ศิลปะของญี่ปุ่นในสมัยเอโดะเป็นที่รู้จักและเป็นที่นิยมไปทั่วโลก ช่วงเวลานี้ในประวัติศาสตร์ของประเทศถือเป็นช่วงเวลาแห่งความสงบสุข เมื่อรวมญี่ปุ่นเข้าเป็นรัฐศักดินาแบบรวมศูนย์แล้ว โชกุนโทคุงาวะก็มีอำนาจควบคุมรัฐบาลมิคาโดะอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง (ตั้งแต่ปี 1603) โดยมีพันธกรณีในการรักษาสันติภาพ เศรษฐกิจ และเสถียรภาพทางการเมือง
โชกุนปกครองจนถึงปี พ.ศ. 2410 หลังจากนั้นก็ถูกบังคับให้ต้องยอมจำนนเนื่องจากไม่สามารถรับมือกับแรงกดดันจากตะวันตกในการเปิดญี่ปุ่นสู่การค้าต่างประเทศ ในช่วงกักตัวซึ่งกินเวลานาน 250 ปี ประเพณีญี่ปุ่นโบราณกำลังได้รับการฟื้นฟูและปรับปรุงในประเทศ ในกรณีที่ไม่มีสงครามและด้วยเหตุนี้ การใช้ความสามารถในการต่อสู้ของพวกเขา ไดเมียว (ขุนนางศักดินาทางทหาร) และซามูไรจึงมุ่งความสนใจไปที่งานศิลปะ โดยหลักการแล้ว นี่เป็นหนึ่งในเงื่อนไขของนโยบาย - การเน้นที่การพัฒนาวัฒนธรรมที่มีความหมายเหมือนกันกับอำนาจ เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของผู้คนจากประเด็นที่เกี่ยวข้องกับสงคราม
ไดเมียวแข่งขันกันในการวาดภาพ คัดลายมือ กวีนิพนธ์ และการแสดงละคร อิเคบานะ และพิธีชงชา ศิลปะของญี่ปุ่นในทุกรูปแบบได้ถูกนำมาสู่ความสมบูรณ์แบบ และอาจเป็นเรื่องยากที่จะตั้งชื่อสังคมอื่นในประวัติศาสตร์ของโลกที่ได้กลายเป็นส่วนสำคัญของชีวิตประจำวัน การค้ากับพ่อค้าชาวจีนและชาวดัตช์ซึ่งจำกัดอยู่ที่ท่าเรือนางาซากิเท่านั้น กระตุ้นการพัฒนาเครื่องปั้นดินเผาแบบญี่ปุ่นที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เริ่มแรกเครื่องใช้ทั้งหมดนำเข้าจากประเทศจีนและเกาหลี อันที่จริงมันเป็นธรรมเนียมของญี่ปุ่น เมื่อโรงงานเครื่องปั้นดินเผาแห่งแรกเปิดในปี 1616 มีเพียงช่างฝีมือชาวเกาหลีเท่านั้นที่ทำงานที่นั่น
ในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเจ็ด ศิลปะของญี่ปุ่นได้พัฒนาไปตามเส้นทางที่แตกต่างกันสามเส้นทาง ในบรรดาขุนนางและปัญญาชนแห่งเกียวโต วัฒนธรรมแห่งยุคเฮอันได้รับการฟื้นฟู ฟื้นคืนชีพ อมตะในภาพวาดและศิลปะและงานฝีมือของโรงเรียนรินปะ ละครเพลงคลาสสิก No (Nogaku)
เยน ผลลัพธ์ที่ได้คือนางการูปแบบใหม่ (“จิตรกรรมภาคใต้”) หรือ บูจินกา (“ภาพวรรณกรรม”)
ในเอโดะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเกิดเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ในปี 1657 ศิลปะรูปแบบใหม่ของญี่ปุ่นถือกำเนิดขึ้น ที่เรียกว่าวัฒนธรรมเมือง สะท้อนให้เห็นในวรรณคดี ละครคาบูกิที่เรียกกันว่าละครคาบูกิและโจรุริ (หุ่นกระบอกดั้งเดิม) โรงละคร) และภาพอุกิโยะ e.
อย่างไรก็ตาม หนึ่งในความสำเร็จทางวัฒนธรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในสมัยเอโดะไม่ใช่ภาพวาด แต่เป็นงานศิลปะและงานฝีมือ งานศิลปะที่สร้างขึ้นโดยช่างฝีมือชาวญี่ปุ่น ได้แก่ เซรามิกและเครื่องเขิน สิ่งทอ หน้ากากไม้สำหรับโรงละครโน พัดสำหรับนักแสดงหญิง ตุ๊กตา เน็ทสึเกะ ดาบซามูไรและชุดเกราะ อานม้าและโกลนหนังที่ตกแต่งด้วยทองคำและแล็กเกอร์ utikake (ชุดกิโมโนที่หรูหราในพิธี สำหรับภรรยาซามูไรชั้นสูง ปักด้วยภาพสัญลักษณ์)
ศิลปะร่วมสมัยของญี่ปุ่นมีศิลปินและช่างฝีมือมากมายเป็นตัวแทน แต่ต้องบอกว่าหลายคนยังคงทำงานในรูปแบบดั้งเดิมของสมัยเอโดะ