สัตว์ในมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดในโลก วาฬสีน้ำเงิน ถึงขนาดมหึมาอย่างแท้จริง - สูงถึง 33 เมตร และยักษ์ใหญ่เหล่านี้มีน้ำหนักมากกว่า 150 ตัน เปรียบเทียบ สมมุติว่าช้างแอฟริกา 50 เชือกมีน้ำหนักเท่ากัน สำหรับการดำรงอยู่ของมัน สัตว์ต้องการ 1 ล้านแคลอรีทุกวัน วาฬสีน้ำเงินเป็นของวาฬบาลีน (สกุลของวาฬมิงค์) และอาหารโดยทั่วไปคือปลาตัวเล็ก ครัสเตเชียน ปลาหมึก แพลงตอน และเคย์
การหาอาหารจำนวนนี้ไม่ใช่เรื่องยาก ถ้ารู้ว่ามีสัตว์จำพวกครัสเตเชียนอยู่มากที่ใด ที่ที่เรียกว่า "ทุ่งให้อาหาร" ซึ่งแพลงตอนมีความเข้มข้นสูงสุด คุณจะเห็นวาฬหลายตัวในคราวเดียว แม้ว่าปกติแล้วพวกมันจะไม่ได้รวมกันเป็นกลุ่มเกิน 3 คน
วาฬสีน้ำเงินกระจายอยู่ทั่วมหาสมุทรทั่วโลกตั้งแต่อาร์กติกไปจนถึงแอนตาร์กติก โดยมีหลายชนิดย่อย:
- เหนือ;
- ภาคใต้;
- คนแคระ;
- อินเดียน
สองสายพันธุ์แรกชอบน้ำทะเลเย็นๆ ในขณะที่ดาวแคระและอินเดียนพบได้ในทะเลเขตร้อน ด้วยวิถีชีวิตที่โดดเดี่ยว สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเหล่านี้ได้พัฒนาวิธีการสื่อสารดั้งเดิมของตนเอง บางครั้งผู้ใหญ่ก่อตั้งกลุ่มเล็ก ๆ แม้ว่าในชุมชนเล็ก ๆ เช่นนี้ พวกเขาก็แยกจากกัน
วาฬสีน้ำเงินตัวใหญ่ไม่มีความรู้สึกไวต่อกลิ่นและแทบไม่มีการมองเห็น แต่เขาสามารถสื่อสารได้ด้วยการ "ร้องเพลง" เสียงเรียกของผู้ชายในฤดูผสมพันธุ์ การร้องเพลงนี้เป็นเหมือนเสียงหอนที่น่ากลัวซึ่งได้ยินได้ไกลถึง 1600 กม. บางครั้งตัวเมียก็สื่อสารกัน แต่กับลูกของมันเท่านั้น นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าวาฬสีน้ำเงินวิเคราะห์เสียงที่ได้รับ เนื่องจากเป็นวิธีเดียวที่พวกมันจะสื่อสารกับโลกภายนอก นอกจากนี้ พวกเขายังสังเกตเห็นความฉลาดและความฉลาดของสัตว์เหล่านี้
ฤดูผสมพันธุ์มีปีละครั้ง ใช้เวลา 10-11 เดือนในการคลอดบุตร หลังคลอดลูก ตัวเมียให้นมเขาเป็นเวลา 7-8 เดือน เมื่อสิ้นสุดช่วงเวลานี้ น้ำหนักของวาฬหนุ่มจะมากกว่า 20 ตัน และความยาวมากกว่า 20 เมตร ในเวลานี้ผิวหนังส่วนหนึ่งของลูกได้รับผลกระทบจากปรสิตในทะเลแล้ว การวิจัยอย่างต่อเนื่องได้ระบุจำนวนปรสิตภายในและภายนอกของวาฬที่มีนัยสำคัญ ในระหว่างที่อยู่ในทุ่งให้อาหาร สัตว์ที่โตเต็มวัยจะถูกปกคลุมด้วยไดอะตอม ซึ่งนักวิทยาศาสตร์นับได้ 31 สปีชีส์ในวาฬตัวเดียว จากนี้ไป ผิวหนังของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจะกลายเป็นสีเหลืองอมเขียว หอยจำนวนมากอาศัยอยู่ที่เดียวกันบนตัวของสัตว์
หลายปีที่ผ่านมา วาฬสีน้ำเงินถูกมนุษย์กำจัดจนหมด เพื่อประโยชน์ในการสกัดกระดูกวาฬ ไขมันและเนื้อ ผู้คนล่ายักษ์เหล่านี้ ลดจำนวนประชากรลง 100 เท่า ในตอนต้นของศตวรรษที่ 20 การประมงที่ไม่มีการควบคุมนำไปสู่ความจริงที่ว่าขณะนี้มีคนเหลืออยู่บนโลกใบนี้ไม่เกิน 1,500 คน การคาดการณ์ของนักวิทยาศาสตร์น่าผิดหวัง: สายพันธุ์นี้ไม่สามารถรอดพ้นจากการสูญพันธุ์จากพื้นโลกอีกต่อไป ปัจจุบันมีวาฬโตเต็มวัยไม่เกิน 100 ตัวในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ
การสูญพันธุ์ยังคงดำเนินต่อไปเนื่องจากการทิ้งของเสียลงสู่มหาสมุทร การรั่วไหลของน้ำมัน และการแทรกแซงของมนุษย์อย่างแข็งขันในธรรมชาติ การเติบโตตามธรรมชาติที่ช้าเกินไปยับยั้งการกลับมาของประชากรได้อย่างมาก และการรักษาสภาพเทียมนั้นเป็นไปไม่ได้เนื่องจากขนาดของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
