ได้ยินวลี "ชายช้าง" หลายคนจะจำภาพยนตร์เกี่ยวกับโจเซฟ Merrick ที่ทนทุกข์ทรมานจากโรคร้ายในทันที ไม่ใช่ทุกคนที่รู้ว่าบุคคลดังกล่าวไม่ใช่ตัวละคร แต่เป็นบุคคลจริง เขาเป็นใคร เรื่องราวชีวิตของเขาเป็นอย่างไร
ครอบครัว
Joseph Carey Merrick เกิดที่เมือง Leicester ของอังกฤษในปี 1862 มองไปข้างหน้าต้องบอกว่าอายุสั้นเกินไป - อายุเพียง 27 ปี นับตั้งแต่เขาเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2433
ครอบครัวของ Merrick นั้นธรรมดาที่สุด พ่อแม่มาจากชนชั้นล่าง พ่อของเขาทำงานเป็นโค้ช ส่วนแม่ของเขาเป็นคนใช้ พวกเขาแต่งงานกันในปี 2404 และลูกคนแรกของพวกเขาคือโจเซฟแครี่เมอร์ริคเกิดหลังจากนั้นไม่นาน ในปี พ.ศ. 2409 และ พ.ศ. 2410 มีเด็กอีกสองคนเกิดมาในครอบครัว แต่ลูกชายคนสุดท้องของคู่รัก Merrick เสียชีวิตด้วยไข้อีดำอีแดงในวัยเด็กและลูกสาว Marion ได้รับความทุกข์ทรมานจากโรคลมบ้าหมูซึ่งทำให้เธอเสียชีวิตก่อนวัยอันควรเมื่ออายุ 24 ปี ในปี 1873 แม่ของโจเซฟเองเสียชีวิตด้วยโรคปอดบวมและหลอดลมอักเสบ ในไม่ช้าพ่อก็แต่งงานใหม่ แต่แม่เลี้ยงไม่รักลูกเลี้ยงเพราะความผิดปกติและเริ่มมีชีวิตรอดจากบ้าน
ลักษณะที่ปรากฏ
แรกๆ ไม่เห็นเป็นผู้ชายเลยคาดเดาปัญหา แต่เมื่ออายุได้ห้าขวบอาการแรกของโรคก็เริ่มปรากฏขึ้น ผิวหนังในบางแห่งมีความหย่อนยานและในบางแห่งก็หยาบกระด้าง สีของมันเริ่มเปลี่ยนไป มันเริ่มคล้ายกับผิวของช้างจริงๆ นอกจากนี้ โจเซฟ เมอร์ริคยังได้รับบาดเจ็บที่สะโพกจากการหกล้มเมื่อตอนเป็นเด็ก และปัญหาดังกล่าวก็กระตุ้นให้เขาเดินกะโผลกกะเผลกที่เขาต้องทนทุกข์ทรมานจนถึงวาระสุดท้าย
อาการป่วยของเขาลุกลามอย่างต่อเนื่อง และไม่นานหลังจากที่เขาเสียชีวิต ศีรษะของ Merrick มีลักษณะดังนี้: มีการเติบโตของกระดูกขนาดใหญ่ที่ส่วนหน้า และผิวหนังเป็นรอยพับหยาบๆ ทางด้านขวาและด้านหลัง เกือบปิดทับ ตาขวา. ดูเหมือนเนื้องอกขนาดใหญ่ โดยทั่วไปแล้วส่วนหัวจะมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 92 ซม. พื้นผิวของผิวหนังในเนื้อสัมผัสคล้ายกับช่อดอกกะหล่ำดอก แทบไม่มีขนเลย เนื้องอกทางด้านขวาของศีรษะลากทั้งจมูกและริมฝีปากไปพร้อมกัน พวกมันมีรูปร่างผิดปกติอย่างมาก สิ่งนี้ทำให้คำพูดของโจเซฟเบลอ
ด้านหลัง ผิวหยาบก็พับเป็นพับใหญ่เช่นกัน มือขวาใหญ่กว่ามือซ้ายหลายเท่า โดยมีเพียงข้อมือ 30 ซม. และนิ้วโป้ง 12 ซม. เมอร์ริคเองก็เขียนว่ามีรูปร่างเหมือนงวงช้าง เขาสามารถทำงานได้ด้วยมือซ้ายเท่านั้น เนื่องจากในที่สุดมือขวาก็ใช้งานไม่ได้ ขาก็มีการเจริญเติบโตและพับของผิวหนัง
เมื่อเร็วๆ นี้ นักกายวิภาคศาสตร์ได้ทำการสร้างรูปร่างหน้าตาของเขาด้วยคอมพิวเตอร์ นี่คือสิ่งที่โจเซฟ เมอร์ริคจะดูเหมือนถ้าเขาเกิดมามีสุขภาพแข็งแรง
ทำไมถึงเรียกเมอร์ริค"คนช้าง"?
ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 อคติมากมายยังคงมีอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้คนเชื่อว่าความเครียดทางอารมณ์ของผู้หญิงในระหว่างตั้งครรภ์อาจส่งผลต่อรูปลักษณ์ของเด็ก และเนื่องจากมารดาของโจเซฟ เมอร์ริคซึ่งอยู่ในตำแหน่งนั้นหวาดกลัวช้างที่กำลังโกรธ ความผิดปกติของเขาจึงมาจากเหตุผลนี้เอง น่าเสียดายที่ตอนนั้นพวกเขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับโรคทางพันธุกรรม ดังนั้นทั้งหมอและ Merrick เองก็เชื่อในเวอร์ชันนี้
แต่ผู้ชายที่โชคร้ายคนนี้กำลังทุกข์ทรมานจากอะไร?
การวินิจฉัย
แพทย์สมัยใหม่ได้ระบุโรคทางพันธุกรรมหลายอย่างที่ทำให้รูปร่างหน้าตาของโจเซฟ เมอร์ริคเสียโฉม ประการแรกคือโรคประสาทอักเสบชนิดที่ 1 (หรือโรคของ Recklinghausen) มีลักษณะเป็นถุงแขวนคล้ายเนื้องอกและมีจุดด่างอายุมาก นอกจากนี้ อาการของ neurofibromatosis ยังรวมถึงความไม่สมดุลของแขนขาและส่วนต่างๆ ของใบหน้า ดังที่พบใน Merrick กล่าวง่ายๆ ว่านี่เป็นพยาธิสภาพทั่วไปของการพัฒนาของผิวหนัง กระดูก และระบบประสาท น่าเสียดายที่ยาตอนนี้แทบไม่มีวิธีต่อสู้กับโรคนี้เลย แต่ถ้า "ชายช้าง" โจเซฟ เมอร์ริค เกิดในยุคของเรา อย่างน้อยเขาก็สามารถมีการเจริญเติบโตและการก่อตัวของถุงน้ำของผิวหนังได้ทั้งหมด
โรคที่ 2 คือ โพรทูสซินโดรม มันถูกอธิบายว่าเป็นโรคทางพันธุกรรมที่หายากมากโดยมีการเติบโตของกระดูกและผิวหนังที่มากเกินไปและผิดปกติ โรคนี้ยังรักษาไม่หาย แต่แพทย์ในปัจจุบันยังสามารถยืดอายุผู้ป่วยที่มีภาวะนี้ได้การวินิจฉัย
หางาน
Merrick ที่น่าสงสารทำมาหากินได้อย่างไร ในเมื่อตอนนั้นไม่มีสวัสดิการสำหรับผู้ทุพพลภาพเลย? เนื่องจากการกลั่นแกล้งและการเยาะเย้ย โจเซฟจึงออกจากโรงเรียนเมื่ออายุ 13 ปี พ่อของเขาจัดให้เขาเป็นคนขายของริมถนน แต่ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างเบือนหน้าหนีจากรูปร่างหน้าตาของเขา ดังนั้น Merrick จึงไปที่โรงงานยาสูบ แต่ในไม่ช้าก็ต้องออกจากอาชีพนี้เช่นกัน เพราะการเสียรูปของมือขวาทำให้เขาทำงานอย่างเต็มที่ไม่ได้ ทั้งพ่อและแม่เลี้ยงของเขาขายหน้าและทุบตีโจเซฟบ่อยครั้ง เขาจึงออกจากบ้านเมื่ออายุ 17 ปี
Freak Circus
เบื่อวิถีชีวิตคนเร่ร่อน ในปีพ.ศ. 2427 เขาได้ไปแสดงในรายการ Tom Norman มันเป็นหนทางเดียวที่คนอย่าง Merrick จะหาเลี้ยงชีพได้ ในการแสดงครั้งนี้ มีผู้ได้รับบาดเจ็บหลายราย เขาได้รับการปฏิบัติอย่างดีในคณะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาได้พบกับผู้คนที่มีชะตากรรมคล้ายกัน
ผลงานมีการแสดงประจำสัปดาห์ ประชาชนที่อยากรู้อยากเห็นมักจะเพ่งมองความพิกลพิการของมนุษย์โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ "ชายช้าง" บทบาทของเขาคือการแสดงให้เห็นร่างกายของตัวเองต่อเสียงเชียร์อันน่าสะพรึงกลัวของฝูงชน มันน่าขายหน้า แต่ไม่มีวิธีอื่นที่จะเลี้ยงตัวเอง โจเซฟ เมอร์ริค สามารถประหยัดเงินได้ถึง 50 ปอนด์ ตอนนั้นคงอยู่ได้สบายประมาณ 2 ปีกับเงินก้อนนี้
แต่ไม่นาน การแสดงประหลาดก็ถูกแบนทั่วทั้งอังกฤษ และทอม นอร์แมนก็ถูกบังคับให้ขายโจเซฟ เมอร์ริค ให้กับเจ้าของคณะละครสัตว์ชาวออสเตรีย แต่กลับกลายเป็นว่าไม่ซื่อสัตย์และรับเงินที่สะสมไว้ทั้งหมดจาก Merrick เมื่อไม่มีเงินในกระเป๋า โจเซฟก็กลับบ้านเกิด เขาไม่มีที่ไป
พบกับ Dr. Treves
ตรงสถานีรถไฟใต้ดินแห่งหนึ่งในลอนดอน โจเซฟมีอาการหอบหืด ผู้คนที่เดินผ่านไปมาเรียกหมอที่มีนามบัตรอยู่ในกระเป๋าของ Merrick เป็นนักกายภาพบำบัด สมาชิกของสมาคมพยาธิวิทยาแห่งลอนดอนชื่อ Treves ซึ่งโจเซฟพบขณะแสดงละครสัตว์ แน่นอน เขามาและให้ความช่วยเหลือที่จำเป็น ต่อมาเธอกับโจเซฟกลายเป็นเพื่อนกัน
ในบันทึกความทรงจำของเขา ดร.เฟรเดอริค ทรีเวส จำได้ว่าตอนที่เขาเห็น "ชายช้าง" บนเวทีเป็นครั้งแรก เขาคิดว่าเขาอาจจะจิตใจอ่อนแอ และโชคดีที่ไม่รู้ถึงสถานการณ์ที่น่ากลัวของเขา แต่มันไม่ใช่ โจเซฟฉลาดมาก ยิ่งกว่านั้น เบื้องหลังเปลือกที่น่าขยะแขยง เทรฟส์ได้เห็นคนที่ใจดีและอ่อนไหว
ตั้งแต่นั้นมา โจเซฟ เมอร์ริคจำเป็นต้องได้รับการดูแลอยู่แล้ว ทรีเวสก็ติดต่อมา และเขาได้รับมอบหมายให้ไปโรงพยาบาลรอยัลลอนดอน ที่นั่นเขาได้รับห้องแยกต่างหากที่เขาสามารถอยู่ได้ เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ซึ่งปฏิบัติต่อผู้ป่วยแปลกหน้าด้วยความดูถูกในตอนแรก ตกหลุมรักโจเซฟอย่างรวดเร็วเพราะนิสัยอ่อนโยนและถ่อมตน
ทรีฟส์สนับสนุนโจเซฟให้มากที่สุดจนถึงวาระสุดท้าย เขาพาเขาออกไปในรถม้าที่มีหน้าต่างปิดเพื่อชมธรรมชาติซึ่งเขาชอบที่จะใช้เวลา Merrick เริ่มสนใจสะสมสมุนไพร เขายังเริ่มเข้าร่วมการแสดงละครบ่อยๆ เขามีกลุ่มเพื่อนใหม่ส่วนใหญ่เป็นบุคคลระดับสูง
ความจริงก็คือ "ชายช้าง" กลายเป็นสมาชิกของสังคมชั้นยอด เพราะทุกคนในลอนดอนได้เรียนรู้เกี่ยวกับเขาจากสื่อมวลชน พวกเขาเขียนเกี่ยวกับเขา และหลายคนอยากเห็นและพูดคุยกับคนที่เสียโฉมด้วยตาของพวกเขาเอง แม้แต่เจ้าหญิงอเล็กซานดราแห่งเวลส์เองก็มักจะไปเยี่ยม Merrick ในโรงพยาบาล แน่นอน ทั้งหมดนี้ทำให้การดำรงอยู่อันน้อยของเขามีความหลากหลาย
ความสงบภายใน
โดยปกติ คนที่ชีวิตคล้ายกับชะตากรรมของ "ชายช้าง" จะโกรธพระเจ้า ผู้คน และทุกสิ่งรอบตัว แมร์ริค โจเซฟ ซึ่งชีวประวัติของเขาไม่ได้ทิ้งให้เหตุผลเพียงข้อเดียวสำหรับการมองโลกในแง่ดี ก็ไม่น่าแปลกใจเลยที่จะไม่เป็นเช่นนั้น แม้ว่าตลอดชีวิตของเขาเขาถูกเยาะเย้ยอย่างโหดร้าย เขาไม่ได้เกลียดชังคนหรือพระเจ้า นอกจากนี้เขายังรักษาศักดิ์ศรีของตัวเองไว้ เพื่อนสนิทของ Treeves ประหลาดใจที่ Merrick เป็นคนใจดี เห็นอกเห็นใจ และโรแมนติกเล็กน้อย
โจเซฟเป็นคนที่มีความคิดสร้างสรรค์ เขาแสดงประสบการณ์ทางอารมณ์ของเขาในบทกวีและร้อยแก้ว มีการตีพิมพ์จุลสารที่มีอัตชีวประวัติของเขาด้วย แม้ว่า Merrick จะทำงานด้วยมือซ้ายของเขาเท่านั้น แต่เขาสนุกกับการสร้างแบบจำลองวิหารขนาดเล็กในขณะที่อยู่ที่โรงพยาบาลรอยัล
ตาย
นี่คือประวัติโดยย่อของเขา Joseph Merrick เสียชีวิตตั้งแต่ยังเด็ก: ในขณะที่เขาเสียชีวิตเขาอายุไม่ถึง 28 ปี เกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2433 ที่โรงพยาบาลรอยัลลอนดอน
ในช่วงปีสุดท้ายของชีวิต โจเซฟไม่สามารถนอนบนหมอนได้แต่นั่งเฉยๆเพราะเขาถูกรบกวนด้วยเนื้องอกและการเจริญเติบโตบนศีรษะของเขา แต่วันนึงเขาอยากจะนอนลงเหมือนคนปกติทั่วไป การทดลองนี้จบลงด้วยความล้มเหลว: โจเซฟเสียชีวิตจากภาวะขาดอากาศหายใจ เนื่องจากศีรษะของเขาก้มคอที่เปราะบาง การตายของเขาช่างน่าเศร้าเหมือนทั้งชีวิต
Joseph Merrick ("ชายช้าง"): คำพูด คำพังเพย
ที่นิยมที่สุดคือบทกวีที่เขียนโดย Merrick เอง ที่นี่เขาพูดเกี่ยวกับอาการเจ็บ:
ใช่ ฉันรู้ว่าฉันดูแปลกกว่าใคร
แต่การตำหนิฉันในเรื่องนี้ คุณกำลังโทษพระเจ้า
ถ้าฉันสามารถเปลี่ยนแปลงตัวเองได้
ฉันจะไม่ทำให้คุณผิดหวัง
ถ้าฉันเปลี่ยนจากขั้วหนึ่งไปอีกขั้วหนึ่ง
หากมหาสมุทรหยิบขึ้นมาหยิบมือ
แล้วจิตวิญญาณของฉันก็จะได้รับการชื่นชม
และจิตใจของคนธรรมดา
คำพูดที่โด่งดังของโจเซฟอีกคำหนึ่ง: "ไม่เคย…ไม่ ไม่เคย… ไม่มีอะไรหายไป ลมปราณ เม็ดฝน เมฆขาว เสียงหัวใจเต้น… ไม่มีอะไรตาย" หลังจากประสบกับความแปลกแยกของมนุษย์ เมอร์ริคก็สรุปในประโยคเดียวว่า "คนกลัวสิ่งที่พวกเขาไม่เข้าใจ"
ร่องรอยในโรงหนัง
Joseph Carey Merrick หรือที่รู้จักในนาม "ชายช้าง" กลายเป็นฮีโร่ในภาพยนตร์หลายเรื่อง ในภาพยนตร์เรื่อง "From Hell" ในปี 2544 เขาปรากฏตัวเป็นตอน ๆ ในละครโทรทัศน์เรื่อง "Ripper Street" ของอังกฤษ Treves และ Merrick กลายเป็นตัวละครในหลายตอน แต่เรื่องราวทั้งหมดในชีวิตของเขาแสดงในภาพยนตร์ของ David Lynch เรื่อง "The Elephant Man" ซึ่ง John Hurt รับบทเป็นตัวละครหลักและเพื่อนของเขา -หมอ - แอนโธนี่ ฮอปกิ้นส์
โชคร้ายที่ชีวิตของโจเซฟ เมอร์ริคกลับกลายเป็นแบบนี้ ไม่ใช่อย่างอื่น แต่เขาได้ให้ตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมว่าคุณจะยังคงเป็นมนุษย์ได้อย่างไร
