มีสถานที่บนโลกที่ไม่เหมือนที่อื่นที่เคยใช้ทดสอบอุปกรณ์ที่ควรจะไปดาวอังคาร ภูมิภาค Dry Valleys ของทวีปแอนตาร์กติกาเป็นหนึ่งในทะเลทรายที่รุนแรงที่สุดในโลก และนั่นไม่ใช่ฟีเจอร์เดียวของเธอ
วิกตอเรียแลนด์ในแอนตาร์กติกาซึ่งเป็นที่ตั้งของพวกเขา ถูกค้นพบในปี 1841 ระหว่างการสำรวจรอสส์ เธอได้รับการตั้งชื่อตามราชินีแห่งอังกฤษ
เธออยู่ไหน
หุบเขาที่แห้งแล้งของแอนตาร์กติกาเย็นฉ่ำเป็นส่วนที่ผิดปกติอย่างมากของแผ่นดินใหญ่ เกิดจากที่ตั้งของสันเขาทรานแซนตาร์กติก ซึ่งทำให้อากาศไหลขึ้นไปข้างบน ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงสูญเสียความชื้นและหิมะและฝนก็ไม่ตกที่นั่น ภูเขายังป้องกันน้ำแข็งจากการเคลื่อนตัวลงมาตามหุบเขาจากแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกตะวันออก และในที่สุด ลมคาตาบาติกที่พัดแรง (ลงด้านล่าง) ที่พัดด้วยความเร็วสูงถึง 320 กม./ชม. ก็มีบทบาทเช่นกัน นี่เป็นสภาพอากาศที่รุนแรงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก เป็นทะเลทรายที่หนาวเย็นซึ่งมีอุณหภูมิเฉลี่ยทั้งปีอยู่ระหว่าง -14°C ถึง -30°C ขึ้นอยู่กับสถานที่ในขณะที่ที่ลมแรงจะอบอุ่นกว่า
พวกมันครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 4,800 ตารางกิโลเมตรและอยู่ห่างจากสถานี McMurdo ประมาณ 97 กิโลเมตร เป็นแหล่งค้นคว้าวิจัยเกี่ยวกับปรากฏการณ์ที่เกี่ยวข้องจำนวนหนึ่งมาหลายปี
ประวัติการค้นพบ
มีหุบเขาใหญ่สามแห่งที่นี่: หุบเขาเทย์เลอร์ หุบเขาไรท์ และหุบเขาวิกตอเรีย คนแรกถูกค้นพบระหว่างการสำรวจ Robert Scott Discovery ในปี 1901-1904 จากนั้น กริฟฟิธ เทย์เลอร์ก็ได้สำรวจอย่างละเอียดในระหว่างการเดินทางสำรวจเทอร์รา โนวา ต่อมาของสก็อตต์ในปี ค.ศ. 1910-1913 เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา เธอได้รับชื่อนี้ หุบเขานี้ล้อมรอบด้วยยอดเขาสูง และไม่มีการสำรวจพื้นที่โดยรอบเพิ่มเติมในขณะนั้น เฉพาะในปี 1950 เท่านั้นที่มีการเปิดเผยหุบเขาใหม่และมิติของหุบเขาในภาพถ่ายทางอากาศ
มีทะเลสาบในหุบเขาเทย์เลอร์ที่อาจกลายเป็นตำนานไปแล้วก็ได้ ได้รับการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการตามชื่อทะเลสาบชาดในแอฟริกา ซึ่งแปลว่า "แหล่งน้ำขนาดใหญ่" ในภาษาท้องถิ่น ตามตำนานเมื่อกลุ่มจากการสำรวจสก็อต 2453-2456. ตั้งอยู่ใกล้ ๆ พวกเขาเอาน้ำดื่มสะอาดจากมันตามที่พวกเขาเชื่อ แต่ผลที่ตามมาคือ สมาชิกทุกคนในคณะสำรวจต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการท้องร่วงอย่างรุนแรง และด้วยเหตุนี้ จึงมีการใช้กระดาษชำระจำนวนมาก ชื่อทางการค้าของเธอคือ "ชาด" จึงเป็นที่มาของชื่อทะเลสาบแห่งนี้ โรคนี้เกิดจากสารเคมีที่เป็นพิษซึ่งผลิตโดยไซยาโนแบคทีเรียที่พบในและรอบๆ แหล่งน้ำ
บลัดดี้น้ำตก
ถูกค้นพบครั้งแรกโดย Griffith Taylor ระหว่างการสำรวจ Terra Nova ของ Scott ในปี 1911 สีน้ำตาลแดงของน้ำซึ่งทำให้เกิดชื่อนี้ เกิดจากการมีอยู่ของเหล็กออกไซด์ ไม่ใช่สาหร่ายอย่างที่คิดไว้แต่แรก สารประกอบนี้พบได้ในทะเลสาบใต้ธารน้ำแข็งเทย์เลอร์ ซึ่งสารเคมีในน้ำที่ผิดปกติทำให้แบคทีเรียเคมีออโตโทรฟิกอยู่รอดได้โดยไม่มีแสงแดดหรือโมเลกุลอินทรีย์จากภายนอก
พวกมันดูดซับไอออนของธาตุเหล็ก II (Fe2 +) และซัลเฟต (SO4-) จำนวนมากจากหินที่อยู่ด้านล่างและออกซิไดซ์ให้เป็นไอออนของเหล็ก III (Fe3 +) เพื่อปล่อยพลังงานในกระบวนการ ทะเลสาบขนาดใหญ่และเค็มมากบางครั้งล้น ส่งผลให้น้ำตกเลือด
แมวน้ำมัมมี่
นี่เป็นอีกหนึ่งความแปลกประหลาดของ Dry Valleys of Antarctica นอกจากนี้ มัมมี่ของสัตว์เหล่านี้ยังอยู่ห่างจากทะเลหลายกิโลเมตร โดยปกติแล้วสิ่งเหล่านี้คือแมวน้ำและปูเวดเดลล์ ซึ่งพบได้ในระยะทางสูงสุด 65 กม. จากทะเลและที่ระดับความสูงไม่เกินหนึ่งกิโลเมตรครึ่ง การออกเดทเป็นการใช้คาร์บอน ปรากฏว่าอายุของพวกเขาอยู่ในช่วงหลายร้อยถึง 2600 ปี
ดูเหมือนว่าพวกมันจะเสียชีวิตเมื่อไม่นานนี้เอง ลมหนาวพัดซากสัตว์ให้แห้งอย่างรวดเร็วและนำไปสู่การมัมมี่ "เด็ก" มากขึ้น (อายุประมาณร้อยปี) ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี บางครั้งพวกมันก็ลงเอยในทะเลสาบที่อาจละลายตามฤดูกาลซึ่งเร่งการทำลายล้าง ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าทำไมผนึกเหล่านี้ถึงมาอยู่กลางหุบเขาแห้งแอนตาร์กติกา
แม่น้ำโอนิกซ์
เซอร์ไพรส์อีกแห่งของภูมิภาคนี้ มันเป็นแม่น้ำที่ยาวที่สุดในทวีปนี้ แม้ว่าในความเป็นจริง มันเป็นเพียงกระแสน้ำที่ละลายตามฤดูกาล
มันก่อตัวในฤดูร้อนซึ่งมาจากธารน้ำแข็งไรท์ตอนล่าง และไหลลึกเข้าไปในหุบเขาชื่อเดียวกันเป็นระยะทาง 28 กม. จนถึงทะเลสาบแวนด้า การไหลจะแปรผันสูงตามอุณหภูมิ ในฤดูร้อน อุณหภูมิจะเพิ่มขึ้นเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ส่วนหนึ่งของน้ำแข็งเริ่มละลายและไหลลงสู่หุบเขาที่แห้งแล้งของทวีปแอนตาร์กติกา นิลมักจะไหลเป็นเวลา 6-8 สัปดาห์ ในบางปีอาจไปไม่ถึงทะเลสาบแวนด้า ในขณะที่บางแห่งอาจนำไปสู่น้ำท่วม ทำให้เกิดการพังทลายของพื้นหุบเขาอย่างมีนัยสำคัญ ลำธารนี้มีความลึกถึง 50 ซม. และสามารถกว้างได้หลายเมตร เป็นลำธารที่ใหญ่ที่สุดสายหนึ่งที่ประกอบด้วยน้ำละลายน้ำแข็งเท่านั้น
ทะเลสาบดอนฮวน
นี่เป็นหนึ่งในแหล่งน้ำที่อยากรู้อยากเห็นมากที่สุดในโลก เป็นแหล่งน้ำธรรมชาติที่เค็มที่สุดในโลก ความเค็มของทะเลสาบมากกว่า 40% (น้ำ 1,000 กรัมในทะเลสาบมีของแข็งที่ละลายน้ำได้ 400 กรัม) ซึ่งมากกว่าปริมาณเกลือในทะเลเดดซี 34% และมากกว่าในมหาสมุทร (ความเค็มเฉลี่ย 3.5%) ในปีพ.ศ. 2504 นักบินเฮลิคอปเตอร์สองคน Don Roe และ John Hickey ถูกค้นพบซึ่งประหลาดใจกับความจริงที่ว่าทะเลสาบแห่งนี้ไม่ได้กลายเป็นน้ำแข็งที่อุณหภูมิ -30 ° C ปรากฎ - เนื่องจากปริมาณเกลือในน้ำ.
พบว่าเกิดจากน้ำในบรรยากาศและหิมะที่ละลายเล็กน้อย เกลือในดินโดยรอบบริเวณผิวน้ำดูดซับน้ำใดๆอยู่ในอากาศหรือดินแล้วละลายเข้าไป สมาธินี้ไหลลงสู่ทะเลสาบ หลังจากนั้นส่วนหนึ่งของน้ำจะระเหยและเกลือก็เข้มข้น 90% ของมันคือแคลเซียมคลอไรด์ (CaCl2) ไม่ใช่โซเดียมคลอไรด์ (NaCl) เหมือนในมหาสมุทรโลก
เขาวงกต
หุบเขาที่แห้งแล้งเผยให้เห็นพื้นหินของทวีปแอนตาร์กติกาและมีการกัดเซาะหรือพืชพรรณเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย ดังนั้นลักษณะทางธรณีวิทยาของพวกมันจึงได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีและโดยส่วนใหญ่แล้วจะมองเห็นได้ชัดเจน ลักษณะเด่นที่ใหญ่ที่สุดและโดดเด่นที่สุดแห่งหนึ่งของที่นี่คือบริเวณที่เรียกว่า "เขาวงกต" ประกอบด้วยช่องต่างๆ ที่แกะสลักเป็นชั้นหินหนา 300 ม. มีความยาวรวมประมาณ 50 กม. กว้าง 600 ม. และลึก 250 ม.
คุณลักษณะของมันบ่งบอกว่าบางครั้งน้ำที่ละลายผ่านมาที่นี่ในปริมาณมาก วันที่อาบน้ำครั้งสุดท้าย (อาจมีได้หลายครั้ง) กำหนดไว้ระหว่าง 14.4 ถึง 12.4 ล้านปีก่อน เชื่อกันว่าร่องน้ำในเขาวงกตน่าจะถูกทำลายมากที่สุดเนื่องจากการระบายออกเป็นระยะๆ ของทะเลสาบขนาดใหญ่ที่อยู่ใต้แผ่นน้ำแข็งของแอนตาร์กติกาตะวันออก
ทะเลสาบ
อีกหนึ่งสิ่งที่พบเห็นได้ใน Dry Valleys คือชุดของทะเลสาบและสระน้ำถาวรกว่า 20 แห่ง บางชนิดเค็มมาก บางชนิดมีขนาดค่อนข้างเล็กและแข็งจนถึงด้านล่างสุดในฤดูหนาว ทะเลสาบแวนด้าเป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่ง: 5.6 กม. x 1.5 กม. ลึก 68.8 ม. มีน้ำแข็งเรียบถาวรปกคลุมหนาประมาณ 4 ม. ในฤดูร้อนเป็นชายฝั่งน้ำแข็งก่อตัวเป็นคูน้ำ ทะเลสาบเหล่านี้มักจะได้รับน้ำส่วนใหญ่ในช่วงฤดูร้อนที่ธารน้ำแข็งใกล้เคียงละลาย
เนื่องจากในหุบเขา Dry Valleys มีหิมะน้อยหรือไม่มีเลย น้ำแข็งบนพื้นผิวของทะเลสาบจึงถูกเปิดเผยและสามารถค่อนข้างสวยงาม แข็งและโปร่งใส เป็นสีฟ้า บางครั้งอาจมีฟองอากาศขนาดเล็ก น้ำในทะเลสาบมักประกอบด้วยระบบนิเวศของจุลินทรีย์ที่ได้รับแสงแดด
นอกจากนี้ยังพบอ่างเก็บน้ำที่เชื่อมถึงกันใต้ดินจำนวนหนึ่งพร้อมกับแหล่งเกลืออิ่มตัว
