Immanuel Kant เป็นนักปรัชญาชาวเยอรมันในศตวรรษที่ 18 ซึ่งผลงานของเขาได้ปฏิวัติทฤษฎีความรู้และกฎหมายที่มีอยู่ในขณะนั้น จริยธรรมและสุนทรียศาสตร์ตลอดจนแนวคิดเกี่ยวกับมนุษย์ แนวคิดหลักของทฤษฎีจริยธรรมเชิงปรัชญาของเขาคือความจำเป็นเชิงหมวดหมู่
มันถูกเปิดเผยในงานปรัชญาพื้นฐานของเขา "การวิจารณ์เหตุผลเชิงปฏิบัติ" กันต์วิพากษ์วิจารณ์ศีลธรรมซึ่งอยู่บนพื้นฐานของผลประโยชน์ที่เป็นประโยชน์และกฎแห่งธรรมชาติ การแสวงหาความผาสุกและความสุขส่วนตัว สัญชาตญาณและความรู้สึกต่างๆ เขาถือว่าคุณธรรมดังกล่าวเป็นของเท็จ เพราะผู้ที่เชี่ยวชาญการค้าขายเพื่อความสมบูรณ์และเจริญรุ่งเรืองด้วยเหตุนี้ อาจถึงกระนั้นก็ไร้ศีลธรรมโดยสิ้นเชิง
กันต์จัดหมวดหมู่ (จากภาษาละติน "imperativus" - imperative) เป็นเจตจำนงที่ปรารถนาดีเพื่อประโยชน์ของตัวเอง ไม่ใช่เพื่อสิ่งอื่น และมีเป้าหมายในตัวเอง กันต์ประกาศว่าบุคคลควรกระทำในลักษณะที่การกระทำของตนจะเป็นกฎเกณฑ์ของมวลมนุษยชาติ มีเพียงหน้าที่ทางศีลธรรมที่ตระหนักอย่างแน่วแน่ต่อมโนธรรมของตัวเองเท่านั้นที่ทำให้คนเราประพฤติตนมีศีลธรรม ทั้งหมดชั่วคราวและความต้องการและความสนใจส่วนตัวความจำเป็นในการจัดหมวดหมู่แตกต่างจากกฎธรรมชาติตรงที่มันไม่ใช่การบังคับจากภายนอก แต่เป็นการบังคับภายใน "การบังคับตัวเองโดยเสรี"
หากหน้าที่ภายนอกเป็นการปฏิบัติตามกฎหมายของรัฐและการเชื่อฟังกฎแห่งธรรมชาติ เฉพาะ “กฎหมายภายใน” เท่านั้นที่มีความสำคัญต่อจริยธรรม
กฎเกณฑ์ทางจริยธรรมของ Kant นั้นจัดหมวดหมู่ชัดเจน ไม่ประนีประนอม และเด็ดขาด ต้องปฏิบัติตามหน้าที่ทางศีลธรรมอย่างสม่ำเสมอ ทุกที่ ทุกเวลาโดยไม่คำนึงถึงสถานการณ์ กฎศีลธรรมของกันต์ไม่ควรตั้งเงื่อนไขด้วยจุดประสงค์ภายนอกใดๆ หากจรรยาบรรณในอดีตมุ่งไปที่ผลลัพธ์ เพื่อประโยชน์ที่สิ่งนี้หรือการกระทำนั้นจะเกิดขึ้น กานต์ก็เรียกร้องให้ปฏิเสธผลลัพธ์โดยสิ้นเชิง ในทางกลับกัน นักปราชญ์ต้องการวิธีคิดที่เคร่งครัดและไม่รวมการคืนดีและความชั่วหรือรูปแบบกลางใด ๆ ระหว่างพวกเขา: ในตัวละครหรือในการกระทำไม่สามารถมีความเป็นคู่ได้พรมแดนระหว่างคุณธรรมและรองต้องชัดเจนแน่นอน, เสถียร
ศีลธรรมในกานต์เกี่ยวพันกับความคิดของเทวดา และความจำเป็นเด็ดขาดของเขานั้นใกล้เคียงกับความหมายในอุดมคติของศรัทธา สังคมที่ศีลธรรมครอบงำชีวิตที่เย้ายวนนั้นสูงที่สุดจากมุมมอง ของศาสนา ขั้นตอนของการพัฒนามนุษย์ กันต์ให้รูปแบบตัวอย่างเชิงประจักษ์ในอุดมคตินี้ ในการไตร่ตรองเกี่ยวกับจริยธรรมตลอดจนโครงสร้างของรัฐ เขาได้พัฒนาแนวคิดเรื่อง นิรันดร์สันติภาพ” ซึ่งมีพื้นฐานมาจากความไร้เหตุผลทางเศรษฐกิจของการทำสงครามและข้อห้ามทางกฎหมาย
Georg Hegel นักปรัชญาชาวเยอรมันแห่งศตวรรษที่ 19 ได้วิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงเกี่ยวกับความจำเป็นอย่างเด็ดขาด โดยเห็นว่าจุดอ่อนของมันที่จริงแล้วไม่มีเนื้อหาใด ๆ เลย: หน้าที่ต้องทำเพื่อหน้าที่และอะไร หน้าที่นี้ประกอบด้วยไม่เป็นที่รู้จัก ในระบบ Kantian เป็นไปไม่ได้ที่จะสรุปและกำหนดอย่างใด