ดาวอังคารเป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้เราที่สุด ระยะทางจากโลกถึงดาวอังคารแตกต่างกันไป: จาก 54.5 ล้านกม. ถึง 401.3 ล้านกม. เห็นได้ชัดว่าการเปลี่ยนแปลงระยะทางเกิดขึ้นเนื่องจากการเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์เหล่านี้ในวงโคจรของพวกมัน ทุกๆ 26 ปี มีระยะทางขั้นต่ำจากโลกถึงดาวอังคาร (54.5 ล้านกม.) ในขณะนี้ ดาวเคราะห์สีแดงตั้งอยู่ตรงข้ามดวงอาทิตย์ ปรากฏการณ์นี้เรียกว่าการต่อต้าน ระหว่างดาวอังคารกับดวงอาทิตย์ ระยะทางเฉลี่ย 227.92 ล้านกม. นี่คือ 1.5 เท่าของเส้นทางระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์ รัศมีของดาวอังคารอยู่ที่ 3,390 กม. ซึ่งเท่ากับครึ่งหนึ่งของรัศมีโลก
สภาพอากาศบนดาวอังคารนั้นหนาวกว่าเรามาก อุณหภูมิต่ำสุดที่บันทึกไว้บนพื้นผิวถึง -125°C น้ำค้างแข็งที่อันตรายถึงตายนี้ถูกพบเห็นที่เสาในช่วงฤดูหนาว อุณหภูมิสูงสุดคือ +25 องศาเซลเซียส มันถูกบันทึกไว้ในฤดูร้อนที่เส้นศูนย์สูตรของโลก อุณหภูมิเฉลี่ยของดาวอังคารอยู่ที่ -60°C
ดาวอังคารโคจรรอบดวงอาทิตย์เหมือนดาวเคราะห์ในระบบของเรา ซึ่งมีรูปร่างวงรี หนึ่งปีอยู่บนดาวเคราะห์สีแดง 687 วันโลก หนึ่งวันบนดาวอังคารใช้เวลา 24 ชั่วโมง 39 นาที 35 วินาที
แกนหมุนของดาวเคราะห์อยู่ในมุมสัมพัทธ์กับวงโคจร 25, 19° ตัวบ่งชี้นี้ใกล้โลกคือ 23.45 ° มุมเอียงของดาวเคราะห์ส่งผลต่อปริมาณแสงจากดวงอาทิตย์ที่กระทบพื้นผิวในเวลาใดก็ตาม ปรากฏการณ์นี้กระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาล
สภาพอากาศที่ร้อนอบอ้าวพอสมควร (นอกจากอากาศที่หนาวเย็นแล้ว ยังมีภูเขาไฟที่แรงที่สุดและลมแรงที่สุดในโลก) ทำให้ยากต่อการเดินทาง อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้หยุดนักวิทยาศาสตร์ในอดีตจากการคาดเดาว่าชีวิตที่ชาญฉลาดมีอยู่บนดาวอังคาร นักวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ที่รู้แจ้งมากขึ้นเป็นผู้สนับสนุนทฤษฎีที่ว่าชีวิตบนดาวอังคารมีมาก่อนมาก
ช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 20 และ 21 ยานอวกาศอัตโนมัติได้ไปเยือนดาวเคราะห์สีแดง การสำรวจเหล่านี้เกิดขึ้นเมื่อระยะห่างจากโลกถึงดาวอังคารเป็นอย่างน้อยเพื่อลดเวลาบิน ดาวเทียมประดิษฐ์เหล่านี้ทำการวิจัยบนพื้นผิวของดาวเคราะห์และชั้นบรรยากาศ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถพิสูจน์หรือหักล้างทฤษฎีของชีวิตในอดีตได้ เกิดข้อสงสัยเพิ่มเติมเท่านั้น
การสำรวจในอุดมคติซึ่งสามารถทำลายข้อพิพาทและตำนานทั้งหมดเกี่ยวกับดาวเคราะห์สีแดงได้จะเป็นการสำรวจกับผู้ชายคนหนึ่ง อย่างไรก็ตาม เหตุผลหลักว่าทำไมสิ่งนี้ถึงเป็นไปไม่ได้นั้นไม่ใช่แม้ระยะทางจากโลกถึงดาวอังคารที่ใหญ่โตตามมาตรฐานของมนุษย์ แต่มีความเสี่ยงที่เหลือเชื่อ ข้อเท็จจริง,อวกาศนั้นเต็มไปด้วยรังสีแกมมาและโปรตอนกัมมันตภาพรังสี การสัมผัสจะก่อให้เกิดอันตรายอย่างใหญ่หลวงต่อสุขภาพของนักบินอวกาศ
อันตรายต่อมนุษย์ในอวกาศคือการไหลของนิวเคลียสที่แตกตัวเป็นไอออนซึ่งมีความเร็วถึงความเร็วแสง คานเหล่านี้สามารถเจาะผิวหนังของเรือและชุดได้ เมื่ออยู่ในร่างกายมนุษย์ พวกมันจะทำลายสาย DNA ทำลายและทำลายยีน ตัวอย่างเช่น ในระหว่างการบินไปยังดวงจันทร์ นักบินอวกาศสามารถมองเห็นแสงแฟลชดังกล่าวได้ สมาชิกคณะสำรวจส่วนใหญ่เกิดต้อกระจกขึ้นในดวงตา จากข้อเท็จจริงที่ว่าระยะทางจากโลกถึงดาวอังคารนั้นมากกว่าดวงจันทร์มาก (การสำรวจดาวเทียมธรรมชาติของเราใช้เวลาเพียงไม่กี่วันและจะใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งปีถึงดาวเคราะห์สีแดง) เราสามารถสรุปได้ว่า มากจะส่งผลต่อสุขภาพของผู้เข้าร่วมการศึกษา
และไม่ว่าโลกถึงดาวอังคารจะห่างไกลจากโลกแค่ไหน สภาพแวดล้อมบนนั้นดุร้ายเพียงใด และการเดินทางนั้นอันตรายเพียงใด ความสนใจในโลกใบนี้จะไม่แห้งไปในไม่ช้า เพราะความลับของมันจะคงอยู่ต่อไปอีกหลายชั่วอายุคน.