ปัจจุบันมีอัญมณีที่สวยงามมากมาย แต่ไม่มีอัญมณีใดเทียบได้กับหินก้อนใหญ่ที่ขุดในปี 1905 เพชรที่ใหญ่ที่สุดในโลกถูกพบในเหมืองแอฟริกาใต้ใกล้เมืองพริทอเรีย
ประวัติศาสตร์เหมืองแอฟริกัน
โธมัส คัลลิแนน เริ่มต้นจากการเป็นช่างก่ออิฐ หลังจากประหยัดเงินไปได้เล็กน้อย เขาก็ตัดสินใจมองหาเพชร ห่างจากพริทอเรียเพียงไม่กี่กิโลเมตร เขาซื้อฟาร์ม Elandsfontein ในปี 1904 และทำงานอย่างมีประสิทธิภาพ เขาเลือกอย่างระมัดระวังและจ้องไปที่แปลงที่มีเนินเขา เนินเขาซึ่งปรากฏในภายหลังนั้นก่อตัวขึ้นเหนือท่อ Kimberlite ซึ่งเป็นที่ตั้งของเหมือง Premier สถานที่แห่งนี้ได้รับชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่หัวหน้ารัฐบาลที่มาร่วมงานเปิดเหมือง
การค้นพบที่ไม่เหมือนใคร
ในช่วงบ่าย เฟรดเดอริก เวลส์ หัวหน้าเหมืองทำการตรวจสอบทุกวัน ความสนใจของเขาถูกดึงดูดไปยังภาพสะท้อนที่สว่างจ้าผิดปกติของวัตถุบางอย่าง ภายในหลุมลึก 5.5 เมตร เขาเห็นเศษชิ้นส่วน วัตถุสะท้อนแสงอาทิตย์อย่างแรงและไม่ได้ดูเหมือนแก้ว เมื่อลงไปในหลุม เขาค่อยๆ ขุดเพชรที่ใหญ่ที่สุดในโลกออกจากกำแพงด้วยมีด หลังจากตรวจสอบความแข็งแล้ว เขามีความสุขที่เห็นว่ามันเป็นอัญมณีคุณภาพสูง สำหรับการค้นพบที่ผิดปกติของเขา Wells ได้รับรางวัล 10,000 ดอลลาร์ และเธอเองก็ได้รับการตั้งชื่อตามหัวหน้าบริษัทขุดเพชร Sir Thomas Cullinan ที่มาที่เหมืองในวันนั้น
ยักษ์แอฟริกัน
ผู้เชี่ยวชาญการขุดเห็นชัดเจนว่าหินที่ค้นพบนั้นเป็นส่วนหนึ่งของยักษ์ที่ใหญ่กว่า ซึ่งอาจมีขนาดใหญ่กว่า 2-3 เท่า เพชรที่ใหญ่ที่สุดในโลกมีขนาดเท่ากำปั้นผู้ใหญ่ และมีขนาดใหญ่กว่าคริสตัลใดๆ ที่เคยพบในโลก น้ำหนักเริ่มต้นคือ 3106 กะรัต หินสร้างความประหลาดใจไม่เพียงแต่กับพารามิเตอร์ที่น่าประทับใจเท่านั้น แต่ยังมีคุณภาพที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย มันโปร่งใสและไม่มีสีอย่างสมบูรณ์ มีรอยร้าวเล็กๆ เกิดขึ้นบนพื้นผิว เป็นเพราะข้อบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ นี้จึงตัดสินใจแยกหินยักษ์ออกเป็นหลายก้อน
ขายนักเก็ตก้อนใหญ่ให้กับรัฐบาลทรานส์วาลในราคา 150,000 ปอนด์อังกฤษ
การเดินทางของอัญมณีอันงดงาม
ตามฉบับอย่างเป็นทางการ ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2450 หินถูกนำเสนอเป็นของขวัญวันเกิดแก่พระมหากษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ Edward VII เพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งความจงรักภักดีต่ออาณานิคมที่ผนวกเข้าด้วยกันหลังสงครามโบเออร์ อันที่จริง “ของขวัญ” นั้นทำให้คลังของอังกฤษเสียไปอย่างสูง (เกือบหนึ่งล้านเหรียญ) และเพชรก็ถูกขายไป
ปลายมกราคมในปี 1908 เพชรถูกส่งมอบให้กับบริษัทในอัมสเตอร์ดัมเพื่อทำการตัด และในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ อาจารย์ Abraham Asscher ก็เริ่มทำงาน สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือจากแอฟริกา เพชรที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่เอาประกันภัยเดินทางด้วยเรือรบ และเคลื่อนตัวข้ามช่องแคบอังกฤษอย่างสงบในกระเป๋าของนักอัญมณีด้วยเรือข้ามฟากธรรมดาสำหรับผู้โดยสาร
รอยัลไดมอนด์
เพื่อศึกษาโครงสร้างของยักษ์และกำหนดตำแหน่งของแรงกระแทกให้ถูกแยกออกเป็นหลายส่วน ต้องใช้เวลาพอสมควร มีการทำแผลในหินวางมีดพิเศษไว้ข้างในและทุบเพียงครั้งเดียว ไม่ใช่ว่าอาจารย์ทุกคนจะต้องแตกเพชรขนาดยักษ์ที่หลับใหลอยู่ในส่วนลึกของพื้นโลกอย่างเงียบๆ มาเป็นเวลานาน ให้เป็นหินก้อนเล็กๆ หลายก้อน เจ้านายรู้สึกประหม่ามาก คริสตัลนั้นแข็งแกร่งมากจนสามารถแยกออกเป็นหินก้อนใหญ่สองก้อนในครั้งที่ 2 ได้เพียงครั้งที่สองเท่านั้น ซึ่งมีขนาด 2029.94 และ 1068.09 กะรัต และสามชิ้นเล็กๆ Cullinan คนแรก (ภาพถ่ายแสดงในรูปของหยด 74 เหลี่ยมและน้ำหนัก 530, 2 กะรัต) ถูกเรียกโดย King George V "ดาราใหญ่แห่งแอฟริกา" กลายเป็นเพชรที่ใหญ่ที่สุดในโลก เขาถูกวางไว้ที่ส่วนบนของคทาอธิปไตยซึ่งตั้งอยู่ในหอคอยแห่งลอนดอน จากหินก้อนใหญ่ก้อนที่สอง นักทำเครื่องประดับได้ผลิตเพชร Cullinan 2 ที่ 317, 4 กะรัต ซึ่งมี 66 เหลี่ยม ซึ่งเป็นคริสตัลที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก สำหรับยักษ์นี้ (พารามิเตอร์พื้นฐาน - 4, 3x4, 1 ซม.) สถานที่ถูกกำหนดในมงกุฎของจักรพรรดิซึ่งตั้งอยู่ในหอคอย จากวัสดุเพชรที่เหลือ มีการสร้างเพชรขนาดใหญ่อีกสองชิ้น - pandelok ซึ่งมีน้ำหนัก 94.4กะรัต (Cullinan 3) และคริสตัลรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสน้ำหนัก 63.65 กะรัต (Cullinam 4) ตั้งแต่ปี 1911 พวกเขาได้รับมงกุฎของราชินีอังกฤษ ต่อมาในปี 2502 พวกเขาได้รับมอบหมายให้เป็นเข็มกลัด
Cullinan 5 น้ำหนัก 18.8 กะรัต ถูกตัดเป็นรูปหัวใจและสอดเข้าไปในเข็มกลัด มันมีไว้สำหรับราชินีแมรี่ ต่อมาเขาถูกถอดออกจากที่นั่นและสวมมงกุฏหญิง คัลลิแนน 6 ที่มีน้ำหนัก 8.8 กะรัต ทรง Marquise Cut เป็นที่ชื่นชอบของเอลิซาเบธที่ 2 มาก เธอออกคำสั่งให้เสริมความแข็งแกร่งให้คริสตัลด้วยสร้อยคอเพชร-มรกต ซึ่งเธอสวมบ่อยมากในวัยเด็ก เพชร Cullinan 7 มีน้ำหนัก 11.5 กะรัตและ Marquise Cut, Cullinan 8 มีการเจียระไนสีมรกตและน้ำหนัก 6.8 กะรัต, Cullinan 9 มีน้ำหนัก 4.4 กะรัต, ทรงลูกแพร์
นอกจากเพชรขนาดใหญ่แล้ว เพชรที่เล็กกว่ายังทำจากเพชรที่ใหญ่ที่สุด: 5 เม็ดหนักถึง 4.4 กะรัตและอัญมณีจิ๋ว 96 เม็ดน้ำหนัก 7.55 กะรัต น้ำหนักรวมอัญมณีทั้งหมด 1063.65 กะรัต ในระหว่างการแปรรูปเครื่องประดับ 65 75% ของการสูญเสียมวลทั้งหมดของยักษ์ที่พบเกิดขึ้น
การตัดหินทั้งหมดอย่างมีศิลปะหลังการแยกตัวใช้เวลาสี่ปี เป็นผลให้มีการสร้างเพชร 105 เม็ด เพชรที่ใหญ่ที่สุดในโลกคือเพชรเม็ดงาม 9 เม็ดที่น่าภาคภูมิใจของมงกุฎอังกฤษ
สงครามโลกครั้งที่หนึ่งและปัจจุบัน
ในยามสงคราม เพชรเม็ดเล็กพร้อมกับพระธาตุราคาแพงอื่นๆ ถูกซ่อนไว้อย่างดีในกระป๋องและฝังไว้ในทุ่งใกล้พระราชวังวินด์เซอร์ ใหญ่คริสตัลถูกบรรจุในกล่องหมวกและซ่อนอยู่ในหนึ่งในทางเดินลับของปราสาท
ปัจจุบัน คัลลิแนน 1 (54x44x29 มม.) เป็นเพชรที่ใหญ่ที่สุดในโลก (หลังปีกาญจนาภิเษก) ตัดเป็นรูปทรงลูกแพร์อย่างสวยงาม ประดับคทาของกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งอังกฤษ และอยู่ในหอคอยพร้อมกับพี่น้องผู้โด่งดังคนอื่นๆ
เพชรเม็ดงามทั้งคอลเลกชันสามารถชมได้ที่ Jewel House ที่นิทรรศการ ราชินีจะสวมเพชรที่มีเอกลักษณ์และวิจิตรงดงามในงานเลี้ยงและพิธีเฉลิมฉลองต่างๆ
