สัตว์ในตระกูลพังพอนนี้แตกต่างจากญาติของมันมากจนนักสัตววิทยาพร้อมที่จะรับรู้ว่ามันเป็นการแยกตัวต่างหาก นากแม่น้ำซึ่งถ่ายภาพได้ยากมากเนื่องจากความระมัดระวัง อาศัยอยู่ริมฝั่งน้ำจืด เธอชอบแม่น้ำบนภูเขาหรือแม่น้ำที่มีกระแสน้ำเชี่ยวไม่ยอมให้น้ำกลายเป็นน้ำแข็งในฤดูหนาว เช่นเดียวกับแม่น้ำที่มีพื้นหินหรือกรวด ดังนั้นจึงพบได้ไม่บ่อยในแม่น้ำสายใหญ่ในหุบเขา
เป็นที่ทราบกันดีว่ามีรายการพิเศษสำหรับสัตว์และพืชใกล้สูญพันธุ์ - สมุดปกแดง น่าเสียดายที่มีการแนะนำนากแม่น้ำที่นั่นด้วยและไม่ใช่เพราะมันกลายเป็นเหยื่อของการล่าที่ไม่สามารถควบคุมได้ ความจริงก็คือนักล่าตัวเล็กนี้สามารถอาศัยอยู่ในน้ำสะอาดเท่านั้น และความเฟื่องฟูของอุตสาหกรรมในยุโรปตะวันตกเมื่อสิ้นสุดศตวรรษที่ 19 ได้สร้างมลพิษอย่างมากต่อสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ นากได้หายสาบสูญไปจากดินแดนอันกว้างใหญ่ของสวิตเซอร์แลนด์ บริเตนใหญ่ สเปน สวีเดน และเนเธอร์แลนด์ (ขณะนี้มีความพยายามที่จะแนะนำนากสัตว์ในถิ่นที่อยู่ตามปกติ) และในส่วนอื่นๆ ของโลกเก่า จำนวนสัตว์ก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด
ชนิดย่อยของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้พบได้ในอเมริกาเหนือและละตินอเมริกา ในเอเชีย (จนถึงคาบสมุทรอาหรับและจีนตอนใต้) และแอฟริกาเหนือ และแน่นอนว่านากแม่น้ำไม่ได้อาศัยอยู่ในทุ่งทุนดราอาร์กติก เธอต้องการน้ำเปิดแม้ในฤดูหนาว สายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดคือนากยักษ์อเมริกาใต้ซึ่งสามารถหนักได้ถึง 25 กก. อีกอย่าง ยักษ์พวกนี้ต่างหากที่อยากอยู่คนเดียวแต่ตั้งรกรากอยู่ในชุมชนเล็กๆ
นากแม่น้ำเป็นนักว่ายน้ำที่ยอดเยี่ยม ทุกสิ่งในร่างกายของเธอได้รับการดัดแปลงสำหรับการอยู่ใต้น้ำเป็นเวลานาน ร่างกายเพรียวยาวเหยียดขาหลังยาวกว่าขาหน้ามีเยื่อหุ้มระหว่างนิ้ว หูที่แทบมองไม่เห็นมีวาล์วพิเศษที่ป้องกันไม่ให้น้ำเข้าสู่เปลือกหู เนื่องจากสัตว์ไม่มีชั้นไขมันหนา (และยังคงความยืดหยุ่นและรวดเร็ว) ความหวังทั้งหมดในการรักษาความร้อนจึงขึ้นอยู่กับขน มีขนหนาแน่นมีขนหยาบและเสื้อชั้นในเป็นลอนคลื่นที่ละเอียดอ่อน แต่ที่สำคัญไม่เปียกเลย! เมื่อเคลื่อนที่ในน้ำ นากจะมีหัวแบนและหางยาวมีกล้ามเนื้อช่วย สีของนากมีสีน้ำตาลเข้มอยู่ด้านบน และท้องของมันมีสีอ่อน สีเงินเล็กน้อย
นากแม่น้ำยูเรเชียเป็นสัตว์กินเนื้อตัวเล็ก ตัวผู้มีความยาวลำตัว 90 ซม. และน้ำหนัก 10 กก. ตัวเมียมีขนาดเล็กกว่ามาก (55 ซม. และ 6 กก.) อาหารหลักคือปลาตัวเล็กแต่ไม่ดูหมิ่นนักล่าเหล่านี้มีไข่และลูกไก่ของนกแม่น้ำ, กบ, แมลงวันแคดดิส, แอ่งน้ำ ที่อยู่อาศัยของบุคคลหนึ่งคนค่อนข้างเล็ก - 250 ม. ของแถบชายฝั่งซึ่งทำเครื่องหมายด้วยอุจจาระ แต่นากเพื่อนบ้านอาศัยอยู่อย่างสงบสุข และในยามกันดารอาหารก็จะมาบรรจบกันในสถานที่ที่มีอาหาร สัตว์ขุดหลุมถาวรหนึ่งรูซึ่งเป็นทางเข้าที่เปิดใต้น้ำ รังนั้นแห้ง อบอุ่น เรียงรายไปด้วยตะไคร่น้ำ หญ้าและใบไม้ ในฤดูหนาว สัตว์จะอยู่ใกล้โพลิเนียหรือตัวกัดเซาะ
นากแม่น้ำชอบล่าในตอนเช้าและตอนเย็น ในระหว่างวัน เธอนอนอาบแดดบนก้อนหินหรือโคนต้นไม้ที่ล้ม นิสัยของเธอร่าเริงและซุกซน นากมักเล่นกับตัวเอง: เปล่งเสียงแหลมและเสียงเจี๊ยก ๆ พวกเขาชอบที่จะกลิ้งลงไปในน้ำจากพื้นผิวที่ลาดเอียง ในการถูกจองจำ พวกมันจะถูกทำให้เชื่องอย่างรวดเร็ว รู้จักเจ้าของและกวางเหมือนแมว ในป่าพวกเขาอาศัยอยู่ได้ถึง 10 ปี นากเป็นแม่ที่เอาใจใส่มาก ตัวเมียปกป้องลูกของเธออย่างกล้าหาญ (ปกติแล้วจะมีลูก 3 หรือ 4 ตัว) แม้กระทั่งจากมนุษย์ หนูน้อยอาศัยอยู่กับพ่อแม่ประมาณหนึ่งปี
