โรงไฟฟ้าเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของทุกคน เนื่องจากโรงงานเหล่านี้เปลี่ยนพลังงานจากทรัพยากรธรรมชาติให้เป็นไฟฟ้า สถานีเดียวเป็นกิจกรรมที่ซับซ้อนทั้งระบบ ระบบย่อยที่ประดิษฐ์ขึ้นและเป็นธรรมชาติที่ทำหน้าที่แปลงและแจกจ่ายแหล่งพลังงานทุกประเภท กระบวนการทั้งหมดสามารถแบ่งออกเป็นหลายขั้นตอน:
- กระบวนการสกัดและแปรรูปแหล่งพลังงานหลัก
- ส่งถึงโรงไฟฟ้า
- กระบวนการแปลงพลังงานปฐมภูมิเป็นพลังงานทุติยภูมิ
- การกระจายพลังงานทุติยภูมิ (ไฟฟ้าหรือความร้อน) ระหว่างผู้บริโภค
ไฟฟ้ารวมถึงการผลิตพลังงานที่สถานีและการส่งมอบในภายหลังผ่านสายไฟ องค์ประกอบที่สำคัญของห่วงโซ่นี้ในฐานะโรงไฟฟ้าจะแตกต่างกันไปตามประเภทของแหล่งหลักที่มีอยู่ในภูมิภาคที่กำหนด
ลองพิจารณากระบวนการแปลงร่างบางประเภทโดยละเอียดยิ่งขึ้น รวมทั้งข้อดีและข้อเสียของแต่ละกระบวนการกัน
โรงไฟฟ้าพลังความร้อน (TPP) อยู่ในกลุ่มพลังงานดั้งเดิมและครอบครองส่วนสำคัญของการผลิตไฟฟ้าในระดับโลก (ประมาณ 40%) ข้อดีและข้อเสียของ TPP แสดงไว้ในตารางต่อไปนี้:
| ศักดิ์ศรี | ข้อบกพร่อง |
| ต้นทุนน้ำมันต่ำ | มลภาวะสูง |
| รายย่อยค่อนข้างน้อย | ต้นทุนที่สำคัญของการปลูกพืช |
|
วางฟรี. ไม่ผูกติดกับพื้นที่ใดๆ |
|
| พลังงานต่ำ | |
| พื้นที่วางขนาดเล็ก |
โรงไฟฟ้าพลังน้ำ (HPP) ใช้แหล่งน้ำ เช่น อ่างเก็บน้ำและแม่น้ำ เป็นแหล่งพลังงานหลัก ข้อดีและข้อเสียของ HPP ก็สรุปไว้ในตารางเช่นกัน
| ศักดิ์ศรี | ข้อบกพร่อง |
| ไม่ต้องดึงทรัพยากรและขนส่ง | การแย่งชิงดินแดนอันอุดมสมบูรณ์ น้ำท่วมขัง |
| ยั่งยืน | การรบกวนของระบบนิเวศทางน้ำ |
| ระเบียบการไหลของน้ำ | พื้นที่ที่พักขนาดใหญ่ |
| ความน่าเชื่อถือสูง | |
| บำรุงรักษาง่าย | |
| ราคาต่ำ | |
| เพิ่มเติมได้การใช้ทรัพยากรธรรมชาติ |
โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ (NPP) - ชุดของการติดตั้งและกิจกรรมที่ออกแบบมาเพื่อแปลงพลังงานที่ปล่อยออกมาจากการแตกตัวของนิวเคลียสของอะตอมเป็นความร้อน จากนั้นจึงเปลี่ยนเป็นพลังงานไฟฟ้า องค์ประกอบที่สำคัญที่สุดของระบบนี้คือเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ เช่นเดียวกับความซับซ้อนของอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง ตารางด้านล่างแสดงข้อดีและข้อเสียของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์
| ศักดิ์ศรี | ข้อบกพร่อง |
| การปล่อยมลพิษต่ำ | อันตรายจากรังสี |
| การใช้เชื้อเพลิงต่ำ | ปรับกำลังขับไม่ได้ |
| กำลังขับสูง | โอกาสเกิดอุบัติเหตุต่ำ แต่ผลกระทบระดับโลกที่รุนแรงมาก |
| พลังงานต่ำ | การลงทุนที่สำคัญ |
ขั้นตอนที่สำคัญเท่าเทียมกันคือการขนส่งทรัพยากรเชื้อเพลิงไปยังโรงไฟฟ้า กระบวนการนี้สามารถทำได้หลายวิธี โดยแต่ละอย่างมีข้อดีและข้อเสียต่างกันไป พิจารณาวิธีการเดินทางหลัก:
- ขนส่งทางน้ำ. ดำเนินการจัดส่งโดยใช้เรือบรรทุกน้ำมันและบังเกอร์
- ขนส่งทางบก. การขนส่งจะดำเนินการในถัง ความสามารถในการขนส่งเชื้อเพลิงของเหลวหรือก๊าซเท่านั้นกำหนดข้อดีและข้อเสียที่มีอยู่ของการขนส่งทางถนน
- ขนส่งทางรถไฟ. จัดส่งในถังและเกวียนในระยะทางไกล
- กระเช้าลอยฟ้าและสายพานลำเลียงที่ไม่ค่อยได้ใช้และสำหรับระยะทางที่สั้นมากเท่านั้น
