ราชาอีแร้ง (Sarcoramphus papa) เป็นนกล่าเหยื่อขนาดใหญ่จากตระกูลแร้งอเมริกัน นี่คือราชาแห่งแร้งตัวจริง ซึ่งเป็นนกที่ค่อนข้างใหญ่ซึ่งอาศัยอยู่ในอเมริกากลางและอเมริกาใต้ ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในป่าที่ราบลุ่มเขตร้อนที่ทอดยาวจากทางใต้ของเม็กซิโกไปจนถึงตอนเหนือของอาร์เจนตินา เป็นสมาชิกเพียงคนเดียวในสกุล Sarcoramphus
นกแร้งหน้าตาเป็นอย่างไร
ราชาแร้งมีหน้าตาที่สดใส ซึ่งทำให้เขาแตกต่างจากญาติของแร้ง ขนนกส่วนใหญ่เป็นสีขาว แต่มีสีเหลืองอมชมพูเล็กน้อย หางและปลายปีกมีสีเข้มกว่าและตัดกับลำตัวที่สว่างของนก ขนสีเทาของนกแร้งยังคลุมคอด้วยเข็มขัดกว้าง ไม่มีขนบนหัวและคอส่วนบน ผิวหนังเป็นสีแดง แก้มและผิวหนังบริเวณปากนกตกแต่งด้วยจุดหลากสี - สีขาว สีม่วง และสีส้ม ลักษณะเด่นของแร้งคิงคือผิวหนังบวมที่จมูก จงอยปากของมันจะเป็นสีแดง หนาและแข็งแรง ปิดท้ายด้วยปลายตะขอและคมตัดที่แหลมคมชายเสื้อ
นกมีปีกกว้างหางสั้นกว้างและเหลี่ยม ดวงตาของเขาเป็นสีฟาง มีลักษณะที่เฉียบคมมาก แร้งของราชาไม่มีขนตาต่างจากแร้งบางตัว ขามีกรงเล็บหนาและยาว อีแร้งของสายพันธุ์นี้ไม่ได้มีลักษณะเป็นพฟิสซึ่มทางเพศบุคคลของกษัตริย์ดังกล่าวมีความคล้ายคลึงกันมากมีขนาดแตกต่างกันเท่านั้นตัวเมียมีขนาดเล็กกว่าตัวผู้เล็กน้อย ความยาวรวม 67-81 ซม. ปีกกว้าง 1.2-2 เมตร น้ำหนักของมันอยู่ระหว่าง 2.7-4.5 กิโลกรัม
การกระจายและแหล่งที่อยู่อาศัย
ราชาอีแร้ง ซึ่งคุณสามารถเห็นภาพถ่ายได้ที่นี่ อาศัยอยู่ในพื้นที่ประมาณ 14 ล้านตารางกิโลเมตรระหว่างทางตอนใต้ของเม็กซิโกและทางเหนือของอาร์เจนตินา ในอเมริกาใต้ อาศัยอยู่ทางตะวันตกของเทือกเขาแอนดีส ยกเว้นเอกวาดอร์ตะวันตก โคลอมเบียตะวันตกเฉียงเหนือ และเวเนซุเอลาตะวันตกเฉียงเหนือ นกส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในป่าที่ราบลุ่มเขตร้อนที่เก่าแก่ตลอดจนทุ่งหญ้าสะวันนาและทุ่งหญ้า มักพบเห็นนกแร้งใกล้บึงหรือแอ่งน้ำในป่า
อีแร้งเหล่านี้ชอบป่าฝนเพราะเป็นที่หลบภัยของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิด เช่นเดียวกับนกที่กินสัตว์นักล่า ราชวงศ์อีแร้งทำความสะอาดป่าซากศพด้วยวิธีนี้ โดยปกติแล้วจะมาจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดกลางและขนาดใหญ่
คุณลักษณะของพฤติกรรม
นกแร้งบางครั้งอาจยืนได้หลายชั่วโมงโดยไม่กระพือปีก ขณะบิน ปีกของมันก่อรูปเครื่องบินโดยมีปลายที่ยกขึ้นเล็กน้อย และด้วยระยะทางที่ฟิงเกอร์บอร์ดอาจดูเหมือนไม่มีหัว ปีกของมันลึกและแข็งแรง แม้จะมีขนาดและสีสันที่สดใส แต่นักล่าตัวนี้ค่อนข้างไม่เด่นโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อซ่อนตัวอยู่ในต้นไม้ ขณะพักผ่อน เขาจะก้มศีรษะลง แต่ในขณะเดียวกัน ก็สามารถพุ่งไปข้างหน้าอย่างกะทันหันได้หากจู่ๆ สังเกตเห็นเหยื่อ
นกแร้งอาศัยอยู่ตามลำพังหรืออยู่กันเป็นครอบครัวเล็กๆ อย่างไรก็ตาม พวกมันยังสามารถรวมตัวกันเป็นฝูงใหญ่ใกล้กับซากสัตว์ในขณะรับประทานอาหารได้อีกด้วย อายุขัยของนกเหล่านี้ในกรงขังอยู่ที่ 30 ปีแม้ว่าจะไม่ทราบอายุขัยของนกเหล่านี้ก็ตาม นกแร้งตัวนี้มักจะถ่ายที่เท้าขณะกินเพื่อทำให้อุณหภูมิร่างกายเย็นลง แม้จะมีรูปลักษณ์ที่น่าเกรงขามและมีขนาดใหญ่ แต่แร้งก็ค่อนข้างไม่ก้าวร้าว ในเวลาเดียวกัน พวกมันแทบไม่มีอุปกรณ์เสียง แม้ว่านกตัวนี้จะทำเสียงคำรามและหายใจมีเสียงต่ำได้ก็ตาม
คุณสมบัติของอาหาร
ราชาอีแร้งเป็นนกที่กินซากสัตว์เท่านั้น ไม่เหมือนพี่น้องบางคน ไม่ฆ่าสัตว์ป่วยหรือตายเพื่อเป็นอาหาร เขามักจะกินปลาที่เกยตื้นอยู่ริมตลิ่ง
แม้ว่าเขาจะมีสายตาแหลมคมที่สามารถช่วยเขาหาอาหารได้ แต่ก็ยังมีหลายทฤษฎีที่เขาพบซากศพได้ บางคนอ้างว่าเขาใช้ประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นเพื่อค้นหาซากสัตว์ บางคนโต้แย้งว่านี่ไม่ใช่ความรู้สึกของกลิ่น แต่เป็นการมองเห็นที่คมชัด ยังมีอีกพวกชอบคิดว่าแร้งทำตามพวกพ้องของพวกเขาซึ่งโชคดีที่เป็นคนแรกที่ค้นพบอาหาร
นกแร้งส่วนใหญ่กินซากศพในป่า ทันทีที่พวกเขาพบซากสัตว์ พวกมันก็จะเบียดเสียดกันอีแร้งตัวอื่นๆ เนื่องจากขนาดที่ใหญ่และแข็งแรง นกใช้ปากนกตัดซากสดในขั้นต้น วิธีนี้ทำให้นกแร้งตัวเล็กและอ่อนแอกว่า ซึ่งไม่สามารถฉีกเหยื่อของพวกมันเองได้ เพื่อเข้าถึงอาหาร นกแร้งมักจะกินแต่ผิวหนังและเนื้อเยื่อเท่านั้น แต่บางทีก็กินกระดูกด้วย
การสืบพันธุ์
วัยแรกรุ่นในนกเหล่านี้มาถึงสี่หรือห้าปี อีแร้งมีกลวิธีในการเกี้ยวพาราสีที่ค่อนข้างซับซ้อน ทั้งคู่เดินเป็นวงกลมติดกันบนพื้น กระพือปีกและส่งเสียงหวีดหวิวและมีเสียงดัง ในระหว่างการผสมพันธุ์พวกมันยังมีเสียงกรน ตัวเมียมักจะวางไข่ขาวหนึ่งฟองในรังบนต้นไม้ที่มีโพรง รังนกแร้งส่งกลิ่นเหม็นฉุนเพื่อขับไล่ผู้ล่าที่อาจเกิดขึ้น พ่อแม่ทั้งสองฟักไข่เป็นเวลา 32 ถึง 38 วันจนกว่าลูกนกจะฟักออกมา หากไข่หายไปหลังจากนั้นประมาณหกสัปดาห์ตัวเมียก็สามารถวางใหม่ได้ ลูกไก่อายุน้อยทำอะไรไม่ถูกตั้งแต่แรกเกิด พวกมันเกิดมาโดยไม่มีขน แต่มีขนสีดำสองสามตัวในสองสามวัน หลังคลอดลูกไก่จะกินเนื้อในกรงเล็บ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่อยู่รอดจนโต - แร้งของราชวงศ์มีนิสัยชอบฆ่าลูกไก่