Howard Aiken - สถาปนิกคนแรกของเครื่องจักร

2024 ผู้เขียน: Henry Conors | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2024-02-12 13:38

โลกของเราคือโลกแห่งการตลาด การนำเสนอที่สวยงาม ตลาดผู้บริโภค ซึ่งหนึ่งในบทบาทหลักคือผู้ที่มีเงินต้องการซื้อผลิตภัณฑ์ ดังนั้นไอดอลในวงการคอมพิวเตอร์: จ็อบส์, เกตส์และอื่น ๆ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ว่าหากไม่มีคนที่ยืนอยู่ที่จุดกำเนิดของวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ จะไม่มีวีรบุรุษสมัยใหม่ หนึ่งในนั้นคือฮีโร่ของบทความนี้

ชีวประวัติของ Howard Aiken

เกิดในปี 1900 8 มีนาคม; เสียชีวิต 14 มีนาคม 2516; นักฟิสิกส์ชาวอเมริกัน นักคณิตศาสตร์ วิศวกร หนึ่งในผู้บุกเบิกด้านวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ ขี้เกียจ เหตุการณ์สำคัญในชีวประวัติของเขาและสำหรับสาขาวิศวกรรมคอมพิวเตอร์คือการมีส่วนร่วมของเขาในฐานะผู้สร้างแรงบันดาลใจในอุดมคติและวิศวกรที่ IBM (International Business Machines) ในการสร้างคอมพิวเตอร์อเมริกันเครื่องแรก (หรือที่แม่นยำกว่านั้นคือคอมพิวเตอร์เครื่องกลไฟฟ้าเครื่องแรก) ที่เรียกว่า " มาร์ค ไอ". โรงเรียนเก่าของเขาคือมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-แมดิสัน เขาได้รับปริญญาเอกสาขาปรัชญาฟิสิกส์จากฮาร์วาร์ดในปี 2482

ทำไม Howard Aiken ถึงขี้เกียจ? เนื่องจากมีอุปกรณ์ค่อนข้างมาก เทคโนโลยีใหม่ ๆ ถูกสร้างขึ้นไม่เพียงเพื่อสร้างผลกำไรที่ยอดเยี่ยมหรือทำให้ชีวิตของผู้คนดีขึ้นเท่านั้น แต่เพื่อประหยัดเวลา เร่งกระบวนการ ฯลฯ แนวคิดของ Aiken ในการสร้างระบบเครื่องกลไฟฟ้า อุปกรณ์ที่ใช้การคำนวณทางคณิตศาสตร์ที่ยาวและไม่น่าสนใจก็เช่นกัน

Aiken ต้องเผชิญกับความจำเป็นในการคำนวณสมการเชิงอนุพันธ์จำนวนมากที่มีคำตอบที่เป็นตัวเลขเพียงอย่างเดียว ต่อมาเครื่องนี้ยังพบการใช้งานที่มีประโยชน์อื่นๆ (โดยเฉพาะในแวดวงทหาร) อย่างไรก็ตาม ที่จุดเริ่มต้นคือความปรารถนาของวิศวกร-นักฟิสิกส์ที่มีความสามารถที่จะประหยัดเวลาของเขา และมันวิเศษและน่าทึ่งมาก! ความเกียจคร้านของคนเพียงคนเดียวจะนำไปสู่อะไร! สู่จุดเริ่มต้นของการปฏิวัติในพื้นที่ซึ่งหลังจากชีวิตของเขาถือว่าไม่สดใสนักแต่ท้ายที่สุดก็นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในชีวิตของทุกคน

การพัฒนาคอมพิวเตอร์เครื่องแรกของ Howard Aiken ได้รับแจ้งจากงานของ Charles Babbage เกี่ยวกับการสร้างเครื่องมือที่แตกต่าง - อุปกรณ์กลไกสำหรับทำให้กระบวนการคำนวณอัตโนมัติโดยแทนที่ฟังก์ชันด้วยพหุนามเพื่อทำให้การคำนวณของไฟไนต์ง่ายขึ้น ความแตกต่างของค่า

เริ่มต้นใช้งาน IBM

หลังจากความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จหลายครั้งของ Aiken เพื่อค้นหาการสนับสนุนในชุมชนวิทยาศาสตร์และรับเงินทุน ศาสตราจารย์ Theodore Brown จาก Harvard Business School ได้แนะนำให้ Aiken รู้จักกับ Thomas Watson ซีอีโอของ IBM วัตสัน ทีหลังบ้างจากความคิดและปรึกษาหารือกับ James Bryce ผู้จดสิทธิบัตรสิ่งประดิษฐ์กว่า 500 รายการในด้านการคำนวณและเจาะเครื่อง (แหล่งรายได้หลักของ IBM) ตกลงที่จะให้เงินทุนบางส่วนในโครงการ Aiken ร่วมกับกองทัพเรือสหรัฐฯซึ่งมีความสนใจ พลังการคำนวณของโครงการที่ Aiken เสนอสำหรับการคำนวณวิถีกระสุน

การสร้าง "Mark I"

ในฐานะผู้บงการ ผู้ดูแลโครงการ และสถาปนิกของเครื่องจักร พร้อมด้วยกลุ่มวิศวกรของ IBM ที่มีพรสวรรค์ซึ่งพัฒนาฮาร์ดแวร์สำหรับเครื่องจักร Howard Aiken ได้รวบรวมโมเดลแรกของซีรี่ส์ Mark ในปี 1943 ชื่ออย่างเป็นทางการของ ซึ่งก็คือ “คอมพิวเตอร์ที่มีการควบคุมลำดับอัตโนมัติ” (Automatic Sequence Controlled Calculator, ASCC) และอย่างไม่เป็นทางการ - Harvard Mark I.

ภายในฤดูร้อนปี 1944 หลังจากแก้ไขปัญหาจำนวนหนึ่งและการปรับอุปกรณ์ทั้งหมดขั้นสุดท้ายแล้ว เครื่องจักรได้รับการติดตั้งที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดและนำเสนอต่อสาธารณชน มันคือโครงสร้างที่มีความยาว 15.5 เมตร สูง 2.4 เมตร และลึก 0.6 เมตร หนักประมาณ 35 ตัน มีสายไฟยาว 800 กิโลเมตร และดูเหมือนเครื่องคำนวณชั้นยอดมากกว่าคอมพิวเตอร์ในความหมายสมัยใหม่ของเรา

Howard Aiken ลงไปในประวัติศาสตร์ด้วยการพัฒนาของเขาและรู้สึกภาคภูมิใจกับมัน อย่างไรก็ตาม ถึงเรื่องนี้ เขามีความโดดเด่นด้วยมุมมองที่ค่อนข้างอนุรักษ์นิยมเกี่ยวกับวัสดุใหม่ ๆ และการพัฒนาในด้านวัสดุและเทคโนโลยีใหม่นั้นค่อนข้างยากสำหรับ เขา. เนื่องจากเขาอยู่ในได้ปกป้องวิธีการ วัสดุ และเทคโนโลยีที่ล้าสมัยไปแล้วบ้าง

การใช้งานอุปกรณ์ไอเคน

แม้จะไม่เห็นด้วยกับหัวหน้าบริษัทในภายหลัง แต่ Aiken ยังคงทำงานเพื่อปรับปรุงเครื่องจักรของซีรีส์ Mark โดยใช้ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์เมื่อเวลาผ่านไป และในเวอร์ชันล่าสุด ("Mark IV") ทำให้เครื่องจักรเสร็จสมบูรณ์ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์

อาจมีคนเข้าใจผิดว่า Howard Aiken เป็นผู้ค้นพบวัคซีนป้องกันมะเร็ง แต่ในความเป็นจริง Howard Weiner แห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดค้นพบแอนติบอดีที่ยึดติดกับเซลล์ภูมิคุ้มกันและตั้งโปรแกรมให้โจมตีเนื้องอกมะเร็ง ไอเคนเป็นคนที่พิสูจน์ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ในการสร้างคอมพิวเตอร์ที่สามารถควบคุมโดยอัตโนมัติโดยโปรแกรมเพื่อแก้ปัญหาทางวิทยาศาสตร์ที่ซับซ้อนและปัญหาอื่นๆ