แผ่นดินใหญ่ออสเตรเลียมีขนาดเล็กมากจนพื้นที่มีขนาดเล็กกว่าบางประเทศในโลก อาณาเขตของมันคือ 7.63 ล้านตารางกิโลเมตร ทวีปที่เล็กที่สุดในซีกโลกใต้ตั้งอยู่และข้ามโดยเขตร้อนทางใต้ ชายฝั่งถูกล้างด้วยน้ำของมหาสมุทรแปซิฟิกและมหาสมุทรอินเดีย เนื่องจากมีขนาดเล็ก ออสเตรเลียจึงถูกเรียกว่าเกาะแผ่นดินใหญ่
ทวีปนี้ไม่ได้เชื่อมต่อทางบกกับทวีปอื่น ๆ มันตั้งอยู่ห่างกันอย่างสิ้นเชิง ทวีปอื่นๆ ของโลกอยู่ห่างจากออสเตรเลียพอสมควร สิ่งนี้มีส่วนทำให้เกิดพืชและสัตว์ที่แปลกประหลาดในหลาย ๆ ด้านที่แตกต่างจากส่วนอื่น ๆ ของโลก
เอกลักษณ์ของออสเตรเลีย
นอกจากจะเป็นทวีปที่เล็กที่สุดแล้ว ยังมีคุณสมบัติหลายอย่างที่ทำให้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว บรรดาสัตว์ในทวีปนั้นผิดปกติอย่างยิ่ง มีเพียงสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องเท่านั้นที่อาศัยอยู่ที่นี่ ตั้งแต่หนูที่มีกระเป๋าหน้าท้องและตัวตุ่นไปจนถึงจิงโจ้ขนาดใหญ่ หมาป่าและหมีของออสเตรเลียก็มีถุงใส่ลูกของมันด้วย นอกจากนี้ยังมีตัวแทนของสัตว์ซึ่งคุณจะไม่เห็นในทวีปอื่น - สัตว์เกือบ 80% เป็นโรคประจำถิ่น ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือตัวตุ่นและตุ่นปากเป็ด สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่น่าตื่นตาตื่นใจ ตุ่นปากเป็ดฟักไข่ของมันเหมือนนก ที่นี่เท่านั้นที่คุณจะสามารถเห็น dingo, emu, koala และ kangaroo - สัตว์ยอดนิยมในออสเตรเลีย
พันธุ์ไม้ก็มีเอกลักษณ์เฉพาะเช่นกัน 90% ของพืชในทวีปยุโรปเป็นพืชเฉพาะถิ่น พบได้ที่นี่ที่เดียวเท่านั้น สัญลักษณ์ของพืชพันธุ์ในออสเตรเลียคือยูคาลิปตัส ต้นไม้ที่สูงที่สุดในโลก สูงถึงอาคารสูงห้าสิบชั้น
ทวีปที่เล็กที่สุดก็แห้งแล้งที่สุดในโลกเช่นกัน ส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในเขตภูมิอากาศแบบเขตร้อนอันเป็นผลมาจากการที่พื้นที่ตอนกลางเกือบทั้งหมดของทวีปถูกครอบครองโดยทะเลทรายขนาดใหญ่ ออสเตรเลียเรียกอีกอย่างว่าทวีปที่ต่ำที่สุด 215 เมตรเป็นความสูงสัมบูรณ์โดยเฉลี่ย ในขณะที่จุดสูงสุดสูงเพียง 2230 เมตรเท่านั้น
ชื่อในอดีตและปัจจุบัน
"ดินแดนที่ไม่รู้จัก" - นั่นคือสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าออสเตรเลียในแผนที่เก่า แม้กระทั่งทุกวันนี้ คนส่วนใหญ่ยังคงเป็นดินแดนลึกลับและประเทศที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ ชื่อของทวีปมักเกี่ยวข้องกับตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ เช่นเดียวกับออสเตรเลีย: ในภาษาละติน "australis" หมายถึง "ภาคใต้" และชื่อนี้เพิ่งปรากฏขึ้นเมื่อต้นศตวรรษที่ 19 เท่านั้น และก่อนหน้านั้น ชิ้นส่วนแต่ละส่วนของมันถูกเรียกตามชื่อที่ผู้ค้นพบตั้งไว้ ในที่สุดชื่อสมัยใหม่ก็ได้รับการแก้ไขหลังจากแล่นรอบทวีปของอังกฤษฟลินเดอร์ส
ทวีปที่เล็กที่สุดในโลกของเรายังมีชื่อเสียงในด้านความจริงที่ว่าอาณาเขตของตนถูกครอบครองโดยประเทศเดียว - เครือจักรภพออสเตรเลีย เมืองที่ใหญ่ที่สุดในประเทศคือซิดนีย์ ซึ่งเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกสำหรับโรงละครโอเปร่า สิ่งมหัศจรรย์อันดับแปดของโลก ผลงานชิ้นเอกที่ไม่ธรรมดาอีกชิ้นหนึ่งคือ Harbour Bridge - สะพานข้ามอ่าว Port Jackson ที่สวยงามซึ่งมีโค้งยาวครึ่งกิโลเมตร
