พลังงานไฟฟ้าซึ่งเริ่มใช้งานอย่างแข็งขันตามมาตรฐานทางประวัติศาสตร์เมื่อไม่นานมานี้ได้เปลี่ยนแปลงชีวิตมวลมนุษยชาติอย่างมีนัยสำคัญ ปัจจุบันโรงไฟฟ้าประเภทต่างๆ ผลิตพลังงานได้มหาศาล แน่นอน เพื่อการแสดงที่แม่นยำยิ่งขึ้น สามารถหาค่าตัวเลขเฉพาะได้ แต่สำหรับการวิเคราะห์เชิงคุณภาพ นี่ไม่ใช่สิ่งสำคัญ สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าพลังงานไฟฟ้าถูกใช้ในทุกด้านของชีวิตและกิจกรรมของมนุษย์ เป็นเรื่องยากสำหรับคนทันสมัยที่จะจินตนาการถึงวิธีการที่ไม่มีไฟฟ้าเมื่อหลายร้อยปีก่อน
ความต้องการพลังงานไฟฟ้าที่สูงก็ต้องการกำลังผลิตที่เพียงพอเช่นกัน ในการผลิตไฟฟ้าอย่างที่คนพูดกันในชีวิตประจำวัน โรงไฟฟ้าพลังความร้อน ไฮดรอลิก นิวเคลียร์ และโรงไฟฟ้าประเภทอื่นๆ เนื่องจากมองเห็นได้ไม่ยาก ประเภทของการผลิตที่เฉพาะเจาะจงจึงถูกกำหนดโดยประเภทของพลังงานที่จำเป็นต่อการผลิตกระแสไฟฟ้า ที่โรงไฟฟ้าพลังน้ำ พลังงานของกระแสน้ำที่ตกลงมาจากที่สูงจะถูกแปลงเป็นกระแสไฟฟ้า ในทำนองเดียวกันโรงไฟฟ้าก๊าซแปลงพลังงานความร้อนของก๊าซที่เผาไหม้เป็นไฟฟ้า
ใครๆ ก็รู้ว่ากฎการอนุรักษ์พลังงานทำงานในธรรมชาติ โรงไฟฟ้าทุกประเภทเหล่านี้โดยเนื้อแท้แล้วแปลงพลังงานประเภทหนึ่งเป็นอีกประเภทหนึ่ง ในเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ ปฏิกิริยาลูกโซ่ของการสลายตัวขององค์ประกอบบางอย่างเกิดขึ้นพร้อมกับการปล่อยความร้อน ความร้อนนี้ถูกแปลงเป็นไฟฟ้าผ่านกลไกบางอย่าง โรงไฟฟ้าพลังความร้อนทำงานบนหลักการเดียวกันทุกประการ ในกรณีนี้ แหล่งที่มาของความร้อนคือเชื้อเพลิงอินทรีย์ - ถ่านหิน น้ำมันเชื้อเพลิง แก๊ส พีท และสารอื่นๆ การปฏิบัติในทศวรรษที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าวิธีการผลิตไฟฟ้านี้มีค่าใช้จ่ายสูงและก่อให้เกิดความเสียหายอย่างมากต่อสิ่งแวดล้อม
ปัญหาคือเชื้อเพลิงฟอสซิลบนโลกมีจำกัด ควรใช้เท่าที่จำเป็น จิตใจขั้นสูงของมนุษยชาติเข้าใจสิ่งนี้มานานแล้วและกำลังค้นหาทางออกจากสถานการณ์นี้อย่างแข็งขัน ทางออกที่เป็นไปได้อย่างหนึ่งคือโรงไฟฟ้าทางเลือกที่ทำงานบนหลักการอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งแสงแดดและลมถูกนำมาใช้เพื่อสร้างพลังงาน พระอาทิตย์จะส่องแสงเสมอและลมไม่เคยหยุดพัด ตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าสิ่งเหล่านี้เป็นแหล่งพลังงานที่ไม่มีวันหมดหรือหมุนเวียนได้ซึ่งจำเป็นต้องใช้อย่างมีเหตุผล
ล่าสุด รายชื่อโรงไฟฟ้าประเภทสั้น มีเพียงสามตำแหน่งเท่านั้น - ความร้อน ไฮดรอลิก และนิวเคลียร์ หลายบริษัทที่มีชื่อเสียงทั่วโลกกำลังทำการวิจัยและพัฒนาอย่างจริงจังในด้านพลังงานแสงอาทิตย์ จากกิจกรรมของพวกเขา เครื่องแปลงพลังงานแสงอาทิตย์เป็นไฟฟ้าจึงออกสู่ตลาด ควรสังเกตว่าประสิทธิภาพของพวกเขายังเหลืออีกมากเป็นที่ต้องการ แต่ปัญหานี้จะได้รับการแก้ไขไม่ช้าก็เร็ว เช่นเดียวกับการใช้พลังงานลม กังหันลมกำลังเป็นที่นิยมมากขึ้นเรื่อยๆ