
รากฐานของอุทยานและการอนุรักษ์มีความเชื่อมโยงกับกอริลล่าภูเขาอย่างแยกไม่ออก เนื่องจากพวกมันอาจเป็นผู้อยู่อาศัยหลัก ได้รับการคุ้มครองด้วยความเอาใจใส่และความเคารพเป็นพิเศษ พวกเขากำลังใกล้จะสูญพันธุ์ นักธรรมชาติวิทยา ดี. ฟอสซีย์ เป็นผู้มีส่วนสนับสนุนอย่างมากในสาเหตุนี้ ซึ่งถูกลอบล่าสัตว์ในอุทยานเมื่อปี 1985 การดำเนินการเพิ่มเติมเพื่อรักษาสายพันธุ์ช่วยให้สถานการณ์ดีขึ้นบ้าง แต่ความขัดแย้งทางทหารครั้งใหม่ในปี 2551 นำไปสู่การยึดสำนักงานใหญ่ของพื้นที่คุ้มครอง อนาคตของกอริลล่าถูกคุกคามอีกครั้งเนื่องจากการตัดไม้ทำลายป่าในวงกว้าง ความเสียหายที่สำคัญยังเกิดขึ้นกับโลกของสัตว์ทั้งโลก พื้นที่อนุรักษ์ธรรมชาติโดยเฉพาะป่าและทุ่งหญ้าสะวันนาเป็นที่อยู่ของควายและช้าง ยีราฟ ชิมแปนซี หมูป่า แอนทีโลป สิงโต เสือดาว ฯลฯ คองโกเป็นประเทศเดียวรัฐทั่วโลกที่โอคาปิอาศัยอยู่ (ภาพด้านล่าง) - สัตว์อาร์ทิโอแดกทิลจากตระกูลยีราฟ
จำนวน okapis ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด เนื่องจากสัตว์เหล่านี้มีความลับและขี้อายมาก แต่จากการประมาณการคร่าวๆ มีตั้งแต่ 10 ถึง 20,000 ตัว ประวัติความเป็นมาของการค้นพบสายพันธุ์นี้อาจเป็นความรู้สึกทางสัตววิทยาที่สำคัญของศตวรรษที่ 20 Okapi อาศัยอยู่ในป่าและกินใบไม้โดยตรง ดังนั้นการตัดต้นไม้อย่างกระตือรือร้น ไม่เพียงแต่ทำให้เขาต้องสูญเสียบ้านเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอาหารด้วย และไม่เพียง แต่สัตว์เหล่านี้ต้องทนทุกข์ทรมานจากการกระทำของมนุษย์เท่านั้น เป็นเวลา 45 ปี จำนวนฮิปโปลดลงเกือบ 30 เท่า ควาย 40 ตัว ช้างสะวันนา 10 ตัว
นกและสัตว์เลื้อยคลาน
นกกว่า 800 สายพันธุ์ทำรังในเขตสงวน โดย 25 ตัวเป็นนกประจำถิ่นและไม่สามารถพบได้ที่ใดในโลก ใกล้น้ำและในหนองน้ำคุณสามารถเห็นนกกาน้ำ, ขม, ไอบิส, เครื่องตัดน้ำ, ดาร์เตอร์, นกออสเพรย์, นกกระจิบ, ปากรองเท้า, ตัวแทนของช่างทอผ้า พันธุ์หายาก เช่น ดอกทานตะวันของร็อคกี้เฟลเลอร์ อกลายพร้อยขนาดใหญ่ กินกล้วย และดงดงของโอเบอร์แลนเดอร์ อาศัยอยู่ในที่ราบสูง ตัวแทนของกลุ่มสัตว์เลื้อยคลาน ที่พบมากที่สุดคืองูเหลือม งูพิษ แมมบาของเจมสัน งูเห่าคอดำ จิ้งจกและจระเข้ไนล์มอนิเตอร์ ซึ่งปรากฏตัวอีกครั้งในน่านน้ำของแม่น้ำเซมลิกิเมื่อไม่นานมานี้
ชาวแม่น้ำและทะเลสาบ
ทะเลสาบเอ็ดเวิร์ดมีขนาดใหญ่มากในแผนที่ จึงเป็นแอ่งน้ำขนาดใหญ่ที่เล็กที่สุดในแอฟริกา พื้นที่ผิวน้ำประมาณ 2325 ตารางกิโลเมตรที่ระดับความสูง 920 เมตร ความลึกสูงสุดที่กำหนดอยู่ภายใน 12 เมตร แต่ความจริงแล้วค่าเฉลี่ยคือ 17 เมตร เป็นปลาที่ตื้น ดังนั้นจึงไม่มีปลาหลากหลายชนิดมาก ส่วนใหญ่มาจากวงศ์ Cichlid มีขนาดต่างๆ ตั้งแต่ 2.5 ซม. ถึง 1 ม. และรูปทรงต่างๆ อย่างไรก็ตามผู้อยู่อาศัยหลักของมันไม่ใช่ปลา แต่ฮิปโป (ดูรูปด้านบน) เป็นผู้นำวิถีชีวิตกึ่งน้ำ สัตว์ขนาดใหญ่ (น้ำหนักมากถึง 4 ตัน) ที่มีนิสัยกระสับกระส่ายและตัวละครที่ "ไม่ดี" ซึ่งมีลักษณะก้าวร้าวก็ใกล้จะสูญพันธุ์เช่นกัน เป็นเวลาเกือบครึ่งศตวรรษที่จำนวนของพวกเขาลดลงเกือบ 95% คุณเห็นไหมว่าเป็นตัวเลขที่น่ากลัว เนื้อสัตว์นี้ถูกใช้เป็นอาหารของชาวบ้านมานานแล้ว และเขี้ยวของมันมีค่ามากกว่างาช้าง ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมการรุกล้ำถึงพบเห็นได้ทั่วไปในที่นี้
โลกพืช
พรรณไม้ของเขตสงวนมีความหลากหลายมาก สิ่งนี้อธิบายได้จากข้อเท็จจริงที่ว่าวิรุงกาเป็นอุทยานแห่งชาติที่ข้ามเขตชีวภูมิศาสตร์หลายแห่ง พืชมากกว่า 2,000 สายพันธุ์เติบโตในอาณาเขต เชิงเขาและหุบเขาเป็นที่ครอบครองสมุนไพร ตั้งแต่เตี้ยไปจนถึงสูง และในกรณีแรกธัญพืชมีชัยเหนือกว่า เช่น จักรพรรดิทรงกระบอก นอกจากนี้ยังมีต้นไม้โดดเดี่ยว: ขนมปังขิง, adansonia, baobabs เป็นต้น พุ่มไม้สะวันนาและป่าทึบส่วนใหญ่เต็มไปด้วยอะคาเซียและหวีซึ่งมีอยู่มากมายโดยเฉพาะใกล้กับทะเลสาบเอ็ดเวิร์ด ในเขตชายฝั่งทะเล ต้นกก ต้นกก และต้นซีทพบได้ทั่วไป ทุ่งหญ้าสะวันนาค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยป่าฝนที่หนาแน่นและไม่สามารถเข้าถึงได้โดยเฉพาะภาคเหนือ โดยครึ่งหนึ่งตั้งอยู่เหนือระดับน้ำทะเล 1,800-2300 เมตร อินทผาลัมป่า ไผ่เติบโตที่นี่ และสูงกว่า 3000 เมตร - ป่าดงดิบ Erica arborescens, ที่วางเท้า ฯลฯ
ภูเขาไฟในอุทยาน
ทางตอนใต้ของอุทยานครอบคลุมที่ราบลาวาของเทือกเขาวิรุงกาบางส่วน มันผ่านอาณาเขตของสามรัฐความสูง 4.5 กม. เทือกเขาประกอบด้วยภูเขาไฟแปดลูก โดยสองแห่งตั้งอยู่ในคองโก ที่ราบสูงลาวาก่อตัวขึ้นจากกิจกรรมที่มีพลัง หลังจากที่ลาวาหินบะซอลต์จำนวนมากมาถึงผิวน้ำ ภูเขาไฟ Nyamlagira ถือเป็นภูเขาไฟที่มีความเคลื่อนไหวมากที่สุดในอาณาเขตของทั้งทวีป เนื่องจากมีการตรวจสอบ จึงมีการระเบิด 35 ครั้ง ที่ราบสูงลาวาครอบคลุมพื้นที่ 1.5 พันตารางเมตร กม. ภูเขาไฟลูกที่สองที่ยังคุกรุ่นคือ Nyiragongo (ภาพด้านบน) ตั้งแต่ปี 1882 ลาวาได้ปะทุบนพื้นผิว 34 ครั้ง กิจกรรมที่มีการเคลื่อนไหวมากที่สุดถูกบันทึกไว้ในปี 1977 และมีผู้บาดเจ็บล้มตายบ้าง
อนุรักษ์กอริลลา
พืชและสัตว์หลายชนิดของวิรุงกาหายากหรือเฉพาะถิ่น แต่ความสนใจยังคงอยู่ที่กอริลล่าภูเขาที่ใกล้สูญพันธุ์ในขณะนี้ สถานการณ์มีความซับซ้อนจากการขัดกันทางอาวุธอย่างต่อเนื่องในภูมิภาค ผู้ก่อการร้ายและผู้ลักลอบล่าสัตว์ไม่เพียงแต่ฆ่าสัตว์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงพรานป่าด้วย ดังนั้นในปี 2550 กอริลล่าทั้งครอบครัวห้าตัวเสียชีวิตในหนึ่งวัน สถานการณ์ดีขึ้นบ้างในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สาเหตุหลักมาจากงานที่เสียสละของพรานป่าที่เสี่ยงชีวิตเพื่อรักษามุมของธรรมชาตินี้อย่างแท้จริง แน่นอนว่าทั้งหมดนี้ต้องใช้เงินลงทุนจากทั่วโลก ส่วนหนึ่งมาจากกองทุนสัตว์ป่าโลก ส่วนหนึ่งมาจากอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและจากรัฐเอง องค์กรเอกชนยังช่วยเหลืออุทยานอย่างแข็งขัน ฝ่ายบริหารพร้อมเสมอที่จะยอมรับความช่วยเหลือที่เป็นไปได้ - จากวัสดุและอาหารไปจนถึงการโอนเงิน เงินทั้งหมดถูกใช้เพื่อสร้างรั้วไฟฟ้าเพื่อปกป้องพื้นที่ธรรมชาติที่ได้รับการคุ้มครองจากการบุกรุกโดยผู้ลักลอบล่าสัตว์และแขกที่ไม่ต้องการอื่น ๆ
คุ้มครองช้าง
สัตว์ขนาดใหญ่ แข็งแรง และฉลาดมากเหล่านี้ ผิดปกติพอ อ่อนแอมาก ช้างป่าพร้อมกับกอริลลาภูเขาสามารถเรียกได้ว่าเป็นผู้อยู่อาศัยหลักของอุทยานวิรุงกา การค้างาช้างและงาอย่างผิดกฎหมายก่อให้เกิดความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อประชากรของสัตว์เหล่านี้ เจ้าหน้าที่อุทยานหันไปขอความช่วยเหลือจากคนทั้งโลก พวกเขาพร้อมที่จะต่อสู้กับผู้ลักลอบล่าสัตว์ แต่สิ่งนี้ต้องใช้อาวุธ ชุดเครื่องแบบ อุปกรณ์ ชีวิตของสัตว์ทุกตัวมีความสำคัญ ใช้เงินเป็นจำนวนมาก รวมทั้งการรักษาผู้บาดเจ็บและง่อย นักวิทยาศาสตร์ได้พิสูจน์แล้วว่าสัตว์มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคเครียดหลังถูกทารุณกรรม คล้ายกับสิ่งที่เกิดขึ้นในมนุษย์ นอกจากการรักษาแล้ว ช้างยังต้องได้รับการฟื้นฟู ไม่เช่นนั้นช้างจะก้าวร้าว อารมณ์ไม่คงที่ และทำร้ายฝูงสัตว์โดยรวม
หมาสะกดรอย
รู้จักสุนัขสายพันธุ์บลัดฮาวด์กลิ่นที่ยอดเยี่ยมและความสามารถในการบีบคอเครื่องหมาย สัตว์สามารถระบุกลิ่นที่ต้องการได้จากอีก 5 ล้านคน ซึ่งช่วยให้สามารถติดตามผู้คนได้แม้ในภูมิประเทศที่ยากลำบาก อาณาเขตของอุทยานกว้างใหญ่และในขณะเดียวกันก็มีความโล่งใจหลากหลายมาก: ภูเขา (Rwenzori, Virunga), ที่ราบสูงลาวา, ที่ราบและทุ่งหญ้าสะวันนา, หนองน้ำ, ทะเลสาบ สิ่งสำคัญคือต้องสะสมสำรองทั้งหมดเพื่อรักษามุมพิเศษของธรรมชาตินี้ไว้ ดร.มาร์ลีน ซาห์เนอร์ นำโครงการขยายพันธุ์และใช้งานสุนัขในอุทยานวิรุงกาเพื่อเป็นการป้องกันและเป็นสุนัขล่าเนื้อ ทุกวิถีทางเป็นสิ่งที่ดีในการบรรลุเป้าหมาย ดังนั้นการทำงานเป็นทีมของผู้คนและสุนัขล่าเนื้อจึงมีประสิทธิภาพและมีประโยชน์มาก
อุทยานแห่งชาติอื่นๆ ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก
ควรสังเกตว่าเขตธรรมชาติที่ได้รับการคุ้มครองเป็นพิเศษครอบครอง 15% ของพื้นที่ทั้งหมดของประเทศ มีอยู่หลายแห่ง เราจะตั้งชื่อเฉพาะพื้นที่พื้นฐานและกว้างขวางที่สุดเท่านั้น
- การัมบาเป็นสวนสาธารณะทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐ ที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งในแอฟริกา มีอาณาเขต 4480 ตร.ม. กม. ทางตอนเหนือถูกจำกัดด้วยทุ่งหญ้าสะวันนาและทุ่งหญ้าที่มีหญ้าสูง ส่วนทางใต้จะถูกแทนที่ด้วยป่าเล็กๆ ก่อน จากนั้นจึงเปลี่ยนเป็นแกลเลอรีและป่าฝนเขตร้อน เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมามีแรดขาวทางเหนืออาศัยอยู่ในอาณาเขตของสายพันธุ์ที่ไม่เหมือนใคร ขณะนี้เหลือเพียงสามสายพันธุ์นี้ พวกมันอาศัยอยู่ในเขตสงวนเคนยา
- Upemba เป็นเขตสงวนที่ตั้งอยู่บนที่ราบสูง Kibara และมีพื้นที่ 11.73 พันตารางเมตร กม. มันถูกเปิดในปี 1939 แต่จนถึงทุกวันนี้ พืชและสัตว์ทั้งหมดที่อาศัยอยู่ในนั้นไม่ได้ศึกษาและบางทีอาจไม่รู้จักวิทยาศาสตร์เลย ดอกไม้มีประมาณ 1800 สายพันธุ์
- Kahuzi-Biega เป็นพื้นที่คุ้มครองทางตอนใต้ของประเทศ ป่าฝนเวอร์จินตั้งอยู่ที่เชิงเขาของภูเขาไฟสองลูกที่ดับสนิท ซึ่งทำให้สถานที่แห่งนี้ได้รับชื่อ เนื้อที่ 6,000 ตรว. กม. ที่นี่เป็นหนึ่งในสถานที่สุดท้ายที่ลิงกอริลลาลุ่มตะวันออกอาศัยอยู่ โดยมีประชากรเพียง 250 คนเท่านั้น
Virunga เป็นอุทยานแห่งชาติที่มีจุดสีแดงบนแผนที่โลก ตำแหน่งของมันล่อแหลมและไม่เสถียรจนคุกคามมนุษยชาติด้วยการสูญเสียวัตถุธรรมชาติอันเป็นเอกลักษณ์ รวมถึงสัตว์และนกหลายร้อยสายพันธุ์
