ในยุคของเรา โลกของการบินของสหรัฐฯ ไม่อาจจินตนาการได้หากปราศจากตัวแทนของคลาสเบาอย่างเฮลิคอปเตอร์และเครื่องบิน ทุกวันนี้ การขนส่งทางอากาศขนาดเล็กนี้ถูกใช้ในทุกพื้นที่ของเศรษฐกิจสมัยใหม่และทำหน้าที่ต่างๆ เช่น การปกป้องความสงบเรียบร้อย การลาดตระเวนทางหลวงและท่อเพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ การดำเนินการกู้ภัยและการค้นหา การส่งมอบสินค้า การเฝ้าระวังพื้นที่ป่า การดับไฟ และประกอบอาชีพเกษตรกรรม เครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กมีความได้เปรียบเหนือตัวแทนการบินอื่นๆ เนื่องจากความสามารถในการปฏิบัติการในพื้นที่ห่างไกลและเข้าถึงยาก และในภูมิภาคที่มีโครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งที่ด้อยพัฒนา นอกจากนี้ เครื่องบินขนาดเล็กยังสามารถเข้าถึงได้มากขึ้นสำหรับใช้งานโดยภาคเอกชน มีการใช้เครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กมากขึ้นในด้านการขนส่งนักท่องเที่ยว ในการแข่งขันกีฬา และการขนส่งส่วนบุคคล
เบลล์รุ่น 30 - น้ำหนักเบารุ่นแรกเฮลิคอปเตอร์สหรัฐ
ประวัติศาสตร์การสร้างเฮลิคอปเตอร์เบาในสหรัฐอเมริกาเริ่มขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ในปีพ.ศ. 2485 วิศวกรของ Bell ได้ออกแบบและสร้างเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กสามชุดซึ่งเรียกว่ารุ่น 30 เฮลิคอปเตอร์แบบเบาของสหรัฐฯ ดังกล่าวมีลำตัวเครื่องบินแบบปิด เฟืองลงจอดแบบล้อหาง ห้องนักบินแบบเปิด ซึ่งติดตั้งมอเตอร์ไว้ด้านหลัง. เครื่องมีอุปกรณ์รักษาเสถียรภาพไจโรสโคปิก ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นคุณสมบัติเฉพาะของเบลล์ ด้วยความช่วยเหลือของมัน โรเตอร์หลักที่มีใบมีดสองใบถูกควบคุม
เที่ยวบินแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 26 มิถุนายน พ.ศ. 2486 และสิ้นสุดลงด้วยความล้มเหลว: เฮลิคอปเตอร์ตก หลังจากเหตุการณ์นี้ วิศวกรได้ทำการเปลี่ยนแปลงการออกแบบของ Bell Model 30 สำเนาที่สองมีใบพัดที่ล้ำหน้ากว่าและลำตัวแบบกึ่งโมโนค็อก โครงสร้างของห้องโดยสารมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ ตอนนี้มันถูกปิดและสามารถรองรับนักบินได้สองคน นอกจากนี้ในห้องโดยสารยังมีประตูที่คล้ายกับรถยนต์อีกด้วย
เฮลิคอปเตอร์รุ่น Bell Model 30 รุ่นที่สามซึ่งแตกต่างจากรุ่นก่อนคือได้รับอุปกรณ์ลงจอดแบบสี่ล้อ ลำแสงทรงกระบอก ห้องนักบินแบบเปิดสำหรับนักบิน 1 คน และอุปกรณ์ที่ทันสมัยกว่า การบินของเฮลิคอปเตอร์ลำนี้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 25 เมษายน พ.ศ. 2488 และจบลงด้วยความสำเร็จ จากการพัฒนาของ Model 30 เบลล์ได้สร้างและเริ่มผลิตเฮลิคอปเตอร์พลเรือนรุ่นเบารุ่น 47 ในเวลาต่อมา โดยมีคำอธิบายดังต่อไปนี้
เบลล์รุ่น 47 เป็นเฮลิคอปเตอร์เบาที่ผลิตขึ้นจำนวนมากเป็นรายแรก
เบลล์รุ่น 47 –เฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กของสหรัฐฯ เครื่องแรกที่ได้รับการรับรองจากสำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐอเมริกา เครื่องเหล่านี้ได้รับความนิยมในหมู่สถาบันประเภทต่างๆ ในปี พ.ศ. 2490 เบลล์ได้รับคำสั่งทางทหารชุดแรกสำหรับเฮลิคอปเตอร์ดังกล่าว ในกองทัพอากาศสหรัฐฯ เฮลิคอปเตอร์เหล่านี้ได้รับตำแหน่ง YR-13 และในกองทัพเรือ - HTL-1 กองกำลังภาคพื้นดินยังได้ซื้อเฮลิคอปเตอร์เบารุ่น Bell Model 47 อย่างหนาแน่น
หลังจากประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ วิศวกรของบริษัทจึงเริ่มทำการเปลี่ยนแปลงการออกแบบเพื่อปรับปรุงลักษณะการบินของผลิตภัณฑ์ที่ผลิตขึ้นทันที ซึ่งทำให้จำนวนคำสั่งซื้อรุ่นพลเรือนและทหารเพิ่มขึ้น หลังประสบความสำเร็จในการใช้งานโดยกองทัพสหรัฐฯ ในการดำเนินกิจกรรมเพื่ออพยพผู้บาดเจ็บจากความขัดแย้งทางทหารของเกาหลี เป็นครั้งแรกที่เฮลิคอปเตอร์ขนาดเบาถูกใช้เป็นเฮลิคอปเตอร์ทหารระหว่างปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัย พวกเขายังมีส่วนร่วมในการให้การสื่อสารระหว่างหน่วยรบในระหว่างการสู้รบ
Bell Model 47 กลายเป็นเฮลิคอปเตอร์แบบเบาเครื่องแรกของโลกที่ประสบความสำเร็จอย่างแท้จริง ผลิตขึ้นในการดัดแปลงมากกว่าสามสิบครั้งและมีห้องโดยสารและลำตัวหลากหลายประเภท นอกจากนี้ เฮลิคอปเตอร์รุ่นเบาของสหรัฐฯ Bell Model 47 ยังมีความสามารถในการใช้โรงไฟฟ้าหลายประเภท การชุมนุมของพวกเขาดำเนินการในยุโรปและเอเชีย ตลอดประวัติศาสตร์ของการดำรงอยู่ มีการผลิตเฮลิคอปเตอร์ดังกล่าวมากกว่าห้าพันเครื่อง
โรบินสัน R22 เป็นผู้นำในหมู่เฮลิคอปเตอร์เบาของสหรัฐ
ในปี 1973 หัวหน้าบริษัทโรบินสัน เฮลิคอปเตอร์ แฟรงค์โรบินสันสร้างความท้าทายให้กับนักออกแบบของเขา: การสร้างเฮลิคอปเตอร์สองที่นั่งแบบเบา ซึ่งต้นทุนการผลิตและการใช้งานจะลดลงเมื่อเทียบกับคู่แข่ง
ต้นแบบแรกของเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กชนิดใหม่นี้ถูกกำหนดให้เป็น R22 มันถูกสร้างขึ้นในโรงเก็บเครื่องบิน โครงของเครื่องนี้ทำจากโครงถักเหล็กและหุ้มด้วยโลหะและแผ่นคอมโพสิต โรบินสัน R22 มีห้องนักบินปิดสำหรับสองคน เกียร์ลงจอดและใบพัดสองใบสองใบ: ตัวบรรทุกและหางเสือ
เฮลิคอปเตอร์ของรุ่นนี้ประสบความสำเร็จในการออกบินเมื่อวันที่ 28 สิงหาคม พ.ศ. 2518 และในปี พ.ศ. 2522 เครื่องจักรที่ผลิตขึ้นเครื่องแรกได้ส่งมอบให้กับลูกค้าของพวกเขา นับตั้งแต่การเปิดตัวการปรับเปลี่ยนครั้งแรกของโรบินสัน วิศวกรของบริษัทได้ทำงานอย่างต่อเนื่องเพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพของเฮลิคอปเตอร์ นั่นคือเหตุผลที่ว่าทำไมเฮลิคอปเตอร์ขนาดเบาดังกล่าวจึงยังคงถูกผลิตมาจนถึงทุกวันนี้
นอกจากเวอร์ชั่นพลเรือนแล้ว โมเดลพิเศษยังได้รับการพัฒนาสำหรับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายอีกด้วย เรียกว่า R22 Police และติดตั้งไฟซีนอน ไซเรน ลำโพง และอุปกรณ์พิเศษอื่นๆ นอกจากนี้ โมเดลโรบินสันรุ่นนี้ยังมีความสามารถในการใช้ผิวน้ำเป็นที่บินขึ้นได้อีกด้วย
เฮลิคอปเตอร์เบา R22 เป็นเครื่องบินที่ขายดีที่สุดในระดับเดียวกัน เขาเป็นคนที่บันทึกสถิติโลกทั้งหมดในบรรดาเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็ก รวมทั้งความเร็ว ความสูง และระยะการบิน
เฮลิคอปเตอร์เบาในกองทัพสหรัฐฯ
เฮลิคอปเตอร์เบาเสมอมาจุดเน้นของกองทัพสหรัฐ ท้ายที่สุด พวกเขามีคุณสมบัติเฉพาะตัว เช่น ความเก่งกาจ ความคล่องแคล่ว ความสะดวกในการควบคุม และการฝึกนักบินอย่างรวดเร็ว เฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กสามารถแทนที่ยานพาหนะขนาดใหญ่ได้สำเร็จเมื่อทำการค้นหาและกู้ภัยในสภาพทางทหาร ปฏิบัติการลาดตระเวน และส่งมอบสินค้าเพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ
เฮลิคอปเตอร์รบเบาบางรุ่นของกองทัพสหรัฐฯ จะกล่าวถึงด้านล่าง
MD 530MG เฮลิคอปเตอร์ต่อสู้เบากองหลัง
วิศวกรและนักออกแบบของบริษัท McDonnell Douglas ซึ่งเป็นเรือธงของการบินของอเมริกา ได้ออกแบบเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็ก 530MG Defender เฮลิคอปเตอร์จู่โจมแบบเบานี้เป็นหนึ่งในตัวแทนที่ฉลาดที่สุดของยานพาหนะทางทหารของคลาสนี้
MD 530MG Defender ประสบความสำเร็จในการรับมือกับภารกิจของเฮลิคอปเตอร์รถพยาบาล สามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ถึงเจ็ดคน และขนส่งสินค้าที่มีน้ำหนักมากถึง 900 กิโลกรัม หน้าที่หลักของกองทัพคือการลาดตระเวนและการทำลายยานเกราะของศัตรู เพื่อปฏิบัติภารกิจการต่อสู้ เฮลิคอปเตอร์ขนาดเบานี้ติดตั้งขีปนาวุธนำวิถีต่อต้านรถถัง ปืนกล M-134 หกลำกล้อง และอาวุธอื่นๆ
เฮลิคอปเตอร์เบาโบอิ้ง AN-6 เป็นความแปลกใหม่ในกองทัพสหรัฐฯ
AN-6 คือการพัฒนาล่าสุดในด้านเฮลิคอปเตอร์โจมตีเบาในสหรัฐอเมริกา เครื่องนี้มีพื้นฐานมาจาก Hughes Helicopter รุ่น 369 ซึ่งได้รับการพัฒนาในปี 1960
เฮลิคอปเตอร์ AN-6 ได้รับการติดตั้งหน่วยพลังงานล่าสุดและระบบการบินที่ทันสมัย โดยได้เพิ่มน้ำหนักบรรทุกที่อนุญาต เฮลิคอปเตอร์สามารถติดตั้งปืนกล ปืนใหญ่อัตโนมัติ ขีปนาวุธสองประเภท: จรวดนำวิถีด้วยเลเซอร์และอากาศสู่พื้นดิน โบอิ้ง AN-6 ยังมีอุปกรณ์ทันสมัยอื่นๆ ที่ช่วยยกระดับความปลอดภัยและการบริการในสภาพการต่อสู้
เครื่องบินเบาของสหรัฐฯ
ในสหรัฐอเมริกา เครื่องบินเบาก็ได้รับความนิยมเช่นกัน ในอเมริกา มีหลายบริษัทที่ให้บริการสายการบินขนาดเล็กที่หลากหลายแก่ลูกค้า ตั้งแต่เครื่องยนต์เดี่ยวธรรมดาไปจนถึงรถยนต์เจ็ทระดับธุรกิจ
เครื่องบินเบาและเฮลิคอปเตอร์ทำหน้าที่ได้หลากหลายและเป็นผู้ช่วยที่ขาดไม่ได้ในแวดวงพลเรือนและทางการทหาร ไลเนอร์ขนาดเล็กใช้กันอย่างแพร่หลายในภาคเอกชนและองค์กร แบรนด์ที่เป็นที่รู้จักและได้รับความนิยมมากที่สุดในอุตสาหกรรมเครื่องบินเบา ได้แก่ Adam, Cessna, Bombardier และอื่นๆ
สรุป
วันนี้ การบินเบากำลังเป็นที่นิยมมากขึ้นเรื่อยๆ เพราะตัวแทนของมันคือผู้ช่วยสากลในอุตสาหกรรมต่างๆ ด้วยต้นทุนการดำเนินงานที่ต่ำและความคล่องแคล่วที่ดีเยี่ยม เครื่องบินเบาและเฮลิคอปเตอร์สมัยใหม่ประสบความสำเร็จในการแทนที่เครื่องบินรบที่มีน้ำหนักมาก ซึ่งไม่โดดเด่นด้วยอัตราประสิทธิภาพที่สูงในการปฏิบัติงานจำนวนหนึ่ง วันนี้ใครๆ ก็เป็นเจ้าของหรือนักบินเครื่องบินขนาดเล็กสมัยใหม่ได้