อ่าวเม็กซิโกเป็นภัยสิ่งแวดล้อมแห่งศตวรรษที่ 21

2024 ผู้เขียน: Henry Conors | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2024-02-12 13:39

ตลอดเวลาที่มันดำรงอยู่ มนุษย์ส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อมซ้ำแล้วซ้ำเล่า ด้วยการพัฒนาเทคโนโลยีที่ทันสมัย ภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อมเริ่มมีรูปแบบที่ใหญ่ขึ้น การยืนยันที่ชัดเจนเกี่ยวกับเรื่องนี้คืออ่าวเม็กซิโก ภัยพิบัติที่เกิดขึ้นที่นั่นในฤดูใบไม้ผลิปี 2010 ทำให้เกิดความเสียหายต่อธรรมชาติที่ไม่สามารถแก้ไขได้ เป็นผลให้น้ำมีมลพิษซึ่งนำไปสู่ความตายของสัตว์ทะเลจำนวนมากและการลดลงของจำนวนประชากร

สาเหตุของภัยพิบัติคืออุบัติเหตุบนแท่นขุดเจาะน้ำมัน Deepwater Horizon ซึ่งเกิดขึ้นเนื่องจากความเป็นมืออาชีพของคนงานและความประมาทเลินเล่อของเจ้าของบริษัทน้ำมันและก๊าซ เนื่องจากการกระทำที่ไม่ถูกต้องทำให้เกิดการระเบิดและไฟไหม้ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 13 คนซึ่งอยู่บนแท่นและมีส่วนร่วมในการชำระบัญชีผลที่ตามมาของอุบัติเหตุ ภายใน 35 ชั่วโมง เรือดับเพลิงก็ดับไฟได้ แต่สามารถสกัดน้ำมันที่ไหลลงอ่าวเม็กซิโกได้อย่างสมบูรณ์หลังจากผ่านไปห้าเดือนเท่านั้น

ตามบางคนผู้เชี่ยวชาญเป็นเวลา 152 วันในระหว่างที่น้ำมันไหลออกจากบ่อน้ำเชื้อเพลิงประมาณ 5 ล้านบาร์เรลตกลงไปในน้ำ ในช่วงเวลานี้พื้นที่ 75,000 ตารางกิโลเมตรปนเปื้อน การชำระบัญชีผลที่ตามมาของอุบัติเหตุได้ดำเนินการโดยเจ้าหน้าที่ทหารอเมริกันและอาสาสมัครจากทั่วทุกมุมโลกที่รวมตัวกันในอ่าวเม็กซิโก เก็บน้ำมันทั้งแบบใช้มือและแบบพิเศษ พวกเขาช่วยกันนำน้ำมันเชื้อเพลิงประมาณ 810,000 บาร์เรลออกจากน้ำ

ที่ยากที่สุดคือหยุดน้ำมันรั่ว ปลั๊กที่ติดตั้งไม่ได้ช่วยอะไร ซีเมนต์ถูกเทลงในบ่อน้ำ เติมน้ำมันเจาะเข้าไป แต่การปิดผนึกสมบูรณ์ทำได้ในวันที่ 19 กันยายนเท่านั้น ในขณะที่เกิดอุบัติเหตุเมื่อวันที่ 20 เมษายน อ่าวเม็กซิโกในช่วงเวลานี้ได้กลายเป็นสถานที่ที่มีมลพิษมากที่สุดในโลก พบนกประมาณ 6,000 ตัว เต่าทะเล 600 ตัว โลมา 100 ตัว และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและปลาอื่นๆ อีกมากมาย

เกิดความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อแนวปะการังที่ไม่สามารถพัฒนาในน้ำเสียได้ อัตราการเสียชีวิตของโลมาปากขวดเพิ่มขึ้นเกือบ 50 เท่า และนี่ไม่ใช่ผลที่ตามมาจากอุบัติเหตุบนแท่นผลิตน้ำมันทั้งหมด การประมงยังได้รับความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญเนื่องจากอ่าวเม็กซิโกปิดทำการประมงถึงหนึ่งในสาม น้ำมันยังไปถึงน่านน้ำของเขตสงวนชายฝั่งซึ่งมีความสำคัญมากสำหรับนกอพยพและสัตว์อื่นๆ

สามปีผ่านไปแล้วตั้งแต่เกิดภัยพิบัติ อ่าวเม็กซิโกค่อยๆ ฟื้นตัวจากความเสียหาย นักสมุทรศาสตร์ชาวอเมริกันกำลังติดตามพฤติกรรมของนาวิกโยธินอย่างใกล้ชิดผู้อยู่อาศัยเช่นเดียวกับปะการัง หลังเริ่มทวีคูณและเติบโตในจังหวะปกติซึ่งบ่งบอกถึงการทำให้น้ำบริสุทธิ์ แต่อุณหภูมิของน้ำในที่แห่งนี้ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อผู้อยู่อาศัยในทะเลจำนวนมาก

นักวิจัยบางคนแนะนำว่าผลที่ตามมาของภัยพิบัติจะส่งผลต่อเส้นทางของ Gulf Stream ซึ่งส่งผลต่อสภาพอากาศ อันที่จริง ฤดูหนาวที่ผ่านมาในยุโรปมีอากาศหนาวจัดเป็นพิเศษ และน้ำในสนามก็ลดลง 10 องศา แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ประสบความสำเร็จในการพิสูจน์ว่าความผิดปกติของสภาพอากาศเชื่อมโยงกับอุบัติเหตุน้ำมันอย่างแม่นยำ